Kendo
剣道Kendo ist ein japanisches Fechten mit dem Bambusschwert shinai in der Rüstung bogu. Einen Punkt gibt nur ein sauberer Treffer auf vier Flächen nach den Regeln der FIK.
Wichtige Daten
JapanCharakter & Herkunft
Training
Für wen
Organisation & Wettkampf
Woraus der Stil besteht
Redaktionelle Bewertung auf einer Skala von 0–3, danach wie viel Raum der Bereich im normalen Training einnimmt.
Vergleiche
Kataloge & Datenbanken für Kendo
Über Kendo
Kendo ist ein japanisches Fechten mit dem Bambusschwert shinai in der Schutzrüstung bogu. Die Internationale Kendo-Föderation (FIK) führt seinen unmittelbaren Ursprung auf das 18. Jahrhundert zurück, als die Schulen des kenjutsu das shinai, Schutzausrüstung und eine eiserne Maske einführten. Im 19. Jahrhundert folgten gekiken-Kämpfe mit vollem Kontakt. Zum Jahr, seit dem der Name kendo verwendet wird, gehen die Quellen auseinander (1911, 1912 oder 1920). Einen Gründer hat das kendo nicht, es entwickelte sich allmählich.
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Die Regeln der FIK erkennen vier Trefferflächen an: men, kote, do und tsuki zur Kehle. Ein Punkt, yuko-datotsu, ist ein präziser Treffer mit Kampfgeist, in richtiger Haltung, mit dem richtigen Teil des shinai und mit Bereitschaft nach dem Treffer (zanshin). Zum Training gehört auch das Nippon Kendo Kata mit sieben Formen des langen und drei Formen des kurzen Schwertes. Ein Kampf nach der FIK dauert fünf Minuten und wird in der Regel auf drei Punkte geführt, es siegt, wer zwei erzielt. Es entscheidet der Hauptkampfrichter mit zwei Hilfskampfrichtern. Die Grade teilen sich in kyu und dan, Gürtel hat das kendo nicht. Die Richtlinie der FIK legt für den 1. dan ein Alter von 13 Jahren und für den 9. dan von 65 Jahren fest, und zu den Prüfungen gehören Kata und bis zum 5. dan ein schriftlicher Test. Nach dem Verbot von 1946 kehrte das kendo zurück, und 1952 entstand die All Japan Kendo Federation. Die FIK besteht seit 1970, richtet alle drei Jahre Weltmeisterschaften aus und ist seit 2006 ein anerkannter Verband im Rahmen der GAISF. In Japan ist budo seit 2012 an der Sekundarstufe I Pflicht.
Geschichte
Der Internationale Kendo-Verband (FIK) nennt als direkten Ursprung des modernen Kendo das Training, das in der Shotoku-Ära (1711–1715) Naganuma Shirozaemon Kunisato von der Schule Jiki-shinkage-ryu einführte: Schutzausrüstung und den Bambus-Shinai. Nakanishi Chuzo von der Schule Itto-ryu fügte laut FIK in der Horeki-Ära (1751–1764) die eiserne Maske men und eine Bambusrüstung hinzu, die sich rasch unter den Schulen verbreitete. In den 1820er Jahren führte Chiba Shusaku die Vollkontakt-Kämpfe gekiken ein, und sein Dojo Genbukan gliederte das Training mit dem Bambusschwert in 68 Techniken. 1876 verbot die Regierung ehemaligen Samurai das Tragen von Schwertern, und das Kenjutsu verfiel, nach dem Seinan-Aufstand (1877) belebte es sich vor allem in der Tokioter Polizei wieder. 1895 entstand die Dai Nippon Butokukai. Das Wort Kendo wurde laut All Japan Kendo Federation erstmals 1912 amtlich verwendet, und 1919 wurden Kenjutsu und Gekken zusammenfassend in Kendo umbenannt. 1912 entstand auch die Nippon Kendo Kata, vollendet 1933. Nach der Niederlage Japans 1945 wurde Kendo verboten. 1950 kehrte es als Shinai-Wettkampf zurück, 1952 unter seinem Namen, und am 14. Oktober 1952 wurde die All Japan Kendo Federation gegründet. Die FIK folgte 1970.
