Savate
Sport de frappe français où l’on frappe du pied chaussé et où l’on boxe des mains. Sa forme moderne vient de Charles Lecour et de Joseph Charlemont au XIXe siècle.
Fiche Technique
FranceCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Comparaisons
Catalogues et Bases de données pour Savate
À propos de Savate
La savate, en français aussi boxe française, est un sport de frappe français où l’on frappe du pied chaussé et où l’on boxe des mains. Ses racines sont dans la savate de rue parisienne et dans le chausson marseillais, les sources les situent au XVIIe ou au XVIIIe siècle. Michel Casseux a ouvert en 1825 le premier établissement pour une forme réglementée, qui interdisait les coups de tête et la lutte en saisie.
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Son élève Charles Lecour a appris après 1838 la boxe anglaise et l’a associée aux coups de pied de la savate. En 1845, il a ouvert avec son frère Hubert à Paris la première école de boxe française et de canne. Joseph Charlemont a publié en 1877 le Traité de la Boxe Française, la première œuvre à codifier les coups et les positions. La compétition utilise quatre coups de pied (fouetté, chassé, revers, coup de pied bas) et quatre coups de poing (direct avant, direct arrière, crochet, uppercut). Les règles de la FF Savate définissent les surfaces de touche : les coups de pied uniquement avec les parties délimitées de la chaussure, les coups de poing avec la partie avant du poing. Les coudes, les genoux et le clinch ne figurent pas parmi les touches autorisées. L’assaut est évalué selon la technique et la précision sans utilisation de la force, le combat aussi selon l’efficacité des touches. Les grades se marquent par la couleur des gants : bleu, vert, rouge, blanc, jaune et argent. La fédération internationale FISav est née en 1985, aux Jeux olympiques de 1924 la savate n’était qu’une démonstration et elle ne figure pas au programme olympique. La fédération française dirige aussi comme disciplines distinctes la canne de combat et la savate défense.
Histoire
La savate, appelée aussi boxe française, a ses racines dans la savate de rue parisienne, avec chaussures lourdes et coups de pied bas, et dans le chausson marseillais, avec coups de pied hauts et frappes à main ouverte. Les sources la situent aux XVIIe ou XVIIIe siècles. Selon la FF Savate, Michel Casseux (1794–1869) a ouvert vers 1820 la première école parisienne pour une forme réglementée, sans coups de tête, coups dans les yeux ni lutte au corps à corps. L'histoire de la FF Savate le cite comme le premier à avoir recensé les styles de combat parisiens. Son élève Charles Lecour a vu le 5 juin 1838 le combat entre Owen Swift et Jack Adams, a appris la boxe anglaise à Londres et l'a combinée aux coups de pied de la savate. En 1845, il a ouvert avec son frère Hubert, passage des Panoramas à Paris, la première école de boxe française et de bâton, et a introduit les gants à l'entraînement. Le terme boxe française a été employé en 1840 par Théophile Gautier.
Ce qui le distingue
Selon l'inventaire français du patrimoine culturel immatériel, la savate ne se pratique qu'avec les pieds et les poings : les poings servent à frapper, les pieds à frapper et à arrêter l'attaque adverse. Elle se distingue surtout des autres sports de frappe avec coups de pied par la chaussure spéciale servant à frapper. L'histoire de la Fédération française de savate (FF Savate) décrit la boxe française comme une discipline qui, contrairement à la boxe anglaise, insiste sur la distance, la précision et l'élégance, les coups devant toucher plutôt qu'écraser. C'est la description que la fédération fait de son propre sport.
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Le kickboxing de la fédération WAKO a des disciplines de ring en trois rounds de deux minutes. Le full contact autorise les coups à la tête et au tronc au-dessus de la ceinture, le low kick ajoute les coups de pied aux jambes et le K-1 ajoute les genoux après une saisie de la nuque. La savate a deux formats. En assaut, selon la FF Savate, la force est exclue et chercher le knockout est interdit, on évalue technique, style et précision. En combat, la force est permise, le knockout possible, et l'efficacité et l'esprit combatif comptent aussi. Aux championnats de France, le casque est interdit en assaut et la protection obligatoire en combat. Le combat exige un certain grade, par exemple l'Élite A requiert le gant de bronze. Discipline distincte de la fédération, la canne de combat se pratique à la canne de châtaignier dans un cercle de 9 mètres de diamètre, sans catégories de poids.
