Choy Li Fut
蔡李佛Style du sud de la Chine fondé en 1836 par Chan Heung de Xinhui au Guangdong. La liste nationale du patrimoine immatériel de la RPC le recense depuis 2008.
Fiche Technique
ChineCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Comparaisons
Catalogues et Bases de données pour Choy Li Fut
À propos de Choy Li Fut
Le Choy Li Fut a été fondé par Chan Heung (1806–1875) du village de King Mui (Jingmei) dans le district de Xinhui, province du Guangdong. L’année 1836 est aussi donnée par le portail gouvernemental chinois Yidaiyilu, la description de la liste nationale du patrimoine immatériel confirme le fondateur, sans année. Selon sa biographie, Chan Heung a étudié auprès de son oncle Chan Yuen-wu (Fut Gar, à un autre endroit de la même source Hung Kuen), auprès de Li Yau-san (Li Gar) et auprès du moine Choy Fook (Choy Gar). Le nom associe les noms des maîtres à la syllabe fut, Bouddha.
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À partir de 1848, 18 de ses élèves d’origine ont enseigné dans le sud de la Chine et sont apparues les branches King Mui, Hung Sing à Foshan (1848), Fut San Hung Sing de Jeong Yim (1851) et Buk Sing. Cette dernière a été fondée par Tam Sam, à l’origine maître de Hung Gar, après une rencontre avec le maître du nord Gu Ruzhang à Guangzhou. L’écriture d’origine du nom Hung Sing a été changée par les adeptes, car elle était trop proche de la société interdite Hung Mun. Le style combine frappes longues et courtes, coups de pied, balayages, projections et clés. Les sources chinoises donnent pour base les frappes gua (coup tranchant), shao (coup balayé) et cha (coup piqué) et des positions larges et basses avec le tronc tourné. Le programme comprend selon elles 49 séries en trois niveaux, plus de 60 séries d’armes, des séries à deux et 18 postes d’entraînement. Le trident des neuf dragons, que Chan Heung a créé selon la tradition, passe pour le roi des armes du style. En 2008, le Conseil d’État de la RPC a inscrit le Choy Li Fut sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel (entrée 808) sur proposition de Xinhui. La description de l’entrée mentionne aussi les séries de danse du lion. L’étude de Jiang et Huang (2024) signale le recul du nombre de pratiquants et de successeurs. Nous n’avons pas pu documenter le sparring, le système de degrés ni les règles de compétition du style.
Histoire
Le Choy Li Fut a été fondé par Chan Heung (1806–1875), du village de King Mui (Jingmei), district de Xinhui, province du Guangdong. Dès sept ans environ, il fut formé par son oncle Chan Yuen-wu (les sources indiquent tantôt le Fut Gar, tantôt le Hung Kuen). À partir de quinze ans, il étudia quatre ans le Li Gar auprès de Li Yau-san, puis environ neuf ans le Choy Gar auprès du moine de Shaolin Choy Fook. En 1834, Chan Heung revint à King Mui et continua à développer ce qu'il avait appris, en 1836 il fonda formellement le style et ouvrit une école au village. L'année 1836 et Jingmei sont indiqués par le portail du gouvernement chinois Yidaiyilu et par la description de l'élément sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine. Nous n'avons trouvé aucune étude historique indépendante vérifiant la date et le rôle des maîtres. En 1848, les dix-huit élèves d'origine commencèrent à enseigner dans le sud de la Chine, et en 1867 Chan Heung rouvrit à King Mui l'école Great Saint Hung. Selon la légende, les fondateurs du Hung Gar (Hung Hei-gun) et du Choy Gar (Choy Gau-yee) étaient des élèves du moine Jee Sin, qui aurait survécu à la destruction du temple de Shaolin. Le Hung Gar, enseigné formellement un peu plus tôt, compte parmi les styles parents du Choy Li Fut. Nous n'avons pas pu confirmer de relation personnelle entre Chan Heung et Wong Fei-hung.
