Capoeira
CapoeiraArte afrobrasileño entre la lucha y el baile. Dos jugadores juegan en un círculo (roda) con canto y música de berimbau, la técnica se basa en la ginga, las patadas y las esquivas.
Datos Rápidos
BrasilCarácter y Origen
Entrenamiento
Para quién
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
Comparativas
Catálogos y Bases de datos para Capoeira
Sobre Capoeira
La capoeira es una práctica afrobrasileña que la UNESCO describe a la vez como lucha y baile. Dos jugadores juegan en el centro de un círculo (roda), los demás cantan, dan palmas y tocan instrumentos. Los elementos básicos los llevaron a Brasil personas esclavizadas, sobre todo del África occidental y centrooccidental, la relación directa con el engolo angoleño es discutida. La palabra capoeiragem aparece por primera vez en un documento judicial de 1789 y el código penal de 1890 castigaba con prisión su ejercicio en público.
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En los años treinta y cuarenta del siglo XX surgieron dos escuelas, la Regional, que fundó Mestre Bimba (1932), y la Angola, vinculada a Mestre Pastinha (1941). En 2014 la UNESCO inscribió el círculo de la capoeira en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La técnica se basa en la ginga, un balanceo constante que busca confundir al rival. Siguen las patadas como la meia lua de frente, la armada o la queixada, los barridos como la rasteira y las transiciones acrobáticas aú y negativa. En lugar de bloqueos se esquiva (esquiva), la cabeçada sirve como contraataque y en la Angola los golpes con las manos están prohibidos en general. El juego lo dirige la música con el berimbau al frente, la roda la abre la canción ladainha y los conocimientos se transmiten por observación e imitación directamente en el círculo. Los grados se marcan sobre todo con cordones de colores (cordões), pero la capoeira no tiene un sistema único. Desde los años setenta la capoeira se difunde por Norteamérica y Europa. Reglas de competición propias tiene, por ejemplo, la World Capoeira Federation.
Historia
Los elementos básicos de la capoeira los llevaron a Brasil personas esclavizadas, sobre todo del África occidental y centrooccidental. Las comunidades de allí crearon con ellos una práctica de defensa personal que la música enmascaraba como baile. Hasta qué punto está directamente relacionada con el arte marcial angoleño engolo de la región de Cunene es discutido.
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La palabra capoeiragem aparece por primera vez en un documento judicial de 1789. Los registros policiales la usaban para designar la propia práctica y con la palabra capoeira a quien la ejercía. Los capoeiristas callejeros de Río de Janeiro de finales del siglo XIX atacaban, según los registros policiales, sobre todo con la cabeza al cuerpo del rival y su arma más frecuente era la navaja (navalha). La esclavitud en Brasil terminó en 1888. El código penal de 1890 (decreto n.º 847, artículo 402) castigaba con prisión el ejercicio de la capoeiragem en las calles y los espacios públicos. Las fuentes fechan de forma distinta el fin de la prohibición: el Estado empezó a legalizar la capoeira desde 1937 con Getúlio Vargas, o bien desapareció del código penal en 1940. Entretanto surgieron dos escuelas, la Regional de Mestre Bimba (1932) y la Angola de Mestre Pastinha, que en 1941 fundó el Centro Esportivo de Capoeira Angola (CECA). En 2008 el instituto brasileño IPHAN inscribió la roda de capoeira y el oficio de los mestres de capoeira como patrimonio cultural de Brasil, y en 2014 la UNESCO inscribió el círculo de la capoeira en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Técnica
La base es la ginga, un balanceo constante de un lado a otro que busca confundir al rival y del que parten los demás movimientos. Las patadas las forman la meia lua de frente, la armada, la queixada, la chapa de costas, la bênção (patada frontal con la planta del pie) y la meia lua de compasso, en la Regional también el martelo. A los barridos y derribos pertenecen la rasteira, la tesoura, el arrastão, la boca de calça y la vingativa. La defensa se apoya en las esquivas (esquiva, cocorinha, resistência, queda de quatro) y no en los bloqueos. Las acrobacias y los movimientos de transición, como el aú (voltereta lateral), la negativa (posición baja de transición), la bananeira (equilibrio sobre las manos) y las volteretas, ayudan a resolver con rapidez un derribo o una pérdida de equilibrio. La cabeçada, un golpe con la cabeza, sirve como un contraataque importante. Los golpes con las manos (galopante, godeme, cutelo) están prohibidos en general en la Angola.
