Lethwei
လက်ဝှေ့Sport de percussion birman sans gants, qui autorise coups de tête, coudes, genoux et projections. Selon les règles traditionnelles, seule la victoire par KO existe, sinon c'est match nul.
Fiche Technique
BirmanieCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Comparaisons
Catalogues et Bases de données pour Lethwei
À propos de Lethwei
Le lethwei est un sport de percussion birman, l'un des arts martiaux traditionnels birmans appelés collectivement thaing. Les sources situent l'origine du thaing dans le royaume de Pagan, mais de façon différente, le centre UNESCO ICM au VIIIe siècle et le New Straits Times au IXe siècle. Green indique dans l'encyclopédie Martial Arts of the World que la forme sportive du lethwei existe depuis au moins le XVIIIe siècle. Sous la domination coloniale britannique, le lethwei a été réprimé. Selon le site du magazine Black Belt, il a refleuri après la Seconde Guerre mondiale, et Green parle de sa restauration à Yangon dans les années soixante-dix et d'une renaissance dans les années quatre-vingt-dix. Nous n'avons trouvé dans les sources ni fondateur ni année d'origine.
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On se bat sans gants, les mains ne sont protégées que par de fines bandes de gaze et, selon ONE Championship, les combattants portent un protège-dents et une coquille. Sont permis les coups de poing, les coups de pied, les coudes, les genoux, le clinch, les balayages, les projections et les coups de tête, d'où le surnom d'art des neuf membres. Selon ONE Championship, les coups de tête sont interdits en Muay Thai, en kickboxing et en MMA. Selon les règles traditionnelles, d'après le site du magazine Black Belt, on ne gagne que par knockout, knockout technique ou arrêt du médecin, et selon ONE Championship un combat sans knockout se termine par un match nul. Selon Wikipédia en anglais, la fédération nationale, aujourd'hui Myanmar Lethwei Federation, a ajouté en 1996 des règles modernes pour le tournoi Golden Belt, supprimant le temps mort de deux minutes pour blessure et introduisant des juges qui notent. La World Lethwei Championship (depuis 2016) a, selon elle, repris ces règles et organise des combats de 3 à 5 rounds de 3 minutes. Les combats sont accompagnés d'un orchestre traditionnel. Nous n'avons pas trouvé de système de grades techniques, les ceintures du lethwei sont des titres de champion. Selon Wikipédia, hors du Myanmar il n'était autorisé en 2022 que dans quelques pays.
Histoire
Le lethwei fait partie des arts martiaux traditionnels birmans appelés collectivement thaing. Les sources situent l'origine du thaing dans le royaume de Pagan, mais de façon différente, le centre UNESCO ICM au VIIIe siècle et le New Straits Times au IXe siècle. Win Zin Oo, fondateur du club Thut Ti de Yangon et ancien vice-président de la Myanmar Lethwei Federation, juge d'après les reliefs des temples de Bagan, selon l'AFP de 2015, que ce sport a plus de mille ans. Green indique que la forme sportive du lethwei existe depuis au moins le XVIIIe siècle. Nous n'avons trouvé dans les sources ni fondateur ni année d'origine.
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Selon Green, les combats avaient traditionnellement lieu lors de fêtes et dans des fosses de sable, et chez les Kachin on enveloppait traditionnellement les mains des combattants de toile de chanvre dans laquelle on enroulait les parents défunts. Sous la domination coloniale britannique, le lethwei a été réprimé. Selon le site du magazine Black Belt, il a refleuri après la Seconde Guerre mondiale et a de nouveau décliné après la prise du pouvoir par l'armée en 1962. Green parle de sa restauration à Yangon dans les années soixante-dix et d'une renaissance dans les années quatre-vingt-dix. Selon l'agence Reuters, l'unification du lethwei dans tout le pays a commencé dans les années cinquante, et Olympedia cite Kyar Ba Nyein, boxeur des Jeux olympiques de 1952, comme pionnier des règles modernes. Selon Wikipédia en anglais, la fédération nationale, aujourd'hui Myanmar Lethwei Federation, a ajouté en 1996 des règles modernes pour le tournoi Golden Belt et supprimé le temps mort de deux minutes pour blessure.
Ce qui le distingue
Le lethwei est comparé au Muay Thai. Le Centre international des arts martiaux sous l'égide de l'UNESCO (ICM) le décrit comme un kickboxing birman semblable au Muay Thai et voit la différence essentielle dans l'absence de gants, les combattants s'enroulant seulement les mains. L'agence AFP cite comme autre différence les coups de tête. Presque toutes les techniques sans arme sont autorisées, y compris coups de pied, coups de poing, coups de tête, genoux et coudes. Le magazine Black Belt souligne toutefois que d'autres arts du Sud-Est asiatique à poings nus employaient les mêmes armes corporelles.
