Wing Chun
糸東流Style du sud de la Chine pour le combat rapproché, fondé sur la ligne centrale et l’économie du mouvement. Lignée attestée dès le XIXe siècle, popularisé par Ip Man et Bruce Lee.
Fiche Technique
ChineCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Comparaisons
Catalogues et Bases de données pour Wing Chun
À propos de Wing Chun
Le Wing Chun est un art martial du sud de la Chine pour le combat à courte distance. Nous n’avons pas pu documenter son origine et les sources la qualifient d’inconnue. La tradition associe sa naissance à l’abbesse Ng Mui et à son élève Yim Wing-chun, dont le style porte le nom, mais toutes deux sont des personnages de légende. L’une des personnes attestées les plus anciennes est Leung Jan, qui enseignait à Foshan au XIXe siècle. Son élève Chan Wah-shun a enseigné à Ip Man (1893–1972), qui a diffusé le Wing Chun à Hong Kong depuis le début des années cinquante et a fondé en 1967 ou 1968 avec ses élèves la Ving Tsun Athletic Association. Parmi ses élèves figurait Bruce Lee, formé surtout par Wong Shun Leung.
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Les principes sont le maintien de la ligne centrale, la parade et l’attaque simultanées, la sensibilité tactile et l’économie du mouvement. La position est haute et étroite, avec les coudes près du corps. Certaines lignées déconseillent les coups de pied hauts, la forme biu jee contient des coups de pied bas et des balayages. L’enseignement repose sur trois formes à mains nues (siu nim tau, chum kiu, biu jee), une forme sur le mannequin en bois (muk yan jong) et deux formes d’armes (bart cham dao, luk dim boon kwan). L’exercice caractéristique du chi sau (« mains collantes ») développe les réflexes au contact des avant-bras, mais selon les sources il ne doit pas être confondu avec le sparring. Le Wing Chun n’a ni organisation unique ni règles uniformes. Les lignées diffèrent aussi par l’écriture (Wing Chun, Wing Tsun, Ving Tsun) et par leurs propres grades. Les compétitions sont organisées par des fédérations isolées, la FFAEMC française y compris le combat libre en light et full contact.
Histoire
Nous n'avons pas pu confirmer l'origine du Wing Chun, et les sources la qualifient d'inconnue. Le style est apparu parmi les arts martiaux du sud de la Chine, s'est transmis oralement et compte au moins huit lignées. La tradition rattache sa naissance à l'abbesse Ng Mui du Shaolin du Sud et à son élève Yim Wing-chun, mais toutes deux sont des figures de légende. Ben Judkins souligne que le temple Shaolin du Sud n'est attesté que comme fiction dans la littérature locale. La légende du Shaolin du Sud est aussi racontée par le Hung Gar, l'autre style du Guangdong. La transmission parmi les acteurs de la Red Boat Opera est une tradition des lignées.
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L'une des personnes attestées les plus anciennes est Leung Jan (né en 1821 ou 1826, mort en 1901), un pharmacien de Foshan qui, selon l'historien Ben Judkins, ne transmit l'art qu'à ses enfants et à son ami Chan Wah-shun. Son élève Chan Wah-shun enseigna à Ip Man (1893–1972), qui s'installa à Hong Kong en 1949–1950 et y enseigna dès le début des années cinquante. La Ving Tsun Athletic Association (VTAA) a été fondée, selon son site web, par sept de ses élèves sur ses instructions le 24 août 1967. Hing Chao fait dériver le Wing Chun de la grue blanche de Yongchun, dans le Fujian, vers le milieu du XVIIIe siècle et admet lui-même que le mannequin de bois et les armes du Wing Chun n'y ont pas d'équivalent. Ben Judkins objecte que le style n'est pas attesté de façon vérifiable avant le milieu du XIXe siècle et que la légende de Ng Mui n'y est entrée, selon lui, que dans les années trente du XXe siècle, si bien que la chronologie de l'influence du Fujian ne tient pas.
Ce qui le distingue
Selon le quotidien The Jakarta Post, le Wing Chun est conçu pour le combat à très courte distance, omet les coups de pied hauts et les positions très basses et met l'accent sur la structure interne du corps plutôt que sur la force musculaire. Ip Chun, fils d'Ip Man, a résumé le principe ainsi: la dureté se heurte à la souplesse et la force brute s'annule par le vide, c'est-à-dire en redirigeant la force de l'adversaire au lieu de l'affronter de face. Selon l'historien Ben Judkins, la plupart des branches du Wing Chun ont trois formes à mains nues, siu nim tau, chum kiu et biu jee, et deux armes principales, les couteaux doubles baat jaam dou et la perche de plus de trois mètres. Le mannequin de bois muk yan jong est un élément central de l'entraînement. Selon Judkins, après son arrivée à Hong Kong en 1950, Ip Man a modernisé le programme, relégué la position initiale et les formes au second plan et souligné les mains collantes, chi sau. Aux cours d'Ip Chun, selon le SCMP, contrairement au karaté et au taekwondo, aucune tenue n'est prescrite.