Entrenamiento
Se juega en la roda, un círculo de jugadores, músicos y cantantes que dan palmas. Dos jugadores se dan la mano, entran en el círculo y juegan al ritmo de la música. El acompañamiento lo forman normalmente el berimbau (arco musical de percusión), el atabaque (tambor), el pandeiro (pandereta), el agogô (campana doble) y a veces el reco-reco. Las canciones en forma de llamada y respuesta las dirige normalmente el jugador del berimbau.
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La roda la abre la ladainha, una canción narrativa en solo, después se canta el corrido, donde el solista canta y el coro responde, o la quadra, una cuarteta con respuesta del coro. La chamada, usada sobre todo en la Angola, es una llamada en la que el jugador más experimentado invita al rival a un paso de baile. En realidad es un desafío, porque ambos son vulnerables en ese momento. El juego lo termina el jugador del berimbau, la salida de un jugador o la entrada de otro. La UNESCO indica que los conocimientos se transmiten por observación e imitación directamente en el círculo. De quien participa se espera que sepa fabricar un instrumento y tocarlo, cantar el repertorio común, improvisar canciones y respetar los códigos éticos. El antropólogo Greg Downey, en el libro Learning Capoeira (2005), basado en más de diez años de aprendizaje con maestros tradicionales en Salvador, investiga cómo el entrenamiento corporal cambia la percepción y la conducta social de los jugadores.
Grados y progresión
El sistema de grados más corriente son los cordones de colores (cordões) alrededor de la cintura, pero la capoeira no tiene un sistema único y las condiciones varían entre los grupos. El nuevo alumno recibe el primer grado en una roda solemne llamada batizado, donde tradicionalmente obtiene o confirma su apelido, un apodo. La costumbre se deriva de la época en que la capoeira era punible y los jugadores se presentaban solo con apodos para escapar de la persecución. Un ejemplo es el sistema de la Confederação Brasileira de Capoeira (CBC) en los colores de la bandera brasileña. Tras el batizado sigue el cordón verde, luego el amarillo, el azul y sus combinaciones hasta el nivel formado (al menos 18 años de edad y 5 años de capoeira) y después, pasando por monitor, instrutor y contramestre, hasta el cordón blanco de mestre (22 años de capoeira y al menos 35 años de edad). El sistema infantil de la CBC tiene la mitad del cordón gris y termina en el nivel estagiário. Muchos grupos grandes no aceptan el sistema de la CBC. En otros lugares el título de mestre exige normalmente al menos 40 años de edad, en algunas escuelas 60, además de 25 años de juego y méritos docentes.
Para quién
El círculo de capoeira lo forman, según la UNESCO, personas de cualquier género, el maestro (mestre), su adjunto (contramestre) y los alumnos. El IPHAN indica que hombres y mujeres pueden asumir cualquier papel en el círculo si cumplen los rituales requeridos, y que la práctica es apta para personas de distintas edades, credos y orígenes. Describe también clases adaptadas para personas con discapacidad. Al principio la capoeira era, según la Britannica, exclusivamente masculina, y hoy la practican muchas mujeres muy en forma. Más que la fuerza, según la Britannica, cuentan la flexibilidad, la resistencia, la rapidez y la astucia (malícia). En las fuentes no hemos encontrado un límite de edad concreto para empezar. El puesto de maestro no exige, según el IPHAN, diploma ni título formal y depende de la experiencia, la entrega y el reconocimiento de la comunidad y de otros maestros.
Competición
La World Capoeira Federation (WCF), con sede en Tallin, publicó en 2024 unas reglas de competición que valen para las competiciones de esta federación, no para toda la capoeira. Se compite con un cuadro de eliminación en un círculo de 4,5 m de diámetro. Los adultos juegan dos rondas de 45 segundos, las categorías inferiores dos rondas de 30 segundos, y en caso de empate decide una tercera ronda. Los puntos los conceden cinco jueces por el juego y el ritmo, las patadas, los floreios, los derribos y los saltos. Están prohibidos, entre otros, los golpes en la cara, incluida la cabeçada, los codos, las rodillas y los golpes con las manos. La bateria debe tener al menos tres berimbau, un atabaque, dos pandeiro, un agogô y cuatro cantantes. La Confederação Brasileira de Capoeira se fundó el 23 de octubre de 1992 como órgano nacional con federaciones y ligas estatales. Según su propia presentación, el Comité Olímpico Brasileño la reconoció en 1995, en otros lugares se indica el año 1999. Ya en 1972 el gobierno declaró la capoeira deporte oficial e intentó establecer reglas, que los grupos sin embargo no aceptaron de manera general.