Technique
Joseph Charlemont a posé la base technique, son Traité de la Boxe Française de 1877 a été la première œuvre codifiant les coups et les positions. La compétition utilise quatre coups de pied (fouetté, chassé, revers, coup de pied bas) et quatre coups de poing (direct avant, direct arrière, crochet, uppercut). Les règles de la FF Savate de 2026 définissent les surfaces de touche : fouetté avec la pointe ou le cou-de-pied, revers avec la semelle, chassé avec le talon, coup de pied bas avec le bord interne du pied et les coups de poing avec la partie avant du poing. Les coups de pied sont permis à la partie avant et latérale de la tête, au tronc et aux membres inférieurs, les coups de poing à la tête et au tronc. Sont interdites les touches à l’entrejambe, à la nuque, au dos et au sommet du crâne, chez les femmes à la poitrine et chez les hommes les coups de poing sous la ceinture, c’est-à-dire sous les crêtes iliaques. Les règles ne mentionnent pas les coudes, les genoux et le clinch parmi les touches autorisées, tenir et pousser est sanctionné.
Entraînement
L’entraînement découle de deux formes de rencontre. L’assaut évalue, selon les règles de la FF Savate, la maîtrise technique, le style et la précision, la force est exclue de l’évaluation, le combat juge en plus l’efficacité des touches et l’esprit combatif. En initiation, l’instructeur peut, selon la FF Savate, adapter l’espace, la durée et l’intensité de l’exercice en respectant les règles de sécurité. La canne de combat fait souvent partie de la formation, une préparation purement compétitive peut l’omettre. Nous n’avons pas pu documenter la structure d’un cours ordinaire, la fréquence d’entraînement ni la forme de la préparation physique.
Grades et progression
Les grades sont indiqués par la couleur des gants. Selon le Règlement sportif de la FF Savate de 2026, l'initiation comprend gant bleu et vert, le perfectionnement gant rouge et blanc, la maîtrise gant jaune et l'expertise argent technique 1° à 3°. Les enfants des catégories pré-poussins et poussins ont les grades de découverte kangourou 1° à 3°. Selon l'inventaire français du patrimoine immatériel, les grades de gants ont été formellement introduits entre 1955 et 1956. Les grades conditionnent directement l'accès à la compétition. On peut accéder à l'assaut à partir du gant rouge avec l'accord de l'entraîneur, et le combat est ouvert aux détenteurs du gant jaune et du gant de bronze, lequel exige le gant jaune, au moins la première année de junior et plus d'une saison de licence. L'exigence de gant de compétition varie hors de France selon le pays et nous n'avons pas trouvé de système international unifié de grades.
Pour qui
La FF Savate répartit les compétiteurs selon le Règlement sportif 2026 en pré-poussins (7–9 ans), poussins (10–11), benjamins (12–13), minimes (14–15), cadets (16–17), juniors (18–20) et seniors à partir de 21 ans. Les vétérans commencent selon la discipline à 35 ou 40 ans et en combat ils ont besoin d’un accord spécial du médecin fédéral. Les championnats du monde jeunes sont organisés par la FISav uniquement en assaut, donc sans force. L’assaut se déroule uniquement entre adversaires du même sexe. Chez les femmes, les règles interdisent les coups de pied et les coups de poing à la poitrine et les coups de poing sous la ceinture. Nous n’avons trouvé ni règles pour enfants sur les touches à la tête et les protections, ni étude sur les blessures chez l’enfant, ni avis des médecins sur la savate pour les enfants. Nous n’avons pas non plus trouvé d’étude sur les blessures en savate avec incidence chez les adultes, on ne dispose que de l’aperçu d’A. Monroche de 1999, sans chiffres.
Compétition
La savate de compétition a deux formats. L’assaut évalue la technique, le style et la précision sans force, le combat aussi l’efficacité des touches et l’esprit combatif. Selon le Règlement sportif de la FF Savate de 2026, on combat sur 3 à 7 rounds de 1:30 ou 2:00 avec une minute de pause, Élite A en combat 5 × 2 minutes. La fédération nationale FFSB est née en 1903, en 1975 elle a été remplacée par la FFBFS et DA et l’actuelle FF Savate dirige savate boxe française, canne de combat et bâton, savate forme et savate défense. La FISav internationale a été fondée le 23 mars 1985 et est membre de l’AIMS. Elle organise les championnats du monde seniors en assaut, combat et canne de combat, jeunes uniquement en assaut.
Équipement
Les chaussures sont un élément obligatoire de l’équipement, parce que les règles définissent avec quelle partie de la chaussure on frappe. La tenue de compétition comprend l’intégrale ou un gilet et un pantalon de savate, ainsi que des gants de boxe. Le protège-dents et les bandages sont, selon les règles de la FF Savate pour les championnats, obligatoires. Le casque se porte dans les compétitions juniors et aux premiers rounds du combat, à l’assaut des championnats de la FF Savate il est au contraire interdit. Au combat, il ne reste comme protections que la protection de l’entrejambe et le protège-dents. Qui pratique aussi la canne de combat a besoin pour cela d’une canne. Le coût relatif de l’équipement est moyen, car l’assaut exige déjà des gants, des chaussures spéciales et des protections.