Ce qui le distingue
L'historien Benjamin Judkins range le Choy Li Fut comme le Hung Gar parmi les écoles typiques associées à la société Hung Mun, qui partagent la légende de la destruction du temple de Shaolin. Selon lui, on ne peut pas la documenter avant le début du XIXe siècle. Il cite le Choy Li Fut comme modèle souvent mentionné de la boxe longue, tandis que le Wing Chun a la réputation d'un style de combat rapproché, mais selon lui les combattants expérimentés des deux styles travaillent à toutes les distances. D'après Judkins, le Wing Chun rappelle peu les lignées de Hung Gar et de Choy Li Fut qui dominaient à Foshan, et par son pas triangulaire et ses positions plus hautes il se rapproche plutôt de certains styles hakka.
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Une étude de la revue chinoise Tiyu xuekan (2011) décrit le Choy Li Fut comme l'association de trois traditions, les techniques de paume associées à Fo, les longs ponts et les positions larges du Li Gar et l'ensemble varié de techniques du Choy Gar. La branche Buk Sing de Guangzhou a suivi sa propre voie. Selon la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine, elle a été créée à partir du Choy Li Fut par Tam Sam et ses successeurs, qui ont ajouté des connaissances médicales et des arts martiaux chinois du nord. Elle conserve le poing en forme de doigts de gingembre et l'accent sur les coups d'estoc, les crochets et les balayages, et ajoute plus de 20 techniques propres. Le programme comprend 16 formes à mains nues, 25 formes d'armes, 6 formes à deux, 2 formes de base et 5 formes internes. Selon le média régional Newsgd, la branche a repris le jeu de jambes du nord après des combats et des échanges avec le maître Gu Ruzhang, arrivé à Guangzhou en 1929.
Technique
Le Choy Li Fut combine frappes longues et courtes, coups de pied, balayages, projections, clés, attaques sur les points de pression et saisies de lutte. La base est formée des frappes gua (coup tranchant), shao (coup balayé) et cha (coup piqué). Les sources chinoises décrivent le style comme une combinaison de la paume bouddhiste, des techniques courtes de mains et de pieds du Choy Gar et des frappes longues du Li Gar. La technique se divise en dix éléments de mains, dont kam, na, gwa, sou et caap, et six éléments de pieds, par exemple chaang, ding, liu tek et jit. On y associe huit applications. Les positions sont larges et basses, le tronc détendu. Par la hauteur de position, le Choy Li Fut ressemble au Hung Gar et se tient plus bas que le Wing Chun. La différence tient à la tenue du corps : le Hung Gar comme le Wing Chun dirigent le tronc perpendiculairement à l’adversaire, le Choy Li Fut le tourne en biais.
Entraînement
L'enseignement repose sur des formes. La description de la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine détaille 39 formes de poing, 54 formes à deux, 64 formes d'armes, 18 formes sur support et 9 formes de danse du lion, soit 193 au total. D'autres sources chinoises indiquent 49 formes réparties en 10 pour débutants, 10 intermédiaires et 29 avancées, et un enseignement en deux phases de trois niveaux. Les débutants apprennent les formes de base Ng Lun Ma (la forme des cinq roues en positions) et Ng Lun Chui (la forme des cinq roues en frappes). Parmi les formes citées figurent aussi Lianhuan Chachui, Niuma Guachui et Jiangzichui. Les formes libres san shou sont conçues comme une simulation du combat réel, mais ce sont des formes répétées, pas du sparring. Nous n'avons pas trouvé de sparring libre dans le programme du style. Ni de règles de compétition avec organisation et année, l'association Lee Koon Hung ne mentionne qu'un tournoi interne à l'école. D'après un reportage de 2025, le CLF Kung Fu Club de Richmond, au Canada, sous la direction du sifu Paul Tam, pratique les formes à mains nues, les armes et la danse du lion lors de deux cours du soir par semaine et le samedi. Des élèves d'âges et de niveaux variés s'entraînent ensemble et les plus âgés aident à enseigner aux plus jeunes.