Technique
Les principes du Wing Chun sont le maintien de la ligne centrale de l’adversaire, la parade et l’attaque simultanées, la sensibilité tactile et l’utilisation de la force de l’adversaire. La position est haute et étroite, avec les coudes près du corps et les mains en position wu sau (main protectrice), le buste est tenu face à l’adversaire. Les mains couvrent, frappent rapidement ou piquent des doigts et écartent par des claques la défense de l’adversaire de la ligne centrale. La forme chum kiu ajoute les coups de coude et de genou, la forme biu jee les coups de pied bas et les balayages. Certaines lignées déconseillent les coups de pied hauts en raison du risque de contre-attaque à l’aine. Une étude de 13 pratiquants de Moy Tung Ving Tsun (Journal of Sports Science and Medicine 2009) a mesuré pour la frappe de la paume une force normalisée plus élevée (0,735) que pour le poing (0,668).
Entraînement
Au chi sau (« mains collantes »), les partenaires maintiennent le contact des avant-bras et développent les réflexes et la sensibilité. Les débutants des lignées d’Ip Man et de Jiu Wan pratiquent le daan chi sau à une main, la lignée Pan Nam met l’accent sur les mains roulantes luk sau, la sensibilité des jambes se développe par le chi geuk. Le chi sau ne doit pas être confondu avec le sparring et la pratique du sparring dépend de la lignée. Le mannequin en bois muk yan jong a trois bras et une jambe et il est fixé sur des lames élastiques, cette version est attribuée à Ip Man à Hong Kong. Dans le questionnaire d’Adler et al. (Sportverletzung Sportschaden 2010), 79,2 % de 24 pratiquants de Ving Tsun ont déclaré une blessure, le plus souvent légère, surtout aux genoux (50 %). Nous n’avons pas pu documenter la structure d’une séance.
Grades et progression
Le Wing Chun n’a pas de système de grades uniforme. L’enseignement progresse par les formes : siu nim tau, chum kiu, biu jee, la forme sur le mannequin en bois et les formes d’armes bart cham dao et luk dim boon kwan. Cet ordre ne constitue pas des grades contraignants. Les grades sont fixés par la lignée. Selon le portail de la lignée IWTA / WingTsun, Leung Ting a introduit dans les années soixante-dix les technician et practician grades et Keith R. Kernspecht a créé pour le niveau inférieur 12 grades d’étudiant. L’école International Wing Chun Academy de Sydney indique pour les enfants des niveaux (sashes). Pour la VTAA nous n’avons pas pu documenter de système de grades et nous n’avons pas trouvé de reconnaissance mutuelle entre les lignées.
Pour qui
L’âge d’admission est fixé par l’école. L’International Wing Chun Academy de Sydney indique un programme Little Dragons pour les enfants de 4–9 ans, elle ne mentionne pas de sparring. Le Capital Wing Chun Tournament canadien a une catégorie la plus jeune jusqu’à 8 ans et propose aux enfants des formes et une autodéfense préparée sans sparring. La FFAEMC répartit les compétiteurs en juniors de 15–18 ans avec l’accord des parents, seniors de 19–39 ans et vétérans de 40–50 ans, dans une partie des disciplines aussi au-delà de 50 ans. Pour le full contact, elle exige un certificat médical avec ECG. L’étude de Fong et al. (Medicine 2017) a comparé 18 pratiquants de Ving Tsun (moyenne 51,8 ans) à 36 témoins actifs : ils avaient une densité osseuse du radius supérieure de 11,5 % et une force des extenseurs du genou supérieure de 56,4 %. Nous n’avons pas trouvé d’étude chez les enfants ni de programmes pour les femmes.
Compétition
Le Wing Chun n’a ni compétition mondiale unique ni règles unifiées et il n’est pas au programme olympique. La FFAEMC française (règles 2024–2025) organise le combat libre en light et full contact, les formes et le chi sao libre. Sont autorisés les coups de poing, les coups de pied, les projections et les clés, au sol seulement des frappes simulées. Le combat comprend deux rounds de 2 minutes, la frappe donne 1 point, la projection 2 et la clé 3, le knockout ne compte qu’en full contact. Le Capital Wing Chun Tournament canadien (règles 2025) propose une compétition en six formes et un chi sau coopératif noté comme une performance commune du duo. Il n’a pas de sparring et juge selon les règles du wushu traditionnel de l’IWUF de 2019.
