Sanatan Shastar Vidiya
Arte marcial sikh del norte de la India con armas, asociado a la orden de los akali nihangs. Hoy lo enseña con este nombre la escuela de Nidar Singh en Gran Bretaña.
Datos Rápidos
IndiaCarácter y Origen
Entrenamiento
Para quién
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
Sobre Sanatan Shastar Vidiya
Shastar vidya, literalmente la ciencia de las armas, es un arte marcial del norte de la India con armas que, según la BBC, desarrollaron los sikhs en el siglo diecisiete. Según The Independent, la dominaron sobre todo los akali nihangs, una orden guerrera sikh. Tras la derrota del Sikh Empire a mediados del siglo diecinueve, la administración británica prohibió a los akali nihangs, el arte pasó a la clandestinidad y, en su lugar, los británicos promovieron la gatka, una forma ceremonial y atenuada.
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El nombre Sanatan Shastar Vidiya lo usa la escuela de Nidar Singh Nihang, de Wolverhampton, a quien la BBC describió en 2011 como el único maestro vivo conocido. La afirmación de que el arte tiene miles de años y de que los sikhs lo tomaron de una tradición norindia más antigua procede de la versión de la escuela, y no hemos podido documentarla de forma independiente. No hemos encontrado un estudio revisado por pares que contraste su interpretación. Según el capítulo de Kamalroop Singh en el Oxford Handbook of Sikh Studies (2014), tal como lo resume la Wikipedia en inglés, la gatka es solo una rama de un sistema más amplio. El entrenamiento empieza con el trabajo de pies en la postura paintra y el combate sin armas, y el alumno llega a las armas poco a poco. Entre las maniobras figura también bandesh, una palanca o una sujeción. A partir de esta maniobra, las reseñas de internet describen un arte independiente llamado bandesh, para el que no hemos encontrado ninguna fuente fiable.
Historia
Según BBC (2011), los sijs desarrollaron shastar vidya en el siglo diecisiete, y The Independent (2009) afirma que los akali nihangs fueron quienes más la dominaron. Christopher Shackle, de la SOAS, dijo a BBC que los nihangs eran muy poderosos en su origen, a finales del siglo diecisiete, pero después quedaron marginados.
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Tras la derrota del Sikh Empire a mediados del siglo diecinueve, la administración británica del Punjab prohibió, según The Independent, a los nihangs y sus turbantes azules, y el arte pasó a la ilegalidad. Nidar Singh, según The Tribune (2011), sitúa el declive tras las Anglo-Sikh wars de 1845 a 1849 y la rebelión de 1857, cuando se prohibió llevar un cuchillo con hoja de más de seis pulgadas. Kamalroop Singh, según Wikipedia, añade que el declive no puede atribuirse solo a los británicos, pues también influyó la llegada de las armas de fuego, y que en 1878 el Akal Takht emitió un hukamnama que insistía en que los sijs aprendieran y mantuvieran el arte. La escuela de Nidar Singh, según The Tribune, se remite a la akhara de Baba Darbara Singh (1645 a 1735), de la época del guru Tegh Bahadur. Tras la muerte de su maestro Baba Mohinder Singh en 1995, Nidar Singh se presenta como el noveno gurudev de esta akhara. Según BBC, conoció a Mohinder Singh a los diecisiete años durante una visita a su tía en el Punjab y entrenó con él once años. Según Khaleej Times, Mohinder Singh aprendió de Baba Gian Singh.
En qué se diferencia
Según la BBC y Khaleej Times, shastar vidya se entrelaza con gatka, una esgrima con bastón que, según la BBC, surgió bajo el dominio británico en Punjab para exhibiciones y no para el combate real. Kamalroop Singh, según Wikipedia, considera en cambio que gatka es una de las ramas de shastar vidya. Nidar Singh dijo a The Independent que la mayoría de los practicantes actuales de las artes marciales indias solo aprenden estilos de exhibición suavizados que permitieron los británicos. Green afirma en Martial Arts of the World que el singlestick británico probablemente influyó en gatka, cuya espada de entrenamiento y cuyos golpes se le parecen mucho. Con shastar vidya se relaciona también bandesh, que los resúmenes en internet describen como un arte indio independiente de palancas y desarmes. Las seis fases que indican esos resúmenes corresponden a los nombres de las maniobras de shastar vidya según Kamalroop Singh, por ejemplo rokh y rokhna, lapet y lapetna, cheen y chhini. No hemos encontrado ninguna fuente fiable de un arte independiente.