Technik
Die Regeln der FIK (Regulations of Kendo Shiai and Shinpan, 2006, Revision 2017) erkennen vier Trefferflächen an: men (shomen und sayu-men oberhalb der Schläfen), kote (rechter und linker Unterarm), do (rechte und linke Seite des Rumpfes) und tsuki, den Stoß zur Kehle. Ein Punkt, yuko-datotsu, ist nach Art. 12 ein präziser Treffer auf eine bestimmte Fläche, ausgeführt mit Kampfgeist, in richtiger Haltung, mit dem richtigen Teil des shinai im richtigen Winkel (hasuji) und gefolgt von zanshin, also dauerhafter Bereitschaft nach dem Treffer. Eine bloße Berührung begründet also keinen Punkt. Der Treffer soll mit der Vorderseite des oberen Drittels des shinai (monouchi) landen, die der Schneide des Schwertes entspricht. Tsuki zielt nur auf die Kehle und wird im freien Üben wie im Wettkampf oft auf Inhaber höherer dan beschränkt, weil ein schlecht geführter Stoß den Hals schwer verletzen kann. Die Regeln bestrafen zugleich Verstöße. Zwei hansoku nach Art. 17 geben dem Gegner einen Punkt, gröbere Verstöße nach Art. 15 und 16 führen zum Ausschluss (taijo), und der Gegner erhält zwei Punkte.
Training
Kendo wird barfuß geübt, ein Treffer wird von einem Aufstampfen (fumikomi-ashi) und einem Ruf (kiai) begleitet. Die All Japan Kendo Federation führte 2003 eine Sammlung von Grundübungen mit dem Holzschwert bokuto ein. Neben der Arbeit mit dem shinai gehört zum Training das Nippon Kendo Kata. Es besteht aus dem tachi-no-kata mit sieben Formen und dem kodachi-no-kata mit drei Formen, für die Prüfungen zum dan wird es ab der ersten Stufe geübt. Eine MRT-Studie mit zwanzig Universitäts-Kendosportlern, zehn Männern und zehn Frauen (Iwamoto et al., J Musculoskelet Neuronal Interact 2025), fand am linken Bein einen größeren Querschnitt der Achillessehne als am rechten, einen Zusammenhang mit der Sprungleistung fand sie nicht, und die Autoren bringen den Unterschied mit der Bewegungsbelastung des linken Beins im kendo in Verbindung. Eine unabhängige Beschreibung des Aufbaus der Einheit, der üblichen Trainingshäufigkeit und der Zeit, nach der ein Anfänger erstmals in Rüstung übt, haben wir nicht gefunden.
Graduierungen und Fortschritt
Kendo unterscheidet Schülergrade kyu und Meistergrade dan, Gürtel hat es nicht. Die Prüfungen zum kyu bestimmt nach der Richtlinie der FIK (Standard Guideline for Dan/Kyu Examination) jede Organisation selbst, üblich ist die Reihenfolge vom 6. bis zum 1. kyu.
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Für den dan legt die Richtlinie Mindestabstände fest: Der 1. dan verlangt den 1. kyu und ein Alter von 13 Jahren, der 2. dan ein Jahr nach dem 1. dan, und die weiteren Grade zwei, drei, vier, fünf und sechs Jahre nach dem vorhergehenden bis zum 7. dan. Für den 8. dan sind zehn Jahre nach dem 7. dan und ein Alter von 46 Jahren nötig, für den 9. dan ein Alter von 65 Jahren. Ab 60 Jahren gelten kürzere Abstände zwischen dem 6. und 8. dan. Zum Mindestalter für den 1. dan gehen die Quellen auseinander, sie nennen 13 oder 14 Jahre, Korea verlangt nach koreanischen Quellen 14 Jahre und für den 8. dan 48 Jahre. Die Prüfung zum 1. bis 5. dan hat einen praktischen Teil (jitsugi), das Nippon Kendo Kata und einen schriftlichen Test, die zum 6. und 7. dan jitsugi und kata. Ab dem 1. dan werden drei bis sieben Formen des tachi-no-kata vorgeführt, ab dem 4. dan zusätzlich drei Formen des kodachi-no-kata. Die Prüfung zum 8. dan und höher legt jede Organisation selbst fest. Die All Japan Kendo Federation vergibt den 9. und 10. dan seit 1952 nicht. Neben den dan gibt es die Titel renshi (ab dem 6. dan), kyoshi (renshi und 7. dan) und hanshi (kyoshi und 8. dan), die Richtlinie der FIK enthält sie nicht.