Grades et progression
Nous n’avons pas trouvé d’échelle de grades valable pour toutes les branches du Choy Li Fut. Les sources chinoises définissent la progression de l’élève par des niveaux de formes, des formes débutantes aux avancées en passant par les intermédiaires, et par un enseignement en deux phases de trois niveaux. L’organisation Chan Family Choy Lee Fut, établie à Sydney, indique ses propres grades Hung Sing Gwoon et Wing Sing Tong. Elle les attribue pour l’habileté et les connaissances, pour le Wing Sing Tong aussi pour le respect du code martial Mo Duk et pour les grades supérieurs aussi pour l’apport à la famille internationale Chan. Elle n’indique pas dans le texte les noms des grades individuels. La même organisation ajoute que certaines écoles utilisent leurs propres systèmes, y compris des ceintures de couleur. Nous n’avons pas pu documenter comment ces grades correspondent aux niveaux de formes.
Pour qui
Les données sur les enfants et l’âge ne sont indiquées que par des écoles individuelles. L’école Chan Family Choy Lee Fut de Sydney propose selon son site des cours pour enfants dès 7 ans, sur accord dès 6 ans, dès 13 ans des classes d’adolescents et vers 15 ans le passage chez les adultes. Selon elle, les enfants s’entraînent avec des pattes souples, ils n’ont de contact mutuel qu’avec l’accord des parents et le vrai sparring est réservé aux adultes. L’association Lee Koon Hung Choy Lay Fut Kung Fu Association indique un programme pour enfants avec une approche individuelle et le sparring des enfants avec l’accord des parents, elle n’indique pas de limite d’âge. La charge de l’entraînement des formes a été mesurée par l’étude de Cortell-Tormo et coll. (Archives of Budo, 2017) sur 10 hommes d’une équipe amateur. La fréquence cardiaque, le lactate sanguin et la créatine kinase ont augmenté de façon statistiquement significative par rapport au repos, l’abstract n’indique pas les valeurs moyennes. Les auteurs qualifient l’entraînement de charge cardio-métabolique de haute intensité et déduisent de l’augmentation modérée de la créatine kinase un faible dommage musculaire, l’étude n’a mesuré ni les blessures ni l’effet à long terme. Nous n’avons pas trouvé d’études chez les enfants ni chez les seniors.
Équipement
Le système comptait à l’origine 40 armes et des maîtres plus tardifs en ont ajouté d’autres. Le trident des neuf dragons, que Chan Heung a créé selon la tradition, passe pour le roi des armes du style. À l’entraînement appartiennent 18 postes sur pied, dont un sac de sable et un support en forme de cheval. Sont aussi nommés les mannequins de bois Ching Jong, Sui Sau Jong et Ma Jong, dans la branche Fut San Hung Sing le Ching Jong sert de mannequin d’équilibre de la hanche. Nous n’avons trouvé ni tenue prescrite ni protections.
Philosophie
Selon la description de l'élément sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine, Chan Heung n'a pas nommé le style d'après lui-même, mais d'après son maître, dans l'esprit du dicton yin shui si yuan, c'est-à-dire en buvant l'eau, souviens-toi de la source. Des sources d'information chinoises indiquent que le nom rend hommage aux trois maîtres dont Chan Heung a repris le Choy Gar, le Li Gar et le Hung Kuen. Une étude spécialisée de 2011 interprète le nom comme l'union des noms de famille Cai, Li et Fo en l'honneur des maîtres Cai Fu, Li Youshan et Chen Yuanhua. Selon elle, il a choisi la syllabe Fo à la place du nom Chen parce que tous trois étaient bouddhistes. Le moine Choy Fook lui a enseigné, outre le combat, le bouddhisme et la médecine chinoise, et lui a envoyé en 1835 un vers avec un conseil, après quoi Chan Heung a formellement fondé le style. L'écriture du nom de l'école variait selon les branches. Les adeptes utilisaient à l'origine l'écriture Hung Sing, trop proche de la société interdite Hung Mun, et l'ont donc changée en une écriture de sonorité voisine signifiant victoire de l'oie. Chan Koon-pak a plus tard remplacé un caractère, si bien que le nom signifie victoire forte, et l'école de Chan Din-foon utilisait l'écriture Grand Saint Hung, qui renvoie à une personne. Hung Sing n'est donc pas la même chose que Hung Gar.