Equipo
El instrumento principal es el berimbau, un arco musical de madera de poco menos de 1,5 m de largo con una única cuerda metálica llamada arame, que según la Britannica suele hacerse con alambre de un coche viejo. En el círculo tocan de uno a tres berimbaus, y el maestro suele tocar el principal y dirige el juego y el ritmo. El berimbau pintado se convirtió, según el IPHAN, en símbolo de la identidad bahiana a partir de los años cincuenta del siglo XX. El acompañamiento lo completan uno o dos tambores atabaque (un tambor cónico vertical de un solo parche), la pandereta pandeiro, la campana doble agogô y a veces el tubo de bambú raspado reco-reco. El IPHAN incluye también el xequerê entre los instrumentos de la capoeira. Los capoeiristas del siglo XIX vestían, según una publicación basada en el IPHAN, ropa blanca, que según el mestre Bola Sete permitía saber si un jugador salía del juego ileso. El uniforme blanco lo introdujo en 1932 como norma de su academia también Mestre Bimba. No hemos podido confirmar en fuentes de fiabilidad media y alta el nombre ni el origen del abadá, la ropa habitual hoy.
Filosofía
La malícia designa la capacidad de comprender las intenciones del otro y aprovecharlo para engañar. El antropólogo Greg Downey (2005) indica que la clave del éxito en el juego es la capacidad de engañar, distraer y confundir al rival. Según él, los veteranos dicen que la capoeira transforma a los novatos y les inculca la malícia. La ginga se describe como la encarnación de la malícia, porque el movimiento constante crea engaño. Mestre Bimba dijo, según la tradición, que la capoeira es astucia. La mandinga se interpreta en las descripciones de la capoeira como magia o hechizos ligados a la comprensión de las fuerzas de la naturaleza, y un jugador avanzado se llama mandingueiro. La UNESCO indica que el círculo de la capoeira mantiene al mismo tiempo la memoria de la resistencia contra la opresión histórica.
Estilos y escuelas
El instituto brasileño IPHAN señala dos tradiciones principales de la capoeira: angola y regional. La capoeira regional fue creada por Manoel dos Reis Machado, llamado Mestre Bimba, nacido el 23 de noviembre de 1900 en Salvador. La completó con golpes de otras artes marciales y al principio llamó al estilo Luta Regional Bahiana. En su academia introdujo en 1932 un código ético que prohibía la violencia, un uniforme blanco y la condición de que los alumnos tuvieran documentos y trabajo, y presentó la capoeira como arte marcial brasileño. El año de origen del estilo varía según las fuentes: el propio Bimba indicaba 1928, la academia se fundó en 1932 y recibió el permiso oficial, según el IPHAN, en 1937.
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La capoeira angola fue desarrollada por Vicente Ferreira Pastinha, llamado Mestre Pastinha (1889–1981). Según un artículo académico de la universidad UFMA, entendía la capoeira como algo más que un combate y desarrolló una forma de enseñanza menos violenta y más lúdica, con énfasis en la ética, la disciplina, el carácter teatral y el origen. El nombre angola alude al país del que procedía la mayoría de los esclavizados. Su academia CECA se convirtió, según el IPHAN, en el modelo de la capoeira angola. El IPHAN vincula la angola con el origen africano, mientras que la regional se presenta como arte marcial brasileño, lo que algunos mestres de angola cuestionan. Ambos estilos tienen además ritmos propios de berimbau: la regional se asocia con el ritmo São Bento Grande y la angola con São Bento Pequeno.
Hoy
Fuera de Brasil la capoeira se difundió desde los años setenta del siglo XX, al principio sobre todo a Norteamérica. Nestor Capoeira enseñó desde 1971 en Londres, probablemente como el primero en Europa. Jelon Vieira empezó a enseñar en New York en 1975 y un año después fundó la USA Capoeira Foundation, Bira Almeida se estableció en la costa oeste de EE. UU. en 1979. El IPHAN indica que la capoeira se practica en todo Brasil y en el extranjero. Antes era exclusivamente masculina, hoy los círculos según la UNESCO incluyen a personas de cualquier sexo.
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Un estudio por cuestionario de De Oliveira et al. (Ido Movement for Culture, 2025) en 245 jugadores constató que el 35,9 % de ellos declaró lesiones por la capoeira, de las cuales el 53,1 % las calificó de raras. Con más frecuencia se trató de las rodillas (52,5 %), los codos, las muñecas y las manos (33,1 %) y los pies (29,0 %). Un estudio transversal de 65 capoeiristas de São Luís (2021) registró dolor o molestias en el 64,6 % de los participantes, en su mayoría con una limitación leve. El estudio aleatorizado de Hirata (Oxford Economic Papers, 2023) en 1 810 niños de preescolar en Petrolina midió tras un semestre de capoeira una mejora del control inhibitorio y de la atención selectiva de alrededor de 0,13 desviaciones estándar, sin efecto sobre el vocabulario y la inteligencia no verbal. Los estudios de De Oliveira y de Hirata no distinguen los estilos Angola y Regional.