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Les règles traditionnelles et modernes diffèrent. Selon le site du magazine Black Belt, dans les règles traditionnelles aucun arbitre n'attribue de points et la victoire ne s'obtient que par K.-O., K.-O. technique ou arrêt médical. ONE Championship indique qu'un combat sans K.-O. se termine par un match nul. Black Belt l'explique en disant que le lethwei n'a jamais été intégré à la communauté internationale des arts martiaux et a conservé les anciennes coutumes. Selon Reuters, le système professionnel moderne a cinq rounds, et le match nul sans K.-O. devait, selon l'enseignant Win Zin Oo, limiter les blessures permanentes. Selon Black Belt, à la campagne les combattants ne sont pas pesés et les arbitres les apparient avant le combat, alors que dans les villes les promoteurs composent les affiches d'après le palmarès et le poids.
Technique
Les règles autorisent coups de poing, coups de pied, coudes, genoux, clinch, balayages, projections et tirages au sol, et en plus les coups de tête. D'où le surnom d'art des neuf membres, que ONE Championship place près de l'art des huit membres, nom du Muay Thai. En Muay Thai, kickboxing et MMA, les coups de tête sont interdits selon ONE. ONE distingue trois formes de coup de tête (hkaung tike) : depuis le clinch (choke hkaung tike), en élan (hkaung sount tike) et volant (hkun hkaung tike). Selon Wikipédia en anglais, le lethwei, contrairement au Muay Thai, privilégie les coups de main aux coups de pied, car ils font saigner plus facilement.
Entraînement
Un reportage photo d'Al Jazeera de 2023 montre, dans la salle Power Punch de Yangon, un combattant qui s'entraîne à frapper des directs dans trois pneus empilés. Avant le combat, l'entraîneur étire la jambe du combattant, et les combattants s'étirent et massent leurs muscles. Après le combat, selon l'un d'eux, les entraîneurs analysent avec eux comment ils s'en sont sortis et corrigent les erreurs. Selon le même reportage, certains combattants n'ont que quelques semaines entre les combats pour guérir leurs blessures.
Grades et progression
Nous n'avons pas trouvé de système de grades techniques, de ceintures ou d'examens pour les pratiquants à la Myanmar Lethwei Federation ni à la World Lethwei Federation. Les ceintures au lethwei sont des titres de champion. Selon la Wikipédia anglaise, la distinction la plus haute et la plus prestigieuse est le Golden Belt traditionnel, il n'y a qu'un seul détenteur par catégorie de poids, et le détenteur en poids open passe pour le combattant le plus fort du Myanmar. Il ne faut pas le confondre avec le tournoi annuel Golden Belt Championship, où concourent surtout de jeunes talents. Selon Wikipédia, la World Lethwei Federation a présenté le 8 juillet 2023 sa première ceinture rouge pour un combat de titre de champion du monde. Green indique dans l'encyclopédie Martial Arts of the World que le lethwei sportif possède des classements de la jeunesse aux catégories professionnelles et une instance dirigeante nationale.
Pour qui
Selon l'agence AFP, des enfants d'environ 10 ans ont aussi combattu à un tournoi de l'État Karen en 2023, et un rapport de l'AFP de 2015 cite des garçons dès 10 ans aux tournois. Les femmes concourent aussi. Selon l'AFP de 2015, elles formaient environ la moitié des membres réguliers du club Thut Ti de Yangon, bien que traditionnellement peu de femmes combattent à cause des normes de genre. À un tournoi à Hlaingbwe en 2023, une combattante de seize ans a boxé cinq rounds contre une adversaire thaïlandaise plus grande et plus lourde, avec un match nul. Nous n'avons pas trouvé de système de grades techniques ni de ceintures pour les pratiquants.
Compétition
Selon ONE Championship, dans les règles traditionnelles on ne gagne que par knockout, sinon le combat est un match nul, et le site du magazine Black Belt mentionne aussi le knockout technique et l'arrêt du médecin. Wikipédia en anglais appelle ces règles yoe yar et indique que le knockout survient lorsqu'un combattant ne peut pas continuer pendant 20 secondes, et que trois décomptes dans un round ou quatre dans tout le combat mettent fin au combat. Selon elle, le temps mort pour blessure ne peut pas être utilisé au cinquième round, et la pause de récupération de deux minutes après un knockout est aussi décrite par ONE Championship. Green indique que les combats sportifs ont quatre rounds et des juges. La World Lethwei Championship organise, selon Wikipédia en anglais, des combats de 3, 4 ou 5 rounds de 3 minutes avec des pauses de deux minutes, et les combats de titre comptent 5 rounds. Selon la même Wikipédia, elle a repris les règles du tournoi Golden Belt de 1996, où les juges à la table notent les rounds et le temps mort pour blessure est supprimé. Selon ONE Championship, les juges proclament le vainqueur lorsqu'aucun knockout n'arrive.
