Donga
Duello cerimoniale con un bastone lungo oltre due metri presso i Surma e i Mursi etiopi nella valle del fiume Omo. L'antropologo J. Abbink lo chiama lo sport nazionale dei Surma.
Informazioni Chiave
EtiopiaCarattere e Origine
Organizzazione e Competizione
Di cosa è fatto lo stile
Valutazione redazionale su scala 0–3, in base allo spazio che ogni area occupa nell’allenamento abituale.
Informazioni su Donga
Donga è il nome di un lungo bastone da combattimento e, secondo Mursi Online e una tesi di laurea del 2021, anche dei duelli con esso presso i Surma (Suri) e i Mursi nel sud-ovest dell'Etiopia. L'antropologo J. Abbink, che ha studiato i Surma, chiama il duello thagine e lo definisce lo sport nazionale dei Surma, un duello di giovani uomini non sposati. Lo conoscono anche i Mursi, loro parenti, sull'altra riva del fiume Omo. Secondo Abbink, i bastoni sono fatti del legno duro e dritto dell'albero kallochi e sono lunghi da 2,10 a 2,40 m. Combattono tra loro rappresentanti di diverse comunità di villaggio (buran), sul duello vigilano arbitri più anziani, e termina quando l'avversario è abbattuto a terra o è così sfinito e ferito da non poter continuare senza il pericolo di una ferita più grave. Secondo Abbink, anche uccidere o mutilare per caso l'avversario è una colpa grave. Secondo Abbink, i duelli principali si svolgevano dopo il raccolto del sorgo e del mais. Dal 1994 lo Stato ha tentato di vietare i duelli, senza successo. Una tesi di Addis Abeba del 2021 descrive che giovani Suri offrono ai turisti, a pagamento, duelli messi in scena.
Storia
J. Abbink descrive in un articolo del 1997 il duello con il bastone tra giovani uomini non sposati come lo sport nazionale dei Surma nel sud-ovest dell'Etiopia. Secondo lui, i Surma si compongono di due gruppi, che si chiamano Chai e Tirma, e vivono di agricoltura e allevamento di bestiame nella pianura ai margini degli altopiani etiopi. I loro parenti più stretti sono i Mursi, che vivono a un giorno di cammino da loro sull'altra riva del fiume Omo e conoscono anch'essi il duello con il bastone. Abbink chiama il duello thagine (thaginé nel testo olandese del 1997) e i lunghi bastoni da combattimento dongen, al singolare donga. Secondo il suo articolo del 1997, i duelli più importanti dell'anno si svolgevano tra novembre e gennaio dopo il raccolto principale di sorgo e mais, e una seconda stagione, meno intensa, veniva in aprile e maggio dopo la semina. Nel suo articolo del 1998 scrive che nei sei o sette anni precedenti i duelli erano stati molto più frequenti e si svolgevano quasi ogni due o tre settimane per tre o quattro mesi dopo il raccolto del sorgo (da settembre a novembre) e anche in gennaio e in aprile e maggio. Presso i Mursi, secondo Mursi Online, un incontro di duelli dura di solito diversi giorni, viene discusso diversi mesi prima, si tiene in un periodo di abbondanza di cibo e se ne parla spesso come di una guerra (kaman).
In cosa si distingue
Il combattimento è, secondo Abbink, soprattutto un evento di gruppo dei Surma e dei Mursi, e i membri dei popoli vicini non possono parteciparvi. I dettagli differiscono tra i due gruppi. L'arbitro si chiama odda presso i Surma, secondo Abbink, e kwethana presso i Mursi, secondo Mursi Online. Un equipaggiamento speciale lo indossano presso i Surma solo i migliori combattenti, presso i Mursi ogni concorrente ha l'equipaggiamento tumoga.
Tecnica
Secondo Abbink, i bastoni dongen sono fatti del legno duro e dritto dell'albero kallochi (Grewia mollis) e sono lunghi da 2,10 a 2,40 m. Solo i migliori combattenti possono portare un equipaggiamento da combattimento speciale: un robusto elmo intrecciato di sisal, protezioni di cuoio per le gambe, fasce per le gambe, spesse fasce di cotone attorno al collo e al petto, cinture di pelle di iena o di leone attorno alla vita, uno scudo a mano e un campanaccio di ferro o diversi campanelli piccoli. Mursi Online descrive presso i Mursi un bastone di circa due metri. Nella posizione d'attacco lo si tiene presso l'estremità inferiore con entrambe le mani, la sinistra sopra la destra, e il combattente cerca di colpire con l'asta, mai con la punta, qualsiasi parte del corpo dell'avversario, testa compresa, tanto forte da abbatterlo. I colpi si parano tenendo la mano destra all'estremità inferiore e facendo scorrere la sinistra lungo l'asta verso l'alto, sopra il punto in cui cade il colpo. Ogni combattente Mursi porta l'equipaggiamento tumoga: una protezione di vimini per il braccio destro, schinieri di cuoio, anelli intrecciati di sisal ai gomiti e alle ginocchia, una pelle di leopardo sul torso, una gonna di cuoio tagliato e un campanaccio alla vita, e ha la testa avvolta in lunghe strisce di tessuto di cotone.
