Istunka
Festa annuale ad Afgooye, in Somalia, in cui, secondo Castagno (1975), gruppi di giovani delle sponde opposte del fiume Shabeelle si scontravano in un finto combattimento con i bastoni.
Informazioni Chiave
SomaliaCarattere e Origine
Organizzazione e Competizione
Di cosa è fatto lo stile
Valutazione redazionale su scala 0–3, in base allo spazio che ogni area occupa nell’allenamento abituale.
Informazioni su Istunka
Secondo il Dizionario storico della Somalia di Margaret Castagno, del 1975, l'istunka è una festa di combattimento con i bastoni che si tiene ogni anno ad Afgooye, sul fiume Shabeelle. È una battaglia simulata tra gruppi di giovani delle sponde opposte del fiume, un evento di tre giorni nel periodo del dabshid, il capodanno stagionale somalo. Secondo Abdulahi Ahmed, i combattenti portano nella mano sinistra un fascio di bastoni appena tagliati e li usano uno dopo l'altro sui corpi nudi degli avversari. Castagno scrive che la festa un tempo era molto cruenta, ma che negli ultimi decenni prima del 1975 si è attenuata ed è diventata un'attrazione per i visitatori di altre parti della repubblica. Sull'origine si raccontano varie storie, secondo Castagno un'antica battaglia per l'acqua del fiume nella stagione secca oppure l'addestramento di giovani contro un sultano tiranno. L'ultimo resoconto datato dello svolgimento della festa che abbiamo trovato è del 1996.
Storia
Margaret Castagno definisce nel Dizionario storico della Somalia del 1975 l'istunka come una festa di combattimento con i bastoni che si tiene ogni anno ad Afgooye, sul fiume Shabeelle, una battaglia simulata tra gruppi di giovani delle sponde opposte del fiume. Secondo lei è un evento di tre giorni nel periodo del dabshid, il capodanno stagionale. Castagno la annovera tra le usanze preislamiche, spesso con una forte patina islamica, che secondo lei in Somalia allora si mantenevano ancora.
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Sull'origine riporta due versioni. Secondo la prima, la festa nasce da un'antica battaglia per stabilire quale gruppo avrebbe usato l'acqua del fiume nella stagione secca. Secondo la seconda, era in origine un esercizio destinato a preparare i giovani a sconfiggere l'esercito di un sultano tiranno che aveva occupato la zona e fu poi sconfitto e il suo villaggio distrutto. La Wikipedia in inglese afferma che il torneo nacque nel periodo medievale degli Ajuran e che nel XIX secolo il sultanato di Geledi lo concentrò sotto il sultano Ahmed Yusuf. Il Centro internazionale delle arti marziali dell'UNESCO (ICM), citando il dizionario storico di Mukhtar del 2003, indica che la festa e il suo combattimento aprono la nuova stagione della semina in agosto o settembre e devono portare fortuna. Abdulahi Ahmed, invece, scrive nel 2015 che l'istunka apre il raccolto alla fine di luglio o all'inizio di agosto.
In cosa si distingue
Castagno descrive l'istunka come una battaglia simulata tra gruppi e Ahmed come uno scontro di massa in cui una parte scaccia l'altra dall'arena, non come duelli di coppie. Castagno parla di gruppi di giovani uomini, Ahmed di giovani e vecchi.
Tecnica
Secondo l'ICM, che cita Mukhtar, gli uomini combattono nudi tranne un perizoma e una fascia per la testa, portano amuleti e tengono nella mano sinistra bastoni freschi, che usano uno dopo l'altro per colpire. Abdulahi Ahmed scrive che ogni combattente porta circa una dozzina di bastoni appena tagliati da un albero noto per la sua robustezza e resistenza, li tiene in un solo fascio nella mano sinistra e li usa uno dopo l'altro sui corpi nudi degli avversari. L'abbigliamento prescritto è, secondo lui, il perizoma ma'wis, lo scialle garbassar, una fascia di stoffa attorno alla testa con un fiocco di seta sopra la fronte e amuleti attorno al collo o al braccio. Solo Ahmed e la Wikipedia in inglese riportano che un tempo si combatteva con asce e lame.
Competizioni
Castagno descrive l'istunka come una battaglia simulata tra gruppi di giovani delle sponde opposte del fiume. Secondo Ahmed si scontrano gli abitanti della sponda occidentale e di quella orientale del fiume che attraversa Afgooye, e il combattimento inizia quando un vecchio al centro dell'arena suona la lunga tromba locale siimbaar. Una parte finisce per dominare il campo e insegue gli sconfitti dall'arena fino alle strade. Alla fine i due gruppi si abbracciano quando il loro comitato di anziani dice loro di smettere.
Oggi
Castagno scriveva nel 1975 che l'istunka era diventata un'attrazione per i visitatori di altre parti della repubblica e che un tempo era molto cruenta, con molti feriti, ma negli ultimi decenni si era attenuata. La Commissione per l'immigrazione e i rifugiati del Canada nel 1999 citò un rapporto dell'agenzia Xinhua del 22 luglio 1996, secondo cui il clan Galadi è uno dei due clan principali che partecipano alla festa di tre giorni istunka nel distretto di Afgooye, che l'agenzia definì vecchia di 600 anni. Secondo l'ICM, che cita Mukhtar del 2003, la festa attira molti visitatori, compresi gli stranieri. Ahmed nel 2015 descrive che il torneo dura di solito tre giorni, accompagnato da sacrifici di animali, danze popolari e canti in onore dei combattenti, e poi la vita normale torna ad Afgooye. La Wikipedia in inglese afferma che l'istunka si tiene ancora ogni anno nell'area di Afgooye. Non abbiamo trovato alcun rapporto di stampa sullo svolgimento della festa dopo il 1996.
Curiosità
Secondo Castagno, il dabshid è il capodanno stagionale somalo, una notte del fuoco, di solito in uno dei primi quattro giorni di agosto, quando si accende un piccolo fuoco che i familiari saltano. Secondo Ahmed, prima dell'istunka, nella notte del venerdì, si cantano canzoni e si recita poesia shirib, e il culmine è la notte insonne dhafarka prima del combattimento. Secondo lui, la gente del posto crede che, se il combattimento non si tenesse, arriverebbero cattivi raccolti, fame, peste, siccità e le donne non resterebbero incinte. La Wikipedia in inglese riporta isgaraac come altro nome dell'istunka.
Domande frequenti
Quanto dura l'istunka?
Secondo Margaret Castagno e secondo un rapporto dell'agenzia Xinhua del 1996, l'istunka è una festa di tre giorni. Si tiene nel periodo del dabshid, il capodanno stagionale somalo.
Chi combatte contro chi nell'istunka?
Secondo Castagno, gruppi di giovani delle sponde opposte del fiume Shabeelle ad Afgooye. Abdulahi Ahmed scrive degli abitanti della sponda occidentale e di quella orientale del fiume e di uno scontro di massa in cui una parte scaccia l'altra dall'arena.
L'istunka si tiene ancora oggi?
L'ultimo rapporto datato che abbiamo trovato è del 1996, quando l'agenzia Xinhua scrisse della festa. La Wikipedia in inglese afferma che si tiene ancora ogni anno nell'area di Afgooye, ma senza rimando a una fonte.
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