Gichin Funakoshi

En bref

Date de naissance10/11/1868

Date de décès26/4/1957

Pays d'origineJapon

ProfessionInstituteur, Écrivain

Également connu sous le nom deShoto

Biographie

Gichin Funakoshi est né le 10 novembre 1868 à Shuri, à Okinawa, et mort le 26 avril 1957 à Tokyo à 88 ans. Il est considéré comme le fondateur du style Shotokan, mais selon Wikipédia, ce n'est pas lui qui en a choisi le nom : il vient de l'enseigne shoto-kan que ses élèves ont accrochée au-dessus de la salle d'après son pseudonyme Shoto. En mai 1922, il a présenté le karaté à l'exposition de budo et d'éducation physique du ministère de l'Éducation à Tokyo et y est resté pour enseigner.

Son premier maître fut Asato Anko et, vers 1888, il a aussi commencé à étudier auprès d'Itosu Anko. Certains aperçus citent d'autres maîtres, Matsumura Sokon et Arakaki Seisho, mais nous n'avons pas trouvé de source indépendante qui le confirme. Il a pratiqué les styles Shorei-ryu et Shorin-ryu.

En 1930, il a fondé le Dai-Nihon Karate-do Kenkyukai, rebaptisé en 1936 Dai-Nippon Karate-do Shotokai. Selon Shotokai, le dojo Shoto-kan du quartier de Zoshigaya, à Tokyo, a été construit le 29 janvier 1939. Il a changé l'écriture du mot karaté, des caractères signifiant « main chinoise » à ceux signifiant « main vide », et formulé les vingt principes directeurs du karaté (Niju Kun). Il a écrit les livres To-te Ryukyu Kenpo (1922) et Karate-Do Kyohan (1935, traduction anglaise de 1973). Parmi ses élèves figuraient Hidetaka Nishiyama et Masatoshi Nakayama. Masutatsu Oyama et Won Kuk Lee, fondateur du taekwondo, sont aussi cités, mais nous n'en avons pas trouvé de preuve.

Depuis la fondation de la Japan Karate Association (JKA) en 1949, il en était le maître suprême. Selon Richard Kim, aucun grade dan de Funakoshi n'est attesté. Son autobiographie Karate-Do: My Way of Life est parue en japonais en 1956 et en anglais en 1975. Un monument lui a été dédié le 1er décembre 1968 au temple Engaku-ji de Kamakura, et la coupe Funakoshi Gichin Cup est décernée aux championnats du monde de la JKA.

Jeunesse

Gichin Funakoshi est né le 10 novembre 1868 dans le quartier de Yamakawa, à Shuri, à Okinawa. La JKA indique que sa famille était d'origine samouraï et que ses ancêtres étaient vassaux de la noblesse ryukyuane. Selon la description de son autobiographie, son père s'appelait Gisu, le nom de famille d'origine était Tominakoshi et Gichin est né prématuré.

Dès l'âge de six ans, d'après une étude de Toshiro Oda de l'Université Waseda, il a appris de son père le combat au bâton, et vers douze ans il a commencé à s'entraîner au karaté auprès d'Asato Anko, qu'il a rencontré grâce à l'amitié avec son fils. Il n'a pas pu entrer à l'école de médecine, bien qu'il ait réussi l'examen d'admission : sa famille refusait qu'il se fasse couper la coiffure traditionnelle. Selon Wikipédia, il est ensuite devenu professeur auxiliaire dans une école primaire.

Formation et maîtres

Son maître principal fut Asato Anko, chez qui il se rendait la nuit pour s'instruire, d'après le récit de Funakoshi lui-même. Vers 1888, selon l'étude de l'Université Waseda, il a aussi commencé à étudier auprès d'Itosu Anko, condisciple d'Asato. Certains aperçus citent les maîtres Matsumura Sokon et Arakaki Seisho, mais nous n'en avons pas trouvé de preuve.

Plus tard, il a dirigé à Okinawa l'association Okinawa Shobu-kai et, selon Shotokai, enseigné aussi à des marins choisis de la flotte Yashiro, mais la marine n'a pas adopté le karaté.