En la cultura
La UNESCO inscribió en 2014 el círculo de capoeira (roda de capoeira) en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La ley brasileña n.º 15.469 del 15 de julio de 2026 creó el Día Nacional de la Capoeira, que se celebra cada año el 15 de julio. Las representaciones más antiguas de la capoeira proceden, según la cronología del IPHAN, de los años 1821 a 1835 y son de los pintores Augustus Earle y Johann Moritz Rugendas. La novela Os capoeiras, de Plácido de Abreu, de 1886, describe el entrenamiento con navaja y cuchillo. Édison Carneiro publicó en 1936 en la prensa bahiana la primera descripción etnográfica de la capoeira, y en enero de 1937 actuaron capoeiristas de angola en el II Congreso Afrobrasileño. En los años cincuenta del siglo XX documentaron la academia del mestre Waldemar en Salvador, entre otros, el fotógrafo Pierre Verger y el pintor Caribé. Mestre Pastinha dirigió un grupo de capoeira angola en el Festival de Artes Negras de Dakar en 1966 y Mestre Bimba actuó en 1954 ante el presidente Getúlio Vargas. La película Besouro, de 2009, sobre el capoeirista Manuel Henrique Pereira, llamado Besouro Mangangá, se presentó en la Berlinale de 2010.
Curiosidades
El documento más antiguo hallado hasta ahora sobre la capoeira data de 1789 y se refiere a la liberación del esclavo Adão, detenido en Río de Janeiro por capoeiragem. El Código Penal del Imperio de Brasil de 1830 no mencionaba la capoeira, y la policía la incluía en la vagancia y la mendicidad. Según la Britannica, algunos jugadores se ataban históricamente cuchillas a los tobillos o las sujetaban entre los dedos de los pies. El origen de la palabra capoeira es discutido. Según una publicación basada en el IPHAN, procede de la lengua tupí y significa maleza rala, y otra interpretación la deriva de la palabra capão, una cesta para gallinas. En inglés la palabra está documentada como mínimo desde 1922. La academia del mestre Sinhozinho en Ipanema eliminó en 1920 el canto y los instrumentos musicales. En 1972 el Consejo Nacional de Deportes subordinó la capoeira a las reglas del boxeo, con lo que se consolidó el sistema de cordones. A Bimba lo hicieron famoso los combates en el ring del Parque Odeon entre 1935 y 1937, de los que se conservan unas 80 noticias de prensa. La primera escuela de capoeira angola en Estados Unidos la abrió Mestre João Grande en 1990.
Estilos y Ramas
Estilo de capoeira vinculado a Mestre Pastinha, que registró la escuela CECA en Salvador en 1941. Ritmo más lento, énfasis en la música, se entrena con calzado.
Estilo de capoeira creado en Salvador por Mestre Bimba. Enseñanza en sequências de práctica, examen de admisión, grados calouro y formado y el ritmo São Bento Grande.
Juego de capoeira asociado a Mestre Suassuna, del grupo Cordão de Ouro. Según Suassuna, no es un estilo nuevo, sino un juego más cercano con ritmo propio.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la capoeira?
Según la UNESCO, la capoeira es una práctica cultural afrobrasileña que es a la vez lucha y baile y se percibe como tradición, deporte y forma artística. Se juega en círculo (roda) con canto y la música del berimbau, tambores y pandereta.
¿Cuándo surgió la capoeira?
No conocemos la fecha exacta de origen. El instituto brasileño IPHAN indica en su plan de salvaguardia de la capoeira que surgió en el siglo XVII, en la época de la esclavitud, como forma de comunidad y solidaridad de los africanos esclavizados. El registro escrito más antiguo encontrado hasta ahora data de 1789.
¿Cuál es el baile de combate brasileño?
El baile de combate brasileño es la capoeira. Según la UNESCO es a la vez lucha y baile: dos jugadores juegan en el centro de un círculo y los demás cantan, aplauden y tocan instrumentos.
¿Cuáles son los estilos de capoeira?
El instituto brasileño IPHAN menciona dos tradiciones principales, la capoeira angola, desarrollada por Mestre Pastinha, y la capoeira regional, creada por Mestre Bimba. La regional añadió golpes de otras artes marciales, mientras que la angola destaca el carácter lúdico, el ritual y el origen africano.
¿Qué significa la palabra capoeira?
El origen de la palabra es discutido. Suele derivarse del tupí, donde significa maleza rala, y otra interpretación la vincula con la palabra capão, una cesta para gallinas.
Estilos similares
Seleccionados por coincidencia en el perfil del estilo, no por parentesco histórico.