Équipement
On combat sans gants. Selon l'AFP, seules de fines bandes de gaze autour des jointures calleuses protègent les poings. Selon Wikipédia en anglais, les combattants s'enroulent les bandes devant les officiels qui les approuvent. Selon ONE Championship, ils portent un protège-dents et une coquille. Selon Wikipédia, ils montent sur le ring en short seulement, sans maillot ni chaussures.
Philosophie
Selon l'agence Reuters, le lethwei fait partie des quatre arts martiaux birmans appelés collectivement thaing, avec la lutte naban, le bando et l'art des armes banshay. Selon le magazine Black Belt, on l'enseignait autrefois à la jeunesse birmane comme préparation militaire, épreuve de passage à l'âge adulte, divertissement populaire et moyen de régler les différends. Les villageois l'apprécient, selon la même source, comme moyen de développement spirituel et physique de la jeune génération, et les combats font partie des fêtes. Avant chaque combat, les combattants exécutent, selon Reuters, une danse rituelle que l'agence transcrit lat kha maung, et l'on combat au rythme de la musique traditionnelle birmane. Les cymbales de l'orchestre hsaing waing suivent, selon Al Jazeera, l'intensité du combat.
Aujourd'hui
Selon Wikipédia en anglais, la World Lethwei Championship (WLC) a été fondée en 2016 comme première organisation promotrice internationale du Myanmar, en 2017 ONE Championship a conclu un partenariat avec elle, et hors du Myanmar le lethwei est sanctionné par la World Lethwei Federation. Selon Wikipédia, en 2022 le lethwei n'était autorisé que dans quelques pays. L'événement de la WLC Mighty Warriors du 22 février 2019 à Mandalay devait, selon l'annonce, être diffusé pour la première fois dans le monde entier sur UFC Fight Pass. Le lethwei appartient à la famille du kickboxing d'Asie du Sud-Est. Selon Wikipédia en anglais, des combats d'exhibition à mains nues entre la Thaïlande et le Myanmar ont lieu depuis 1986 lors de la fête de Songkran. Dave Leduc, que Wikipédia qualifie de combattant canado-birman, est venu pour la première fois en Thaïlande s'entraîner au Muay Thai en 2013 selon Vice, et selon Wikipédia il est devenu en 2016 le premier détenteur non birman du Golden Belt. Selon l'AFP, le lethwei a survécu dans les États frontaliers Karen et Mon, où les combats ont lieu lors de fêtes allant des funérailles de moines aux célébrations du Nouvel An.
Le saviez-vous
Jusqu'à la fin du règne du dernier roi birman, à la fin du XIXe siècle, les meilleurs combattants étaient, selon le magazine Black Belt, nommés boxeurs royaux et officiellement enregistrés. Après l'invasion britannique de 1885, le lethwei est tombé au rang de divertissement pour les fonctionnaires coloniaux et les riches marchands, et des lois permettaient d'arrêter de nombreux combattants comme récidivistes. Selon Reuters, les champions pouvaient traditionnellement lancer des défis ouverts et n'importe qui pouvait combattre. Kyar Ba Nyein, qui a formalisé les règles modernes, a participé selon Olympedia aux Jeux olympiques de 1952 en poids plume et était aussi arbitre de boxe titulaire d'une licence, peintre et champion de jeu de dames birman. Au tournoi de Pantanaw, dont Al Jazeera a parlé en novembre 2023, l'entrée coûtait 7 000 kyats, environ 2 dollars, et les deux combattants d'un combat qui s'est terminé par un match nul ont reçu chacun 40 000 kyats. Les combats se déroulaient de midi à 17 heures, afin que les combattants rentrent chez eux avant le couvre-feu nocturne instauré après le coup d'État.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le lethwei ?
Le lethwei est un sport de percussion birman et l'un des quatre arts martiaux traditionnels birmans appelés thaing. Al Jazeera le qualifie de sport national du Myanmar et d'art des neuf membres, car en plus des poings, des pieds, des coudes et des genoux, on peut aussi attaquer avec la tête.
Quelle est la différence entre le lethwei et le Muay Thai ?
Au lethwei, on combat sans gants, mains enveloppées de gaze, et les coups de tête sont permis, ce que le Muay Thai interdit. En outre, selon les règles traditionnelles, nul ne marque de points et un combat sans knockout finit par un nul.
Pourquoi combat-on sans gants au lethwei ?
Green indique que la tradition joue un rôle et que le Muay Thai est passé aux gants de boxe dans les années trente, alors que le lethwei a conservé les bandes. Le site du magazine Black Belt explique le maintien des anciennes coutumes par le fait que le lethwei n'a jamais été intégré à la communauté internationale des arts martiaux.
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