Choi Hong-hi

In breve

Data di nascita9/11/1918

Data di morte15/6/2002

Paese di origineCorea del Sud

ProfessioneMilitare, Scrittore

Noto anche comeChoi Hong Hi

Biografia

Choi Hong-hi è stato un generale coreano e il fondatore del taekwon-do nello stile della Federazione Internazionale di Taekwon-do (ITF), che fondò nel 1966 e diresse fino alla morte. Secondo l'ITF, l'11 aprile 1955 una commissione speciale approvò il nome taekwon-do da lui proposto, ma la paternità del nome è controversa. Nacque il 9 novembre 1918 secondo il calendario lunare, cioè il 22 dicembre, nel villaggio di Hwadae, nel distretto di Myongchon, nell'odierna Corea del Nord. Morì il 15 giugno 2002 a Pyongyang.

Nel 1937 partì per studiare in Giappone e a Kyoto imparò il karate da un istruttore coreano di nome Kim. Il primo dan lo ottenne, secondo l'ITF, intorno al 1939, il secondo più tardi a Tokyo. Durante la guerra trascorse otto mesi in detenzione e la liberazione dell'agosto 1945 lo sollevò, secondo l'ITF, dalla pena. Nel gennaio 1946 entrò nell'esercito coreano come sottotenente e nel 1951 divenne generale di brigata. Il grado di generale di divisione lo riporta l'ITF, ma non ne abbiamo trovato una verifica indipendente.

Nel 1953 fondò sull'isola di Jeju, presso la 29ª divisione di fanteria, la palestra Oh Do Kwan. Il 3 settembre 1959 fondò l'Associazione Coreana di Taekwon-do e ne fu il primo presidente. Nel 1965 pubblicò il primo libro in lingua inglese sul taekwon-do, con venti forme. L'ITF nacque il 22 marzo 1966 a Seoul con rappresentanti di nove paesi. Il manuale del 1972 conteneva 24 forme e l'ITF ne indica ancora oggi 24 ufficiali, mentre la forma Ko-Dang fu sostituita nel 1986, secondo Wikipedia, dalla forma Juche.

All'inizio del 1972 si trasferì in Canada con la sede dell'ITF e nel 1985 la spostò a Vienna. Nel febbraio 1975 condannò pubblicamente il presidente sudcoreano Park Chung-hee. Nel maggio 1979 visitò la Corea del Nord e nel 1980 vi guidò una squadra dimostrativa dell'ITF. Fu sepolto nel Cimitero dei Martiri Patriottici a Pyongyang.

Gli inizi

Choi Hong-hi nacque il 9 novembre 1918 secondo il calendario lunare nel villaggio di Hwadae, nel distretto di Myongchon, nel nord della Corea. L'ITF indica che nel calendario occidentale corrisponde al 22 dicembre e che Choi festeggiava il compleanno il 9 novembre. Un necrologio ripubblicato nel 2011 sul sito di Bill Gladstone indica come luogo di nascita Pyongyang. Secondo l'ITF, a dodici anni fu espulso da scuola per una protesta contro il governo giapponese e il padre lo mandò poi a studiare calligrafia e cinese classico.

Nel 1937 partì per il Giappone per studiare. Durante la seconda guerra mondiale, secondo l'ITF, fu indagato per la presunta preparazione di un movimento di studenti soldati a Pyongyang, trascorse otto mesi in detenzione e la liberazione dell'agosto 1945 lo sollevò da una pena di sette anni. Questa versione è tramandata dall'ITF e dallo stesso Choi, prove indipendenti non ne abbiamo trovate.

Formazione e maestri

A Kyoto il karate gli fu insegnato da un coreano di nome Kim e il primo dan lo ottenne, secondo l'ITF, intorno al 1939 dopo due anni di allenamento. Il secondo dan, secondo l'ITF nello stile Shotokan, lo ottenne più tardi a Tokyo, dove iniziò a insegnare karate alla YMCA. L'ITF non indica la data del secondo dan.

Nel gennaio 1946 entrò come sottotenente nel nuovo esercito coreano e ai soldati sotto il suo comando insegnava le arti marziali con il nome allora diffuso di tang su do. Secondo la biografia dell'ITF nel 1947 fu promosso capitano e maggiore, nel 1948 tenente colonnello, nel 1949 colonnello e nel 1951 generale di brigata. Il grado di generale di divisione, che l'ITF colloca tra il 1953 e il 1954, per Wikipedia in inglese non è verificato.

