Esgrima con bastón inglés Quarterstaff
Tradición inglesa de combate con bastón quarterstaff. Está documentada en escritos de 1599, 1617 y 1711 y en manuales victorianos de 1883 y 1890.
Datos Rápidos
Reino UnidoCarácter y Origen
Entrenamiento
Para quién
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
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Sobre Esgrima con bastón inglés Quarterstaff
La esgrima con el bastón inglés no es una escuela con nombre y linaje, sino una tradición documentada de combate con bastones en escritos ingleses sobre esgrima. Se desconocen tanto el fundador como el año de origen. George Silver escribe en Paradoxes of Defence (1599) sobre el bastón corto y el largo, y califica el bastón corto de normalmente la mejor de todas las armas. Joseph Swetnam, en una obra impresa en 1617 según Acta Periodica Duellatorum, afirma que el bastón tiene una gran ventaja frente a un adversario con espada ropera y daga. Zach. Wylde llamó en 1711 al quarter-staff un arma británica auténtica de gran antigüedad. Según Green, en las pruebas públicas de los maestros ingleses de defensa se combatía normalmente también con el bastón. En el siglo XIX se publicaron manuales escritos por Thomas A. McCarthy (1883) y por la pareja formada por Allanson-Winn y C. Phillipps-Wolley (1890). Recomendaban bastones de fresno o de bambú y un equipo tomado de la esgrima, del boxeo y del críquet. Hoy, según la Wikipedia en inglés, el bastón se enseña en la esgrima escénica, y Green afirma que varios grupos lo conservan o lo recuperan.
Historia
Tzouriadis y Deacon (Acta Periodica Duellatorum, 2020) llaman la atención sobre un texto inglés del siglo XV acerca de la espada de dos manos y el bastón, conservado en el manuscrito Cotton MS Titus A XXV en la British Library. Según ellos, Silver en su enumeración de las armas verdaderas cita claramente más armas de asta, y eso demuestra cuánto las apreciaba. Dieciocho años después de Silver escribió Joseph Swetnam que el bastón tiene una gran ventaja frente a un adversario con espada ropera y daga. El libro The Schoole of the Noble and Worthy Science of Defence, de Swetnam, se publicó en 1617 en Londres (impresor Okes).
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Zach. Wylde publicó en 1711 en York el libro English Master of Defence, cuyo título promete todas las guardias en la esgrima con el broad-sword y el quarter-staff. En él llama al quarter-staff un arma británica auténtica de gran antigüedad, que antes muchos practicaban y admiraban, y se extraña de que en su época no esté más de moda. Green escribe que el quarterstaff se convirtió en un arma favorita de los campesinos y labriegos libres, y relata la historia de un marinero británico que a finales del siglo XVII derrotó ante la corte española a tres adversarios con espadas roperas. La Wikipedia en inglés indica que el nombre quarterstaff está documentado desde mediados del siglo XVI, y cita un testimonio de 1590. Thomas A. McCarthy escribió en el prefacio de su manual Quarter-staff: A Practical Manual (Londres, 1883) que sobre el arte antaño popular no existe ningún tratado especial, y en la introducción que el quarter-staff casi había caído en desuso. Según la portada, McCarthy fue durante dieciséis años instructor y antes sargento instructor en regimientos. En 1890 se publicó el libro Broad-sword and Single-stick, with chapters on Quarter-staff, Bayonet, Cudgel, Shillalah, Walking-stick, Umbrella and other weapons of self-defence, cuyos autores son Allanson-Winn y C. Phillipps-Wolley. La Wikipedia en inglés indica que un bastón adaptado de bambú o de fresno con protecciones de la esgrima, el boxeo y el críquet volvió a finales del siglo XIX como deporte a las escuelas de esgrima londinenses.
Técnica
Silver no usa la palabra quarterstaff y escribe sobre el bastón corto (short staffe) y el bastón largo. La longitud correcta del bastón corto o media pica la determina así: el hombre se pone erguido, sostiene el bastón vertical junto al cuerpo, alcanza lo más alto posible con la mano derecha y añade espacio para ambas manos. Esa longitud suele salir en ocho o nueve pies. Según él, gracias a la fuerza y al espacio estrecho de sus cuatro guardias defensivas, el bastón corto tiene ventaja sobre el bastón largo de doce a dieciocho pies y sobre cualquier otra longitud. Suele ser la mejor de todas las armas, sobre todo contra varias armas a la vez, porque es ágil y rápida, y queda solo un poco por detrás del forrest bill.
