Gichin Funakoshi

Datos rápidos

Fecha de nacimiento10/11/1868

Fecha de fallecimiento26/4/1957

País de origenJapón

OcupaciónMaestro de escuela, Escritor

También conocido comoShoto

Biografía

Gichin Funakoshi nació el 10 de noviembre de 1868 en Shuri, Okinawa, y murió el 26 de abril de 1957 en Tokyo a los 88 años. Se le considera el fundador del estilo Shotokan, pero según Wikipedia no eligió él el nombre: surgió del letrero shoto-kan que sus alumnos colgaron sobre la sala a partir de su seudónimo Shoto. En mayo de 1922 presentó el karate en la exposición de budo y educación física del Ministerio de Educación en Tokyo y se quedó allí a enseñar.

Su primer maestro fue Asato Anko y hacia 1888 empezó a estudiar también con Itosu Anko. Algunos resúmenes citan otros maestros, Matsumura Sokon y Arakaki Seisho, pero no hemos encontrado una fuente independiente que lo confirme. Practicó los estilos Shorei-ryu y Shorin-ryu.

En 1930 fundó el Dai-Nihon Karate-do Kenkyukai, rebautizado en 1936 como Dai-Nippon Karate-do Shotokai. Según Shotokai, el dojo Shoto-kan del barrio de Zoshigaya, en Tokyo, se construyó el 29 de enero de 1939. Cambió la escritura de la palabra karate de los caracteres de «mano china» a los de «mano vacía» y formuló los veinte principios rectores del karate (Niju Kun). Escribió los libros To-te Ryukyu Kenpo (1922) y Karate-Do Kyohan (1935, traducción inglesa de 1973). Entre sus alumnos figuraron Hidetaka Nishiyama y Masatoshi Nakayama. También se menciona a Masutatsu Oyama y a Won Kuk Lee, fundador del taekwondo, pero no hemos encontrado ninguna prueba.

Desde la fundación de la Japan Karate Association (JKA) en 1949 fue su maestro supremo. Según Richard Kim, no consta ningún grado dan de Funakoshi. Su autobiografía Karate-Do: My Way of Life se publicó en japonés en 1956 y en inglés en 1975. El 1 de diciembre de 1968 se le dedicó un monumento en el templo Engaku-ji de Kamakura y en el campeonato mundial de la JKA se entrega la copa Funakoshi Gichin Cup.

Primeros años

Gichin Funakoshi nació el 10 de noviembre de 1868 en el barrio de Yamakawa, en Shuri, Okinawa. La JKA indica que su familia era de origen samurái y que sus antepasados fueron vasallos de la nobleza ryukyuana. Según la descripción de su autobiografía, su padre se llamaba Gisu, el apellido original de la familia era Tominakoshi y Gichin nació prematuro.

Desde los seis años, según un estudio de Toshiro Oda de la Universidad Waseda, aprendió de su padre el combate con bastón y hacia los doce años empezó a entrenar karate con Asato Anko, a quien llegó por la amistad con su hijo. No pudo ingresar en la escuela de medicina, aunque aprobó el examen de acceso: su familia se negó a que se cortara el peinado tradicional. Según Wikipedia, se hizo después maestro auxiliar en una escuela primaria.

Formación y maestros

Su maestro principal fue Asato Anko, a quien, según el propio relato de Funakoshi, acudía a recibir clases de noche. Hacia 1888, según el estudio de la Universidad Waseda, empezó a estudiar también con Itosu Anko, compañero de estudios de Asato. Algunos resúmenes citan a los maestros Matsumura Sokon y Arakaki Seisho, pero no hemos encontrado ninguna prueba.

Más tarde dirigió en Okinawa la asociación Okinawa Shobu-kai y, según Shotokai, enseñó también a marineros seleccionados de la flota Yashiro, pero la marina no aceptó el karate.