Son Duk-sung, a capo della scuola Chung Do Kwan, scrive in una lettera del 15 giugno 1959 di aver conferito a Choi nel 1955 un 4º dan onorario e di averglielo poi tolto. Choi dichiarava dal 1965 il 9º dan.

Contributo e innovazioni

Nel 1953 fondò sull'isola di Jeju, presso il comando della 29ª divisione di fanteria, la palestra Oh Do Kwan. Secondo l'ITF nel 1955 creò le prime forme Hwa-Rang e Choong-Moo e l'11 aprile 1955 la commissione approvò il nome taekwon-do da lui proposto. Il 3 settembre 1959 fondò l'Associazione Coreana di Taekwon-do e la guidò fino al 1961. Nel 1962 divenne il primo ambasciatore coreano in Malesia e, secondo l'ITF, vi introdusse il taekwon-do.

Il suo primo libro sul taekwon-do uscì secondo l'ITF nel 1959 con cinque forme, mentre Wikipedia indica un manuale coreano del 1958. Nel 1965 pubblicò il primo libro in lingua inglese, Taekwon-Do: The Art of Self-Defence, con venti forme, di cui sedici nuove. Fondò l'ITF il 22 marzo 1966 a Seoul con rappresentanti di nove paesi. Il manuale del 1972 aveva 519 pagine e 24 forme. L'Enciclopedia del taekwon-do in quindici volumi fu completata secondo l'ITF nel 1983 e stampata nel 1985.

Filosofia e principi

L'ITF riporta, con le parole del fondatore, che tra i principi del taekwon-do la cortesia è uno dei più importanti. Il testo proviene dalla pubblicazione dell'ITF The Art of Taekwon-Do del 2014 e la formulazione esatta, con libro e pagina, nei libri di Choi stesso non l'abbiamo trovata. In un'intervista del 12 novembre 1999 Choi disse che subito dopo la prima cintura nera capì che il karate non offre tutte le risposte e fece risalire la sua ricerca della nuova arte al marzo 1946.

Leggende e fatti documentati

La paternità del nome taekwon-do è controversa. L'ITF afferma che il nome fu proposto da Choi e approvato dalla commissione l'11 aprile 1955. Son Duk-sung sosteneva di avergli consegnato lui il foglio con il nome e, secondo la testimonianza di Nam Tae-hi del 2011 raccolta dall'autore John Gillis, entrambi scelsero il nome da dizionari. La disputa non è risolta.

Le ricerche accademiche mettono in dubbio l'origine dalle antiche arti coreane. Udo Moenig, in Korea Journal del 2014, mostra che la letteratura iniziale dal 1945 al 1970 deriva dal karate Shotokan. Secondo Steve Capener, in un'intervista del 2001 Choi ritrattò di aver imparato il taekkyon da bambino. Per Wikipedia l'addestramento diretto presso Gichin Funakoshi fu affermato da Choi stesso, l'ITF cita solo l'istruttore Kim e YMAA lo ritiene improbabile.

Si scrive spesso che nel 1979 sia fuggito in Corea del Nord. È documentata la visita del maggio 1979 e la spedizione di una squadra dimostrativa dell'ITF nel 1980. I motivi dell'abbandono della Corea del Sud si spiegano in modi diversi, da un contrasto con il presidente a un legame con i servizi segreti, mentre è documentata la sua lettera aperta del 1975.

Eredità

Secondo la tesi dell'Università di Turku progettava il trasferimento in Canada dal 1968, lo realizzò all'inizio del 1972 e con la sede dell'ITF si stabilì a Toronto. Nel febbraio 1975 condannò in una lettera aperta il presidente Park Chung-hee. Nel 1985 spostò la sede dell'ITF a Vienna. Secondo l'ITF in vita presiedette diciassette campionati mondiali e ricevette dottorati onorari a Mosca, Pyongyang e Chisinau.

Morì il 15 giugno 2002 a Pyongyang ed è sepolto nel Cimitero dei Martiri Patriottici. Dopo la sua morte l'ITF si divise in più organizzazioni, che si richiamano tutte alla sua eredità, tra cui il gruppo guidato dal figlio Choi Jung-hwa.

Arti marziali associate

Kata e forme

Organizzazioni

• ITFInternational Taekwon-Do FederationFondatore · 1966
• OHDOOh Do KwanCofondatore

Citazioni