Philosophie
La FISav cite comme ses valeurs l’éthique, l’esthétique, l’éducation et l’efficacité, associées au fair-play, à la discipline et au respect des règles et des personnes. Le format assaut, où l’on évalue la technique, le style et la précision et où la force est exclue de l’évaluation, porte aussi une orientation éducative. Les variantes de règles, d’après la description française des disciplines, tirent la savate vers le sport éducatif, tandis que le muay thaï vers le sport de combat. Nous n’avons pas trouvé de cadre religieux ou cérémoniel de la savate. L’école de Lecour était fréquentée au XIXe siècle par Eugène Sue, Alphonse Karr, Théophile Gautier et Alexandre Dumas.
Aujourd'hui
La FF Savate dirige aujourd’hui, outre la savate boxe française de compétition, la canne de combat et le bâton, la savate forme, la savate défense et le sport pour tous. La savate défense fait travailler les réponses à une saisie et à un coup avec un partenaire simulant l’attaque, les réactions doivent être défensives et proportionnées. La fédération a quatre certifications sport-santé approuvées par le CNOSF en 2019, parmi les groupes cibles figurent les personnes après une lésion de la moelle épinière, avec anorexie, avec trisomie 21 et les seniors. Les programmes excluent les chocs violents et exigent une prescription médicale. Parmi les tireurs de savate qui ont concouru en MMA figurent Gerard Gordeau, champion du monde de savate en poids lourds (les sources indiquent 1991 ou 1992) et finaliste de l’UFC 1, et Cheick Kongo. Nous n’avons trouvé ni étude sur le bénéfice de la savate pour la condition physique ni usage documenté dans l’armée ou la police.
Le saviez-vous
Selon Britannica, le mot savate vient d'une expression du moyen français désignant une vieille chaussure et est entré en anglais en 1862. Selon l'histoire de la FF Savate, la savate était pratiquée jusqu'en 1800 dans les quartiers pauvres de Paris. En 1856, un décret d'État a interdit les sports de combat et la boxe française a été temporairement rebaptisée adresse française, puis l'interdiction a été levée en 1860. Depuis 1852, selon l'inventaire français du patrimoine immatériel, elle était enseignée à l'école militaire de Joinville comme premier sport de combat. Aux Jeux olympiques de Paris en 1924, la savate avec canne de combat n'était qu'un sport de démonstration. Le nom Savate boxe française a été adopté par la fédération française en 1998, le premier championnat du monde de combat a eu lieu en 1991 et celui de canne de combat en 2004 à La Réunion. Le gant d'honneur Gant d'Or est décerné à celui qui sert la savate depuis dix ans et porte le Gant Vermeil depuis deux ans.
Styles et Branches
Jeu provençal des pieds décrit par J. Charlemont en 1899 comme un vieux jeu dit communément savate ou chausson. Les rivaux se touchaient du bout du pied et ne faisaient que taper des mains.
Composante de saisie du savate du Paris du XIXe siècle qui, selon Green, cachait ses techniques. Depuis 1992 elle s'appelle savate défense, selon Le Monde.
Discipline associée de la fédération française de savate axée sur l'autodéfense dans le cadre de la légitime défense. Autrefois savate bâton défense, elle emploie aussi le bâton à poignée.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la savate ?
La savate, aussi appelée boxe française, est selon la Fédération française de savate un sport de combat qui associe coups de pied et coups de poing et repose sur la précision, le contrôle, le jeu de jambes et les feintes. L'instance dirigeante mondiale est depuis le 23 mars 1985 la Fédération internationale de savate (FISav).
Pourquoi se bat-on en chaussures en savate ?
La savate se pratique avec des gants de boxe et des chaussures spéciales servant à frapper du pied. Selon l'inventaire français du patrimoine culturel immatériel, la chaussure est l'élément le plus distinctif qui différencie la savate des autres sports de coups de poing et de pied. L'inventaire n'explique pas pourquoi on frappe précisément en chaussures.
Comment désigne-t-on les niveaux en savate ?
Les niveaux en savate se désignent par la couleur des gants (gants), par exemple bleu, vert, rouge, blanc, jaune et argent technique. La commission française les a introduits formellement entre 1955 et 1956, et selon les règles de la Fédération française de savate ils conditionnent la participation aux compétitions.
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