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En Bref Instructions Silver dedica capítulos aparte al combate del bastón corto contra el bastón corto, del bastón corto contra un bastón más largo y del forrest bill contra el bastón. Cuando el combatiente con bastón corto aparta el bastón largo de la línea directa, según Silver puede entrar con seguridad, porque el adversario tiene que desplazar su bastón hacia atrás en las manos para recuperarse. Wylde (1711) indica como longitud habitual del quarter-staff siete pies y lo divide en tres partes: la empuñadura o extremo grueso, el centro y el resto. Según él, los fundamentos del combate proceden del broad-sword, del que toman golpes, cortes, deslizamientos y desplazamientos, y del small-sword toman prestada solo la estocada. Nombra cuatro guardias: Inside, Outside, Medium y Pendent. Swetnam, según la transcripción publicada por ARMA, indica una guardia baja para el quarter-staff de siete u ocho pies, para el bastón largo de doce pies y para la pica de dieciocho pies. En la guardia alta el bastón no debe superar según él los ocho pies, porque de lo contrario golpearía el suelo al parar una estocada. Allanson-Winn cita Chambers's Encyclopaedia, según la cual el quarter-staff era una vara fuerte de madera pesada de unos seis pies y medio de largo, herrada en ambos extremos, y añade que el bastón moderno debe ser algo más largo. Green describe el bastón como de seis pies de largo y de un diámetro de aproximadamente una pulgada y cuarto a una pulgada y media, e indica que, junto con el singlestick, al parecer predominaba entre los sistemas británicos de combate con palos en el siglo XIX.
Entrenamiento
McCarthy (1883) recomendaba un bastón de unos ocho pies de largo y cuatro o cinco pulgadas de circunferencia, de fresno o bambú, y un equipo de casco, jubón, protectores de piernas, guantes con puño y guantes acolchados, el mismo que para los palos y el broad-sword. Consideraba excesivos nueve pies y medio, y los jugadores más jóvenes podían jugar con un bastón de seis pies. Allanson-Winn (1890) aconsejaba prohibir en un combate amistoso las estocadas con el extremo del bastón, porque un bastón de ocho pies, incluso de bambú, puede romper una clavícula o una costilla. Como protección enumera una máscara de broad-sword, un jubón de cuero grueso con cuello alto, guantes de boxeo, un acolchado de la cintura a las rodillas y protectores de críquet en ambas piernas.
Hoy
Green indica que el ejército británico aún jugaba al quarterstaff como deporte en el siglo XX, que los scouts en el Reino Unido y en los Estados Unidos lo aprendían hasta finales de los años sesenta del siglo XX y que las técnicas del bastón se enseñaban a la policía en el Reino Unido, en los Estados Unidos y en la India para el trabajo con porras contra disturbios. Hoy, según Green, varios grupos lo conservan o lo recuperan. La Wikipedia en inglés presenta el quarterstaff como una de las principales disciplinas del combate escénico, que enseñan la Society of American Fight Directors, la British Academy of Stage and Screen Combat y la British Academy of Dramatic Combat.
Curiosidades
Wylde afirmaba que una pica larga, una media pica o una horca son solo una necedad frente al quarter-staff y que quien lo entiende bien puede reírse de cualquier otra arma. Allanson-Winn opinaba que el nombre quarter-staff procede del agarre con una mano a un cuarto de la longitud desde el centro y con la otra en el centro, pero él mismo prefería las manos separadas unos tres pies. Según él, el quarter-staff devuelve al lector a los tiempos de personajes como Friar Tuck, Robin Hood y Little John. Green reproduce un grabado realizado por William Hogarth. Es una tarjeta de visita en la que James Figg enseña defensa personal con el backsword y el bastón.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto medía el bastón inglés?
Las fuentes difieren. Silver determinaba la longitud del bastón corto según la estatura y indica que suele salir en ocho o nueve pies. Wylde (1711) da siete pies y McCarthy (1883) unos ocho pies.
¿Usaba George Silver el quarterstaff?
Silver no usa la palabra quarterstaff. Escribe sobre el bastón corto y el largo y llama al bastón corto por lo común la mejor de todas las armas, sobre todo contra varias armas a la vez.
¿Dónde se practica hoy el bastón inglés?
La Wikipedia en inglés lo presenta como una de las principales disciplinas del combate escénico, que enseña por ejemplo la Society of American Fight Directors. Green indica que varios grupos lo conservan o lo recuperan.
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