Allenamento
Le fonti non parlano di addestramento sistematico. Abbink interpreta i duelli come la prima occasione seria per la maggior parte dei partecipanti di conoscere il fascino della violenza in forma limitata e addomesticata. Secondo lui, gli anziani e i capi religiosi dei Surma incoraggiano i ragazzi a provare la loro forza nei duelli e ad acquisire esperienza di combattimento.
Gradi e progressione
Abbink afferma espressamente che i combattimenti non fanno parte di cerimonie di iniziazione né di rituali simili e non sono nemmeno un modo di risolvere le controversie. Secondo il suo articolo del 1998, i principali combattenti sono giovani uomini celibi della classe d'età tegay. La tesi di Bardula Olekibo del 2021 afferma invece che al combattimento partecipano uomini dal gruppo giovanile Tegen fino agli anziani più giovani Rora, celibi e sposati.
Competizioni
La società dei Surma si compone, secondo Abbink, di unità territoriali, comunità di villaggio chiamate buran. I principali combattenti sono giovani uomini della classe d'età più giovane di vari buran, e due membri dello stesso buran non possono combattere l'uno contro l'altro, mentre i membri dello stesso clan sì, se vivono in buran diversi. Sui combattimenti vigilano alcuni arbitri più anziani (odda), che non combattono più loro stessi, e il combattimento tra le squadre si svolge come una gara a scalata. Nel corso della giornata si svolgono decine di combattimenti, ciascuno di tre minuti al massimo, e alla fine restano due combattenti per il combattimento finale.
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Un combattimento è deciso quando l'avversario viene atterrato o è così stanco e ferito da non poter proseguire senza il pericolo di una ferita peggiore. Secondo Abbink, le ferite profonde e le fratture si ripetono, ma mutilare o uccidere l'avversario per caso è un reato grave, dopo il quale i combattimenti terminano subito e tutti vanno a casa. La morte in combattimento conta come omicidio e richiede un risarcimento alla famiglia della vittima. Presso i Mursi, secondo Mursi Online, il combattimento è diretto da uno o più arbitri (kwethana), e vince chi atterra l'avversario, oppure quando l'avversario si ritira ferito, spesso con le dita rotte o contuse. Altre armi come coltelli, lance o fucili sono vietate, secondo Olekibo.
Oggi
Abbink scrisse nel 1998 che l'influenza degli anziani e degli arbitri si indebolisce e che, dopo un combattimento perso, i giovani afferrarono i kalashnikov e cominciarono a sparare, di solito, ma non sempre, in aria, il che portò a diverse uccisioni accidentali. Secondo lui, le armi automatiche si diffusero massicciamente tra i Surma solo negli ultimi dieci anni prima del 1997. Avvertì che, se la classe d'età dominante degli anziani non avesse ripristinato il rispetto delle regole, il combattimento avrebbe potuto portare a una profonda divisione o addirittura scomparire. Secondo Abbink, lo Stato tentò nel 1994 e dopo di vietare i combattimenti insieme a usanze definite dannose, ma senza successo. La Wikipedia in inglese afferma che la legge etiope vieta i combattimenti con il bastone, ma non abbiamo trovato la norma specifica. Secondo Abbink, attorno ai Surma è cresciuta una mitologia turistica, alimentata soprattutto da un articolo di National Geographic del 1991. La tesi di Bardula Olekibo di Addis Abeba del 2021 afferma che una vera donga non si può organizzare su ordinazione, ma l'arrivo dei turisti spinge giovani Suri a combattimenti inscenati a pagamento, che spesso ordinano le guide. Olekibo definisce la donga l'evento sociale più importante dei Suri, che ogni anno attira turisti nella regione.
Curiosità
Secondo Abbink, gli stranieri sostengono spesso erroneamente che nel combattimento si lotti per le ragazze. Il vincitore viene sì portato dalle ragazze su una barella di legno, ma non sceglie la sposa, perché i matrimoni tra le famiglie si concordano molto tempo prima. Presso i Mursi, secondo Mursi Online, il vincitore è portato in spalla dai coetanei e ombreggiato da ragazze nubili del clan di sua madre. Da questa usanza è nata con ogni probabilità l'idea che il vincitore scelga la sposa, benché il matrimonio con una donna del clan della madre sia severamente vietato. Secondo Mursi Online, le due parti si visitano a turno a intervalli fino a un anno, per scambiarsi, come lo chiama in senso figurato Mursi Online, le proprie ferite (chacha muloi).
Domande frequenti
Nella donga si combatte per una sposa?
Secondo J. Abbink e Mursi Online, no. I matrimoni si concordano tra le famiglie con largo anticipo, e l'idea che il vincitore scelga una sposa è, secondo Mursi Online, un errore nato probabilmente dall'usanza che le ragazze del clan della madre del vincitore lo coprano d'ombra.
Quanto è lungo il bastone donga?
Secondo Abbink, da 2,10 a 2,40 m. È fatto del legno duro e dritto dell'albero kallochi.
Quando finisce il duello?
Secondo Abbink, quando l'avversario è abbattuto a terra o è così stanco e ferito da non poter continuare senza pericolo. Ogni duello dura al massimo tre minuti e vi vigilano arbitri più anziani.
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