Técnica
Según BBC, la base es un movimiento de cinco pasos: avanzar hacia el rival, golpear el costado, desviar los golpes que llegan, tomar ventaja y golpear. Khaleej Times señala cinco principios básicos: avance medido, cálculo del límite del alcance, penetración desviando los golpes, posición ventajosa y chhatka, la muerte rápida. Nidar Singh dijo a The Independent que la habilidad clave es el engaño y que el daño real lo causan los golpes que el rival no ve venir. The Tribune escribe que el arte enseña a enfrentarse sin armas a oponentes armados y a desarmarlos, e incluye también el análisis de antiguas formaciones de batalla. Kamalroop Singh, según Wikipedia, divide el sistema en ramas llamadas ang: combate sin armas bahu judh, lucha mal judh, combate con bastón y maza gada judh, que incluye gatka, combate con armas shastar judh y combate con armas de proyectil y arrojadizas astra judh. Enumera ocho maniobras: el golpe directo hujj, la parada rokhna, la torsión lapetna, el lanzamiento phainkna, el arrebato chhini, la palanca o presa bandesh, el latigazo marora y el salto chungi. Bandish es para él el nombre de todo el repertorio de maniobras. Las posturas paintra incluyen la básica mul paintra y la paintra del tigre, del mono, del toro, de la serpiente y del águila. En el cuerpo distingue treinta y tres puntos maram, de ellos ocho principales.
Entrenamiento
Según The Independent, los alumnos empiezan con bastones de madera bastante inofensivos, y solo quienes demuestran una sensibilidad y una entrega especiales llegan a las espadas afiladas. Kamalroop Singh, según Wikipedia, indica que antes de empuñar un arma el alumno debe dominar el juego de pies y el combate sin armas. La primera arma es marahatti, normalmente un bastón de bambú, y la combinación básica es después gatka, un bastón de madera, con el escudo de cuero phari, y luego kirpan con el escudo dhal. Desde el siglo diecisiete el maestro se llama ustad y el alumno shagird, y antes del combate de práctica ambos cruzan dos veces sus armas y las golpean suavemente. Según la BBC, incluso los alumnos más avanzados de Nidar Singh han llegado hace poco a un nivel que les permite combatir con él con armas sin lesionarse. Él mismo, según sus palabras en The Tribune, entrena desde hace treinta años setenta horas a la semana y enseña tres días por semana. De su sucesor, según Khaleej Times, exige además de aptitudes físicas compasión, caridad, dominio de la mente, pureza y respeto por la verdad.
Hoy
La BBC calificó en 2011 a Nidar Singh como el único maestro vivo conocido. Él mismo dijo que solo había conocido a cuatro personas que podían llamarse maestros, y que el último de ellos, Ram Singh, a quien conoció en 1998, murió cuatro años después. Nidar Singh enseña por toda Gran Bretaña y viaja a enseñar a Canadá y Alemania, y Khaleej Times añade la India. Busca un sucesor porque teme que el arte desaparezca con él. En las clases, según la BBC, entrenan junto a sikhs también musulmanes y cristianos. The Tribune habla de antiguos comandos británicos, banqueros, profesores y analistas y cita a Nidar Singh diciendo que no acepta a violentos, delincuentes ni fanáticos religiosos. Durante los dos primeros años de enseñanza, según la BBC, recibió 84 amenazas de muerte de grupos sikhs que no están de acuerdo con la ideología de shastar vidya y con la doctrina de los nihang. No hemos encontrado competiciones de shastar vidya, solo se compite en gatka.
Curiosidades
Según Khaleej Times, la palabra nihang significa cocodrilo y procede de los cronistas mogoles, que así describieron la ferocidad de estos guerreros. Según Davinder Toor, citado por la BBC, los soldados británicos, según los registros de los oficiales, disparaban a cualquier hombre con turbante azul y arma de fuego. Green escribe que los sijs aristocráticos llevaban en el turbante dos o tres chakra, aros de acero afilados de unas siete pulgadas de diámetro, y los lanzaban contra los objetivos. Según The Independent, Nidar Singh envasaba antes alimentos en una fábrica de Wolverhampton. Reconstruyó la historia de los nihang a partir de los archivos de la British Library y del museo V&A en el libro In the Master's Presence. Una de sus armas favoritas es una espada ondulada y dentada que recuerda a una serpiente y con la que en combate se pueden cortar tendones.
Preguntas frecuentes
¿Es shastar vidya lo mismo que gatka?
No exactamente. La BBC describe la gatka como esgrima con bastón surgida bajo el dominio británico para exhibiciones, y Kamalroop Singh, según Wikipedia, la sitúa como una de las ramas de shastar vidya.
¿Quién enseña hoy shastar vidya?
Según la BBC (2011), el único maestro vivo conocido es Nidar Singh Nihang, de Wolverhampton. Enseña por toda Gran Bretaña y viaja también a enseñar a Canadá y Alemania.
¿Qué es bandesh?
Según Kamalroop Singh, una de las ocho maniobras de shastar vidya, una palanca o una sujeción. Como arte independiente solo lo mencionan reseñas de internet sin fuente.
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