Équipement
La tenue d’entraînement est fixée par l’école. Pour la compétition, la FFAEMC prescrit un pantalon noir, un t-shirt uni et des chaussures plates antidérapantes, les chaussons chinois sont interdits. En full contact FFAEMC sont obligatoires un casque avec protection du visage, un protège-dents et une protection de la poitrine, des protège-tibias, des protections des avant-bras et des genoux, des gants à doigts libres et une coquille. L’enseignement comprend le mannequin en bois, les couteaux papillon bart cham dao et le bâton luk dim boon kwan long de 8 à 13 pieds (environ 2,4 à 4 m). En compétition CWCT, les couteaux doivent être en métal sans tranchant et le bâton au moins aussi long que le compétiteur.
Philosophie
Les principes du Wing Chun sont l'économie de mouvement, la sensibilité par la défense adverse et l'usage de l'attaque entrante. La technique relâchée doit développer le chi, la force souple. Ip Man comparait le chi sau à la souplesse du bambou. Siu nim tau signifie petite idée, et le pratiquant pratique cette première forme toute sa vie. La version d'Ip Man alterne tension et relâchement des bras, celle de Moy Yat se pratique sans tension. L'histoire de Ng Mui a plusieurs versions. La plus ancienne transcription attestée de la légende d'origine du Wing Chun revient, selon l'historien Ben Judkins, à Ip Man lui-même, dans les années soixante du XXe siècle. Les lignées l'intègrent à la généalogie par tradition, non par documents.
Aujourd'hui
Le Wing Chun n'a pas d'organisation unique qui le chapeaute. La lignée d'Ip Man est représentée par la VTAA, que dirigea après sa mort en 1972 Wong Shun Leung, et par la Wing Chun Ip Chun Academy de son fils Yip Chun. Leung Ting a fondé le 24 juillet 1973 une association qui, à la fin des années quatre-vingt-dix, a pris le nom d'International WingTsun Association. William Cheung dirige Traditional Wing Chun, une autre est Wong Shun Leung Ving Tsun. Yip Chun a contesté que Leung Ting ait été un élève d'Ip Man. Bruce Lee a été présenté à Ip Man en 1953 par William Cheung, mais c'est surtout Wong Shun Leung qui l'a formé, à qui Lee écrivit dans une lettre de 1970 qu'il avait appris le kung-fu auprès de lui. Il a repris dans le Jeet Kune Do la ligne centrale, le trapping, la parade et l'attaque simultanées et le mannequin de bois. Son élève précoce de Seattle, James DeMile, a créé plus tard une version modifiée, le Wing Chun Do. L'intérêt pour le style a été ravivé par la série Ip Man (depuis 2008) avec Donnie Yen et par le film The Grandmaster (2013).
Le saviez-vous
Selon Ben Judkins, la légende de l'abbesse Ng Mui repose sur un roman de la fin du XIXe siècle où Ng Moy est une traîtresse de Shaolin, et elle n'est devenue héroïne que dans une édition pirate des années trente du XXe siècle. Selon la légende, le nom Wing Chun est celui de la première élève, non par la créatrice du style. La plus ancienne mise par écrit de la légende est d'Ip Man, et le manuscrit a été retrouvé dans sa succession. Chan Wah-shun, maître d'Ip Man, n'avait selon Ip Man que seize élèves. En 1964, Ip Man a fermé sa salle d'entraînement et n'a plus enseigné que sur rendez-vous. Selon le Ving Tsun Museum, il voulait construire en 1968 un temple du Wing Chun, mais le projet a été abandonné à cause des prix immobiliers. La liste du patrimoine culturel immatériel de Hong Kong de 2014 comprend quatre éléments du Wing Chun, dont Yip Man Wing Chun. Quand le département provincial de la culture du Guangdong a voulu nommer Ip Chun porteur officiel de la tradition, neuf groupes d'arts martiaux ont signé une lettre de protestation.
Questions fréquentes
Qui a inventé le Wing Chun ?
Selon une légende que raconte aussi la Ving Tsun Athletic Association de Hong Kong, la nonne Ng Mui, qui avait fui Shaolin, a appris à la jeune Yim Wing-chun à se défendre contre un mariage forcé. L'historien Ben Judkins considère ce début comme une fiction. Les premières personnes attestées sont le pharmacien de Foshan Leung Jan, son ami Chan Wah-shun et l'élève de Chan, Ip Man.
Qu'est-ce que le Wing Chun ?
Le Wing Chun est un style de kung-fu du sud de la Chine pour le combat à très courte distance, où l'on pare et attaque en même temps. Il repose sur trois formes sans arme, siu nim tau, chum kiu et biu jee, et sur l'entraînement avec le mannequin de bois.
Quelle est la différence entre Wing Chun, Wing Tsun et Ving Tsun ?
Ce sont différentes transcriptions du nom chinois 詠春. La graphie Ving Tsun est celle de la Ving Tsun Athletic Association de Hong Kong, fondée en 1967 par des élèves d'Ip Man, et WingTsun celle de l'organisation de Leung Ting. Ces transcriptions servent aujourd'hui aussi à distinguer les lignées.
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