Für wen
Die FIK-Richtlinien rechnen mit Übenden von der Kindheit bis ins hohe Alter: Zum 1. Dan kann man ab 13 Jahren antreten, zum 9. Dan ab 65 Jahren. Die FIK-Regeln (2023) teilen das Shinai nach Alter in die Kategorien Mittelschule 1. und 2. Stufe sowie Universität und Erwachsene ein und legen für Frauen und Männer getrennt ein Mindestgewicht fest. Schüler der Mittelschule 1. Stufe (12–15 Jahre) haben ein Shinai von bis zu 114 cm, mindestens 440 g bei Jungen und 400 g bei Mädchen. In Japan ist Budo seit April 2012 verpflichtender Bestandteil des Sportunterrichts im 1. und 2. Jahrgang der Mittelschule 1. Stufe für Jungen und Mädchen, und die Schulen wählen laut Japan Society zwischen Judo, Kendo und Sumo. Japanische Quellen geben an, dass Schüler von Grundschulen und der Mittelschule 1. Stufe nach Vereinbarung nicht mit Einhandtechniken punkten. Takizawa Kozo hanshi schreibt in einem Text von 1978, dass Tsuki nach dem Krieg für dieses Alter und jüngere als zu gefährlich befunden und in Kämpfen verboten wurde. Die FIK-Regeln enthalten kein Altersverbot für Tsuki. In einer Umfrage unter 143 japanischen Kendo-Studierenden (Kimura u. a., Keio J Med 2026) meldeten Frauen 4,9-mal häufiger Verletzungen als Männer. Den Frauenanteil unter den Kendoka, eine Studie zu Verletzungen bei Kindern und eine Para-Kategorie der FIK haben wir nicht gefunden.
Wettkampf
Die Wettkämpfe richten sich nach den Regeln der FIK (Regulations of Kendo Shiai and Shinpan). Nach der Fassung von 2006 mit der Revision von 2017 dauert ein Standardkampf fünf Minuten, die Verlängerung (encho) drei Minuten, und in der Verlängerung siegt, wer zuerst einen Punkt erzielt. Der Kampf wird in der Regel auf drei Punkte geführt, und es siegt, wer zwei erzielt. Die Kampfrichtergruppe bilden der Hauptkampfrichter shushin und zwei fukushin, sie halten eine rote und eine weiße Fahne, und ein Punkt gilt, wenn mindestens zwei von ihnen übereinstimmen. Die Verwendung nicht zulässiger Ausrüstung bedeutet den Verlust des Kampfes und zwei Punkte für den Gegner. Die Fassung vom 26. 7. 2023 verbietet ausdrücklich Substanzen der WADA-Liste. In Japan richtet sich die Kampfdauer nach dem Alter: zwei Minuten für Grundschüler, drei Minuten für die Sekundarstufe I und vier Minuten ab der höheren Stufe. Das Finale großer Turniere vom Typ All Japan Championship dauert seit 2007 zehn Minuten. Die Weltmeisterschaften richtet die FIK seit 1970 alle drei Jahre aus, die erste fand in der Halle Nippon Budokan in Tokyo statt.
Ausrüstung
Die Rüstung bogu besteht aus der Maske men, den Handschuhen kote, dem Rumpfschutz do und der Schürze tare. Darunter trägt man die Jacke keikogi, den Hosenrock hakama und unter der Maske das Tuch tenugui. Die Zusatzregeln der FIK von 2023 verlangen, dass die seitlichen Schützer des men die Schultergelenke schützen und die kote mindestens die Hälfte des Unterarms. Das do besteht traditionell aus lackiertem Bambus, günstigere Versionen aus lackierten Papierfasern oder geformtem Kunststoff. Das shinai muss für die Sekundarstufe I kürzer als 114 cm sein, für die Sekundarstufe II 117 cm und für Universität und Erwachsene 120 cm. Das Mindestgewicht beträgt bei Männern 440, 480 und 510 g, bei Frauen 400, 420 und 440 g. Auf das Alter der Maske kommt es an. Eine Studie zu Stößen auf eine Puppe mit Sensor (Ta et al., Cureus 2024, 10 Kendosportler, über 4.000 Schläge) stellte fest, dass eine breitere Steppnaht des men (8–9 mm) und Polyurethanfüllung den Stoß stärker dämpfen als dichtere Steppnaht und Baumwolle. Eine anschließende Studie (Wong et al., Cureus 2026, 7 Kendosportler) maß bei Masken, die älter als fünf Jahre waren, eine um 22 bis 32,8 % niedrigere Energieaufnahme. Das Gewicht der kompletten Rüstung und die Preise der Ausrüstung haben wir in den Quellen nicht gefunden.