Apport et innovations

Le 6 mars 1921, il a préparé au château de Shuri une démonstration de karaté d'étudiants pour le prince héritier Hirohito, qui traversait Okinawa en route pour l'Europe. En mai 1922, il a présenté le karaté à la première exposition de budo et d'éducation physique organisée par le ministère de l'Éducation à Tokyo et y est resté pour enseigner. La même année, il a publié le livre Ryukyu Kempo Karate, que la JKA qualifie de premier exposé complet du karaté au Japon, en 1925, selon Wikipédia, le livre Karate Jutsu et en 1935 Karate-do Kyohan, paru en anglais en 1973.

En avril 1924, il a décerné les premiers grades dan de karaté, selon Richard Kim à sept hommes, dont Otsuka, Gima et Tokuda. La même année, il est devenu le premier instructeur du club de karaté de l'Université Keio, premier club universitaire du Japon. En 1930, il a fondé l'association Dai-nihon Karate-do Kenkyukai, rebaptisée en 1936 Dai-nippon Karate-do Shoto-kai. Le dojo Shoto-kan du quartier de Zoshigaya, à Tokyo, a été construit avec l'aide de son fils Gigo et de ses élèves le 29 janvier 1939 et a brûlé lors d'un bombardement le 29 avril 1945.

Philosophie et principes

Funakoshi a résumé sa conception du karaté en vingt principes, Shoto Niju Kun, d'abord nommés Karate Niju kajo. Chacun commence par le mot hitotsu, c'est-à-dire un, pour signifier qu'ils sont tous aussi importants. Le premier rappelle que le karaté commence et finit par un salut, le deuxième dit karate ni sente nashi, il n'y a pas de première attaque en karaté. La JKA indique que Funakoshi les a fixés en 1929, Wikipédia situe la première impression dans le livre Karate-do Taikan de Genwa Nakasone, de 1938. Le principe de la première attaque figure aussi sur son monument du temple Engaku-ji. La JKA associe aussi l'année 1929 au passage au nom karate-do.

Légendes et faits documentés

L'année du premier dojo Shotokan est souvent donnée comme 1936. Selon la chronologie officielle de Shotokai comme selon la JKA, le dojo Shoto-kan a été construit le 29 janvier 1939, et l'année 1936 correspond au changement de nom de l'association. Selon Wikipédia, Funakoshi n'a pas non plus choisi le nom du style : il vient de l'enseigne shoto-kan que les élèves ont accrochée au-dessus de la salle d'après son pseudonyme Shoto.

La première démonstration publique de karaté au Japon est datée de 1922. Or SKIF mentionne une démonstration à Kyoto dès 1917, et 1922 fut la première avec le soutien du ministère de l'Éducation. L'année du changement d'écriture du mot karaté est aussi incertaine : la chronologie officielle de Shotokai indique 1929, un autre texte de Shotokai 1924.

L'information d'un 5e dan de son vivant et d'un 10e dan posthume n'est pas fondée. Richard Kim écrit qu'aucun grade dan de Funakoshi n'est attesté, seul le titre renshi de la Butoku-kai lui est associé. L'auteur des kata Taikyoku est également contesté : Shotokai les attribue à Funakoshi, Wikipédia à son fils Gigo.

Héritage

En 1949, ses élèves ont fondé la Japan Karate Association avec Funakoshi comme maître suprême, et le 10 avril 1957 le ministère de l'Éducation l'a reconnue comme personne morale. Funakoshi est mort seize jours plus tard, le 26 avril 1957 à Tokyo, et plus de vingt mille personnes sont venues à la cérémonie funèbre au Ryogoku Kokugikan. Après sa mort, les élèves se sont divisés en JKA et Shotokai, le principal différend portant, selon Wikipédia, sur les compétitions.

Shotokai s'est réorganisée en avril 1958 dans l'actuel Nihon Karate-do Shoto-kai et, selon Wikipédia, lui a dédié le 1er décembre 1968 un monument au temple Engaku-ji de Kamakura. Les membres de la JKA le visitent chaque année le 29 avril, jour du festival Shoto. Pour le 130e anniversaire de sa naissance, un Arbre de la Gratitude a été planté le 27 août 1998 dans le parc Sueyoshi de Naze, et la coupe Funakoshi Gichin Cup est décernée aux championnats du monde de la JKA.

Maîtres, élèves et famille

Arts martiaux associés

Katas et formes

Œuvres et sources

Grades et titres

• 10e danKaraté · à titre posthume
• 5e danKaraté

Citations