Ladja
Danza de combate de Martinica en la que dos luchadores se enfrentan en un círculo al son de tambores y cantos. En la isla también se llama danmyé, kokoyé o wonpwen.
Datos Rápidos
MartinicaCarácter y Origen
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
Sobre Ladja
La ladja es una danza de combate de Martinica. Thomas A. Green, en la enciclopedia Martial Arts of the World, indica que en el sur de la isla se llama ladjia, en el norte damie, y también ronpoin y kokoye. La incluye entre las tradiciones marciales africanas llevadas a América y entre las artes parecidas a la capoeira. Dos luchadores se enfrentan en un círculo acompañados de tambores y del canto de un solista, al que responde un coro, y según Green la música marca el ritmo y el carácter del combate. Las fuentes explican de manera distinta la relación entre los nombres ladja y danmyé. Green describe una ladjia de combate sangrienta en el sur y una damie más bailada en el norte. Pierre Dru anotó en su tesis que algunos testigos mayores distinguían ambas formas, pero la mayoría de los luchadores consultados consideraba ladja y danmyé lo mismo. La asociación AM4 indica en un documento de 2004 que los nombres danmié, ladja, kokoyé y wonpwen designan hoy la misma práctica. La bailarina estadounidense Katherine Dunham, según la Biblioteca del Congreso, vio y filmó la ladja (ag'ya) durante su viaje por el Caribe de 1935 a 1936. Su primer ballet de larga duración, L'Ag'Ya, se estrenó el 27 de enero de 1938 en el Federal Theater de Chicago. Según su sitio web, la AM4 fundó en 1983 una escuela de bèlè y una escuela de danmyé, y ella misma se fundó en 1986.
Historia
Green indica que las formas martiniquesas suelen compararse con la kadjia de Benín, un ritual ligado a una ceremonia agrícola en el que predominan las presas y los derribos sobre los golpes y las patadas. Pierre Dru indica dos hipótesis sobre el origen de la palabra ladja: un origen wolof (senegalés) y la unión de los términos lagia y kadja. Según Josy Michalon, kadja es una lucha ritual de Séméré, en la provincia de Atakora, en Benín, que se baila con luna llena durante la fiesta del ñame. Según el sitio de noticias Outremers360, Michalon deriva en el libro Le ladjia, origine et pratiques el danmyé de la lucha kadjia del pueblo Basantché y de la lucha kokoulé del pueblo Kotokoli de Benín, apoyándose en la semejanza de los términos. La Wikipedia en inglés atribuye a T. J. Desch-Obi la opinión de que el núcleo de la técnica de la ladja corresponde a un sistema bantú y de que la lucha de África occidental solo desempeñó un papel limitado hasta principios del siglo XX.
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Según la Biblioteca del Congreso, Katherine Dunham vio y filmó la ag'ya, la danza de combate de Martinica, durante su viaje por el Caribe de 1935 a 1936. Dru indica que filmó la ladja en 1936 sobre todo en los municipios de Le Vauclin y Les Trois-Ilets y que los guías la llevaban, a veces a lomos de mula, a los lugares donde se practicaba. Según Dru, en esta película la ladja incluía presas, pero en algunos lugares todavía no la lucha, que entonces existía como forma de combate independiente. El ballet L'Ag'Ya, inspirado en este viaje, se estrenó el 27 de enero de 1938 en el Federal Theater de Chicago. Los informantes de Dru nombran, entre otros, Marin, Rivière-Pilote, Rivière-Salée, Sainte-Marie, Grand-Rivière, Robert y Lamentin como municipios famosos por la ladja. Dru recogió testimonios de testigos desde 1974, practicó danmyé desde 1983 y en 1986 participó en la fundación de la asociación AM4 (Association Mi Mes Manmay Matinik). Según Dru, la asociación relegó al principio el aspecto bailado del danmyé, porque los jóvenes veían el baile masculino como algo que los desacredita, hasta que algunos mayores exigieron la cadencia del danmyé. Lionel Arnaud analiza en 2025 el redescubrimiento de las danzas danmyé, kalennda y bèlè en Martinica y cómo su interpretación fue influida por la négritude (Aimé Césaire) y la antillanité (Édouard Glissant).
En qué se diferencia
Green señala como la diferencia regional más llamativa la furia sangrienta de la ladjia de combate en el sur frente a la concepción de danza de la damie en el norte. Dru también registró la opinión contraria, según la cual la ladja se baila más y la danmyé es más una lucha. La asociación AM4 escribe en su sitio web que la danmyé se practicaba en todas las zonas de Martinica con el mismo ceremonial y orquesta, pero con matices musicales entre norte y sur. Según AM4, los del sur consideran la danmyé del norte ablandada por la influencia del bèlè, y los del norte la del sur demasiado ruda. Green sitúa la ladja entre las artes parecidas a la capoeira y menciona como otro arte marcial afrocaribeño, quizá desaparecido, el mani cubano.