Philosophie
Die All Japan Kendo Federation formulierte 1975 das Konzept des Kendo: Kendo ist ein Weg, den menschlichen Charakter durch die Anwendung der Prinzipien des Schwertes zu disziplinieren. Der Text zum Zweck des Übens vom 20. März 1975 spricht von der Formung von Verstand und Körper, der Entwicklung des Kampfgeistes, der Achtung von Höflichkeit und Ehre, aufrichtigem Umgang mit anderen und lebenslanger Selbstvervollkommnung. Kendo soll demnach auch zur Liebe zum Vaterland und zur Gesellschaft, zum Kulturbeitrag und zur Förderung des Friedens zwischen den Völkern führen. Die Richtlinien für die Leitung des Kendo-Unterrichts, die der Verband auf den 14. März 2007 datiert, leiten die Lehrenden an, den Umgang mit dem Shinai nach den Prinzipien des echten Schwertes zu lehren und Kendo als Weg zur Einheit von Verstand, Geist und Technik (shin-ki-ryoku-itchi) zu verstehen. Sie betonen Etikette (reiho), Achtung vor dem Partner auch im Wettkampf und gegenseitige Verbesserung (koken-chiai). Kendo ist demnach ein lebenslanger Weg, den verschiedene Generationen gemeinsam gehen können. Britannica erinnert daran, dass die Samurai nach der Einigung Japans um 1600 keine Gelegenheit zum Kampf mehr hatten und das Fechten wegen Disziplin, Geduld und Charakter übten.
Stile und Schulen
Kendo hat keine Stile im traditionellen Sinn. Die All Japan Kendo Federation vereint drei Wege, Kendo, Iaido und Jodo, und verleiht darin Dan-Grade und Titel. Der Internationale Kendo-Verband FIK, 1970 gegründet, fördert dieselben drei Künste weltweit. Iaido ist die Kunst des schnellen Schwertziehens, hervorgegangen aus Techniken der Muromachi-Zeit (1333–1573). Der Verband beschreibt es mit Kendo als zwei Seiten einer Medaille. 1969 schuf er sieben standardisierte Formen des Seitei Iaido, 1980 kamen drei und 1999 zwei hinzu, heute sind es zwölf. Jodo ist die Kunst mit dem 128 cm langen Stock jo, bei der ein Partner das Schwert und der andere den Stock benutzt. Zum Verband gehört es seit 1956, seine Formen wurden 1968 festgelegt. Im Wettkampf darf auch mit zwei Schwertern (nito) gekämpft werden, und die FIK-Regeln haben dafür eine eigene Tabelle der Shinai-Maße. Die Nippon Kendo Kata entstand 1912 im Auftrag der Dai Nippon Butokukai und verband die Techniken verschiedener traditioneller Schulen zu einer einheitlichen Form. Darin unterscheidet sich Kendo von den alten Kenjutsu-Schulen, die von der Zeit der Streitenden Reiche bis zur frühen Edo-Zeit entstanden und jeweils eigene Techniken hatten.
Heute
Kendo umfasst heute die Internationale Kendo-Föderation (FIK), gegründet 1970. Seit April 2006 ist sie der anerkannte Weltverband des kendo im Rahmen der GAISF. Neben dem kendo verbreitet sie auch iaido und jodo, und die All Japan Kendo Federation veranstaltet außer Turnieren im kendo auch die All Japan Iaido Taikai und die All Japan Jodo Taikai.
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Zur Belastung gibt es mehrere Studien. Eine retrospektive Befragung von 143 japanischen Universitäts-Kendosportlern (Kimura et al., Keio J Med 2026, durchschnittlich 12,9 Jahre Praxis) ergab eine jährliche Verletzungsprävalenz von 43 %, bei Menschen mit einem BMI von mindestens 25 waren die Verletzungen 3,7-mal häufiger. Eine Übersichtsstudie zum Hitzestress (Shishido und Kagawa, J Funct Morphol Kinesiol 2024) nennt im kendo eine gemeldete hohe Inzidenz von Hitzschlag und das Fehlen einer Richtlinie für das Training in der Hitze. Ein Fallbericht von 2026 (Sugasawa et al.) beschreibt eine Frau um 50 Jahre, der nach einem tsuki-Treffer zum Hals ein Aneurysma der äußeren Halsvene entstand, das operativ entfernt wurde. Eine Studie mit 80 ehemaligen Universitäts-Kendosportlern (Abe et al., Am J Hum Biol 2024) fand zwischen der heutigen und der Messung an der Universität keinen Unterschied in der Handgriffkraft. Eine Studie zum Konditionsnutzen des kendo und eine Quelle zur Übertragung des Trainings in die Selbstverteidigung haben wir nicht gefunden.
