The Karate Kid

The Karate Kid è un film americano diretto da John G. Avildsen nel 1984, su sceneggiatura di Robert Mark Kamen. È stato girato da fine ottobre a metà dicembre 1983 a Los Angeles ed è uscito nelle sale americane il 22 giugno 1984. L'adolescente italoamericano Daniel LaRusso si trasferisce a Los Angeles, dove è vittima di bullismo da parte dei compagni del dojo Cobra Kai. Comincia ad allenarsi nel karate con il tuttofare del condominio Mr. Miyagi, per potersi presentare al torneo All Valley. Il dojo Cobra Kai è guidato da John Kreese, nel film ex appartenente alle Special Forces e veterano del Vietnam, che insegna agli allievi una forma aggressiva di karate. Il film contrappone due concezioni del karate: Miyagi è un maestro okinawense di Goju-ryu, mentre Cobra Kai rappresenta un karate aggressivo e offensivo. Miyagi è interpretato da Pat Morita e la sua controfigura nelle scene di combattimento era il karateka Fumio Demura. Tra gli elementi tipici del film c'è il calcio della gru, che Daniel osserva quando Miyagi lo mostra sulla spiaggia. Nelle fonti non l'abbiamo trovato come tecnica consolidata di uno stile esistente. Secondo Wikipedia in inglese, al film si attribuisce il merito di aver reso popolare il karate negli Stati Uniti. Ne sono seguiti tre sequel (1986, 1989, 1994), un remake del 2010 con Jackie Chan, una serie animata della NBC del 1989 e la serie Cobra Kai (dal 2018). Pat Morita è stato candidato all'Oscar e al Golden Globe per il ruolo di Miyagi, come miglior attore non protagonista.

Arti marziali nell’opera

Genesi

Lo sceneggiatore Robert Mark Kamen iniziò ad allenarsi nelle arti marziali a diciassette anni per difendersi, dopo essere stato aggredito da una banda di coetanei che lo perseguitavano. In seguito si allenò nel Goju-ryu di Okinawa con un istruttore giapponese che aveva studiato con Chojun Miyagi. La sceneggiatura unì la sua esperienza a un articolo di giornale sul figlio di una madre single che aveva ottenuto la cintura nera per difendersi dal bullismo. L'opzione sui diritti dell'articolo era del produttore Jerry Weintraub. La Columbia contattò Kamen dopo aver ingaggiato Avildsen e mentre cercava un film simile a Rocky. Il personaggio di Mr. Miyagi porta il nome del fondatore del Goju-ryu, Chojun Miyagi. Il vero Miyagi nel film non compare e il nome è un omaggio attraverso l'insegnante di Kamen. Pat Morita era un giapponese-americano nato a Sacramento, non un okinawense come il suo personaggio. Lo studio voleva all'inizio per il ruolo Toshiro Mifune, che non parlava inglese, e Morita ebbe successo solo al secondo provino.

Coreografia dei combattimenti

I combattimenti sono stati coreografati e coordinati da Pat E. Johnson, che iniziò ad allenarsi nel Tang Soo Do nel 1963 in Corea del Sud con il maestro Kang Do Hee e in seguito raggiunse il 9º dan. In precedenza era apparso in Enter the Dragon (1973), e in The Karate Kid interpreta anche l'arbitro principale del torneo All Valley. Secondo Wikipedia in inglese era tra i quattro membri del cast che praticavano già un'arte marziale prima delle riprese. La controfigura di Pat Morita era Fumio Demura, karateka di Shito-ryu (9º dan dal 2005), che in precedenza aveva collaborato con Bruce Lee e ispirato il personaggio di Miyagi. Nel film non mostra il proprio Shito-ryu, ma il karate del personaggio, cioè il Goju-ryu. Ha fatto da controfigura a Morita anche nel terzo e nel quarto film della serie. Al contrario, William Zabka, interprete di Johnny Lawrence di Cobra Kai, al momento del casting era un lottatore senza allenamento di karate. Convinse il regista richiamando Bruce Lee, che sconfiggeva avversari più alti.

Persone e arti marziali

• John G. AvildsenRegia
• Pat E. JohnsonCoreografia dei combattimenti· Tang Soo Do (praticante reale)
• Pat MoritaAttore — nel ruolo di Mr. Miyagi· Goju-ryu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Ralph MacchioAttore — nel ruolo di Daniel LaRusso· Karate (interpreta l'arte nel ruolo)
• William ZabkaAttore — nel ruolo di Johnny Lawrence· Karate (interpreta l'arte nel ruolo)
• Martin KoveAttore — nel ruolo di John Kreese· Karate (interpreta l'arte nel ruolo)
• Fumio DemuraStuntman — nel ruolo di Mr. Miyagi (dublér)· Goju-ryu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Pat E. JohnsonCoordinamento stunt· Tang Soo Do (praticante reale)

Riconoscimenti

• Candidato · Academy Award, Best Supporting Actor (1985) — Pat Morita
• Candidato · Golden Globe, Best Supporting Actor – Motion Picture (1985) — Pat Morita

Serie