Técnica
Según Green, la ladjia se practica con percusión, sobre todo tambores, pero también palos que se golpean entre sí, y con los cantos de un solista con respuesta del coro. La música marca el ritmo y el carácter del combate, y los practicantes afirman, según Green, que sin canto no hay ladjia. Si surge la ocasión, los luchadores dan patadas, puñetazos o clavan los dedos en los ojos. Quien levanta al rival y lo lanza de espaldas es proclamado vencedor. Según Outremers360, dos luchadores se enfrentan en un círculo de espectadores llamado lawonn y combinan golpes y agarres al ritmo del tambor. El glosario de Dru dice que la música de la danmyé es la misma que la de la ladja, pero con un solo tambor, más apretada y combativa. Dru también indica que la ladja incluye golpes con la cabeza, los puños, los codos, las rodillas y los pies. La Wikipedia francesa, según materiales de AM4, distingue tres posiciones de combate: kò doubout (erguida), kò ba (baja) y kò ba atè (muy baja), cuatro grupos de golpes de puño y nueve grupos de patadas. También indica que algunos golpes están prohibidos en la competición.
Grados y progresión
La Wikipedia francesa indica que la vestimenta en la danmyé distingue a los alumnos (apranti, prenda inferior negra y superior roja), los maestros (djoubaka, inferior roja y superior negra) y el uniforme de competición (inferior negra y superior libre).
Competición
En el glosario de Dru, la asociación AM4 define katel como el nombre de una competición de danmyé, mientras que quienes lo recuerdan describen katel como un combate pactado (konba arété), un desafío o una cita para pelear. Según textos recibidos en los seminarios Sanblé danmyé en 2015 y 2016, publicados en el sitio web de AM4, la danmyé tiene tres formas: danmyé lib (círculo tradicional libre sin árbitro ni reglas fijas), katel danmyé (competición deportiva con reglas, un árbitro llamado met katel, un jurado y un atuendo prescrito) y danmyé fè moun wè (exhibiciones). Desde enero de 2014 actúa en el danmyé lib un met lawonn, el único que puede interrumpir el combate. Los mismos textos distinguen la danmyé anmizé, con golpes controlados que solo se insinúan o se rozan, y el goumen danmyé o danmyé sérié, con golpes a plena fuerza. En él están prohibidos los golpes mortales y mutiladores, y son obligatorios los protectores y un equipo médico.
Hoy
El sociólogo Lionel Arnaud examina en La politique des tambours (2021) la asociación Tanbo Bô Kannal de Fort-de-France, a la que siguió de 2011 a 2018 y cuya actividad gira en torno al danmyé, la kalennda y el bèlè. Según Arnaud, estas asociaciones intentan trasladar estas prácticas del folclore despreciado a herramientas de reconocimiento político, social y cultural. La asociación AM4 indica que de su escuela de danmyé, fundada en 1983, surgieron cuatro escuelas: lékol bòkannal, lékol lonè vié neg, lékol lisid y lékol jenn manmay. En una plataforma de 2004, AM4 describió el danmyé como un combate entre dos danmyétè (majo o jwa) en el círculo won, formado por partidarios (atlaj) y espectadores y dirigido por la orquesta (mizik-la). En la lista del inventario nacional francés del patrimonio cultural inmaterial, publicada por el Ministerio de Cultura, no figuran ni el danmyé ni la ladja. De Martinica solo figura La yole ronde de la Martinique.
Curiosidades
Según la Wikipedia en inglés, a los capataces de las plantaciones que dominaban la ladja se les llamaba majò, y la expresión pasó más tarde a ser un apelativo admirativo para un luchador hábil. La palabra majo para un luchador también la usa la plataforma AM4 de 2004. Según un informante de Sainte-Marie en el glosario de Dru, la palabra kokoyé se usa más bien en el norte de Martinica y designa también el tambor que lo acompaña. Dru señala que T. J. Desch-Obi describe en la introducción de Fighting for Honor el origen africano de la capoeira, la ladja y el danmyé y analiza también el engolo del centro y sur de Angola.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre la ladja y el danmyé?
Las fuentes no coinciden. Green describe una ladjia de combate sangrienta en el sur de Martinica y una damie más bailada en el norte, pero la mayoría de los luchadores con los que habló Pierre Dru consideraba ambos nombres lo mismo. La asociación AM4 indica que los nombres danmié, ladja, kokoyé y wonpwen designan hoy la misma práctica.
¿Cuándo se proclama un vencedor en la ladja?
Según Green, se proclama vencedor a quien levanta al rival y lo arroja de espaldas. El concurso katel danmyé tiene, según textos publicados por la asociación AM4, reglas, un árbitro llamado met katel y un jurado.
¿Qué tiene en común la ladja con Katherine Dunham?
Según la Biblioteca del Congreso, la bailarina estadounidense Katherine Dunham vio y filmó la ladja (ag'ya) en Martinica durante su viaje por el Caribe de 1935 a 1936. El viaje inspiró su primer ballet de larga duración, L'Ag'Ya, que se estrenó el 27 de enero de 1938 en Chicago.
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