Aportación e innovaciones

El 6 de marzo de 1921 preparó en el castillo de Shuri una demostración de karate de estudiantes para el príncipe heredero Hirohito, que atravesaba Okinawa camino de Europa. En mayo de 1922 presentó el karate en la primera exposición de budo y educación física organizada por el Ministerio de Educación en Tokyo y se quedó allí a enseñar. Ese mismo año publicó el libro Ryukyu Kempo Karate, que la JKA considera la primera exposición completa del karate en Japón, en 1925, según Wikipedia, el libro Karate Jutsu y en 1935 Karate-do Kyohan, publicado en inglés en 1973.

En abril de 1924 concedió los primeros grados dan de karate, según Richard Kim a siete hombres, entre ellos Otsuka, Gima y Tokuda. Ese mismo año fue el primer instructor del club de karate de la Universidad Keio, el primero universitario de Japón. En 1930 fundó la asociación Dai-nihon Karate-do Kenkyukai, rebautizada en 1936 como Dai-nippon Karate-do Shoto-kai. El dojo Shoto-kan del barrio de Zoshigaya, en Tokyo, se construyó con ayuda de su hijo Gigo y sus alumnos el 29 de enero de 1939 y ardió en un bombardeo el 29 de abril de 1945.

Filosofía y principios

Funakoshi resumió su concepción del karate en veinte principios, Shoto Niju Kun, llamados originalmente Karate Niju kajo. Cada uno empieza con la palabra hitotsu, es decir, uno, para indicar que todos son igual de importantes. El primero recuerda que el karate empieza y termina con un saludo, el segundo dice karate ni sente nashi, en el karate no hay primer ataque. La JKA indica que Funakoshi los fijó en 1929, Wikipedia sitúa la primera impresión en el libro Karate-do Taikan de Genwa Nakasone, de 1938. El principio del primer ataque figura también en su monumento del templo Engaku-ji. La JKA vincula además el año 1929 con el paso al nombre karate-do.

Leyendas y hechos documentados

El año del primer dojo Shotokan suele indicarse como 1936. Según la cronología oficial de Shotokai y según la JKA, el dojo Shoto-kan se construyó el 29 de enero de 1939 y el año 1936 corresponde al cambio de nombre de la asociación. Tampoco el nombre del estilo lo eligió Funakoshi, según Wikipedia: surgió del letrero shoto-kan que los alumnos colgaron sobre la sala a partir de su seudónimo Shoto.

Se considera que la primera demostración pública de karate en Japón fue en 1922. Sin embargo, SKIF señala una demostración en Kyoto ya en 1917, y 1922 fue la primera con apoyo del Ministerio de Educación. También es incierto el año del cambio de escritura de la palabra karate: la cronología oficial de Shotokai indica 1929, otro texto de Shotokai 1924.

El dato extendido de un 5.º dan en vida y un 10.º dan póstumo carece de respaldo. Richard Kim escribe que no consta ningún grado dan de Funakoshi, solo se le asocia el título renshi de la Butoku-kai. También es discutido el autor de los kata Taikyoku: Shotokai se los atribuye a Funakoshi, Wikipedia a su hijo Gigo.

Legado

En 1949 sus alumnos fundaron la Japan Karate Association con Funakoshi como maestro supremo y el 10 de abril de 1957 el Ministerio de Educación la reconoció como persona jurídica. Funakoshi murió dieciséis días después, el 26 de abril de 1957 en Tokyo, y a la ceremonia fúnebre en el pabellón Ryogoku Kokugikan acudieron más de veinte mil personas. Tras su muerte, los alumnos se dividieron en JKA y Shotokai, y según Wikipedia el principal motivo de disputa fueron las competiciones.

Shotokai se reorganizó en abril de 1958 en la actual Nihon Karate-do Shoto-kai y, según Wikipedia, le dedicó el 1 de diciembre de 1968 un monumento en el templo Engaku-ji de Kamakura. Los miembros de la JKA lo visitan cada año el 29 de abril, día del festival Shoto. Por el 130.º aniversario de su nacimiento, el 27 de agosto de 1998 se plantó en el parque Sueyoshi de Naze el Árbol de la Gratitud, y en el campeonato mundial de la JKA se entrega la copa Funakoshi Gichin Cup.

Maestros, alumnos y familia

Artes marciales asociadas

Katas y formas

Obras y fuentes

Grados y títulos

• 10.º danKárate · a título póstumo
• 5.º danKárate

Citas