Aujourd'hui
Outre la lignée de King Mui sont nées des branches Hung Sing à Foshan (1848), le Fut San Hung Sing Jeong Yima, le Sei Yup Hung Sing à Jiangmen (1898) et le Buk Sing. Selon la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine, Tam Sam et ses successeurs ont créé ce dernier à partir du Choy Li Fut. Après échanges avec le maître Gu Ruzhang, enseignant à Guangzhou depuis 1929, la branche reprit le jeu de jambes du nord. Le club de Lau Bun devint en 1935 la première école de Hung Sing Choy Lee Fut en Amérique, et Kwan Man-keng fonda en 1965 à Singapour une société de kung-fu et de danse du lion. Le Conseil d'État de la RPC inscrivit le Choy Li Fut le 7 juin 2008 sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel comme élément 808 (VI-36), sur proposition de Xinhui. La description de l'élément mentionne aussi des exercices à deux et des formes de danse du lion. Une étude de Jiang et Huang (Journal of Infrastructure, Policy and Development, 2024), fondée sur un questionnaire et des entretiens, décrit la baisse des pratiquants et des successeurs et un enseignement perturbé pendant le covid-19, les auteurs signalant le petit échantillon.
Le saviez-vous
La liste nationale du patrimoine culturel immatériel de Chine cite à propos du style le dicton populaire Au nord le taiji, au sud le Choy Li Fut. Selon elle, le programme comprend 193 formes, dont 18 exercices sur support et 9 formes de danse du lion. Une étude de 2011 cite à propos de la marche le dicton Pas ferme comme une cloche, pas vif comme un nuage qui flotte, et indique que le style emploie des cris pour renforcer le coup. Selon Judkins, à la fin du XIXe siècle le Choy Li Fut était le visage public des arts martiaux du sud de la Chine dans le delta de la rivière des Perles et, selon son estimation, comptait des dizaines de milliers d'élèves. La Hung Sing Association de Foshan a été fermée après la révolte des Boxers en 1900 sur ordre du gouverneur cantonais, rouverte de 1903 à 1905, et en 1927 le Kuomintang l'a fermée. Lau Bun, né en 1891 à Taishan, est arrivé à San Francisco en 1931 et son club est devenu plus tard le Hung Sing Studio of San Francisco. Bing Chan et Jew Long, successeur de Lau, ont commencé à y admettre des élèves non chinois vers les années soixante. La branche Buk Sing s'est produite pour la première fois en 2018 dans le programme de gala du Nouvel An de CCTV et a été inscrite en 2021 sur la liste nationale comme extension de l'élément 808.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le choy li fut ?
Le Choy Li Fut est un art martial du sud de la Chine, originaire de la province du Guangdong, inscrit en 2008 sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de la Chine. Le cœur de la technique est formé par les frappes gua, shao et cha, et le programme selon la liste nationale comprend 193 formes, dont les armes et la danse du lion.
Qui a fondé le choy li fut ?
Selon la liste nationale du patrimoine culturel immatériel de la Chine, le style a été fondé par Chan Heung (en chinois Chen Xiang) en 1836 dans le village de Jingmei (King Mui), du district de Xinhui. Une étude de 2011 indique qu'il a vécu de 1806 à 1875.
Que signifie le nom choy li fut ?
Les interprétations divergent. La liste nationale du patrimoine culturel immatériel de la Chine indique que Chan Heung a nommé le style non d'après lui-même, mais d'après son maître. Une étude de 2011 y voit l'union des patronymes Cai, Li et Fo en l'honneur de trois maîtres, et selon elle il a choisi la syllabe Fo car tous trois étaient bouddhistes.
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