In der Kultur
In der Schule hat Kendo einen festen Platz. Laut Japan Society wurde Budo bis 1918 zum Fach der Mittelschulen, unter der amerikanischen Besatzung aus den Schulen entfernt und kehrte erst in den Fünfzigerjahren zurück. Das japanische Außenministerium bezeichnet Kendo als sehr beliebten Schulsport, der Körper und Geist entwickelt, und erinnert daran, dass die Schwertkunst der Samurai auch moralische und Zen-Ausbildung umfasste. Zur Beliebtheit des Kendo haben laut der Tokioter Metropolregierung Anime und Filme beigetragen, darunter Musashi no Ken, Demon Slayer und Last Samurai. Der Manga Musashi no Ken über einen Jungen, der Kendo-Meister werden will, gewann den 29. Shogakukan Manga Award. Christopher Yang, ein Pionier des Kendo in den USA, begann laut der Tokioter Regierung mit Kendo, nachdem er als Junge diese Serie im Fernsehen gesehen hatte. Der Manga Bamboo Blade begleitet einen Mädchen-Kendoclub an einer Oberschule und seinen Lehrer.
Wissenswertes
Das Shinai aus vier Bambusstäben (yotsu-wari) entstand am Ende der Edo-Zeit und war haltbarer als das frühere Shinai in einer Stoffhülle. Aus derselben Zeit stammt der Rumpfschutz do aus gegerbtem, mit Lack gehärtetem Leder. Der Angreifer muss laut Britannica zusammen mit dem Schlag den Namen der getroffenen Fläche aussprechen. Nach dem Krieg änderte sich bei der Wiederbelebung des Kendo die Terminologie, und Ausdrücke wie Hieb oder Schnitt wurden nicht mehr verwendet. Kendo war bei den Olympischen Spielen in Tokio 1964 eine Demonstrationssportart. Die erste Weltmeisterschaft fand 1970 im Nippon Budokan unter Beteiligung von 17 Ländern und Regionen statt, und Frauenwettbewerbe kamen laut FIK 1997 hinzu. Japan gewann laut Außenministerium bis 2003 alle Disziplinen in der Geschichte der Meisterschaften. Im März 2023 waren in Japan 2 027 257 Dan-Träger im Kendo registriert, davon 609 731 Frauen. Die FIK hatte im Mai 2015 57 Mitgliedsländer und -regionen.
Stile & Zweige
Häufige Fragen
Was ist Kendo?
Laut der All Japan Kendo Federation ist Kendo ein Budo, bei dem die Übenden in Schutzrüstung mit einem Bambusschwert, dem shinai, Schläge ausführen und Geist, Körper und Charakter entwickeln. Britannica definiert es als traditionelles japanisches Fechten, abgeleitet von den Kampfmethoden der Samurai, der Name bedeutet Weg des Schwertes.
Was ist Kenjutsu?
Kenjutsu ist die japanische Schwertkunst, deren Schulen von der Zeit der Streitenden Reiche bis zur frühen Edo-Zeit entstanden. Aus dem Training mit Schutzrüstung und Bambusschwert entwickelte sich Kendo, das Wort Kendo wurde 1912 erstmals offiziell verwendet.
Was ist Iaido?
Iaido ist die Kunst des schnellen Schwertziehens, die auf Techniken der Muromachi-Zeit (1333–1573) beruht. Unter der All Japan Kendo Federation hat es zwölf standardisierte Formen des seitei iaido und seit 1966 auch eine eigene japanische Meisterschaft.
Wie lauten die Regeln im Kendo?
Es gibt vier Trefferflächen: den Kopf (men), den Unterarm (kote), die Rumpfseite (do) und den Stoß zur Kehle (tsuki). Ein Punkt zählt nur bei einem präzisen Schlag mit Kampfgeist, mit dem richtigen Teil des shinai und mit anschließender Wachsamkeit (zanshin). Ein Kampf dauert fünf Minuten, es gewinnt, wer zuerst zwei Punkte erzielt, und drei Kampfrichter entscheiden.
Welche Grade gibt es im Kendo?
Kendo hat Schülergrade kyu und Meistergrade dan, aber keine Gürtel. Laut FIK-Richtlinie ist der 1. dan ab 13 Jahren möglich, zwischen weiteren dan gelten Mindestabstände von einem bis sechs Jahren, und der 8. dan erfordert zehn Jahre nach dem 7. dan sowie ein Alter von 46 Jahren. Dazu kommen die Titel renshi, kyoshi und hanshi.
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Ausgewählt nach Übereinstimmung im Stilprofil, nicht nach historischer Verwandtschaft.