MMA
Mixed Martial ArtsDeporte de pleno contacto que une golpes y lucha de pie, en el clinch y en el suelo. No tiene cinturones y se compite con varios reglamentos (Unified Rules, ONE, IMMAF).
Datos Rápidos
Estados UnidosCarácter y Origen
Entrenamiento
Para quién
Organización y Competición
De qué se compone el estilo
Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.
Comparativas
Catálogos y Bases de datos para MMA
Sobre MMA
MMA (artes marciales mixtas) es un deporte de pleno contacto en el que los golpes se combinan con la lucha de pie, en el clinch y en el suelo. No tiene un único reglamento ni un sistema de cinturones. Los profesionales en Estados Unidos combaten según las Unified Rules, que surgieron de las normas del estado de Nueva Jersey de 2001 y que la Association of Boxing Commissions adoptó en 2009. ONE Championship usa sus propias reglas y el MMA amateur lo rige la IMMAF, fundada en 2012.
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Las raíces se remontan al vale tudo brasileño, que aparecía en los circos desde principios del siglo XX, y a las competiciones japonesas Shooto (1985) y Pancrase (1993). Se considera un hito el UFC 1, celebrado el 12 de noviembre de 1993 en Denver, un torneo de ocho participantes sin categorías de peso ni asaltos, que ganó Royce Gracie. El UFC lo crearon Art Davie y Rorion Gracie junto con John Milius, por lo que son los fundadores de la competición, no del deporte. El nombre mixed martial arts apareció por primera vez en 1993 en una reseña televisiva del UFC 1, y quién lo acuñó es objeto de discusión. Según las Unified Rules, el asalto dura 5 minutos, un combate normal tiene 3 asaltos y uno de título, 5. Los guantes pesan de 4 a 6 onzas. Están prohibidos, entre otros, los golpes a la ingle, a la nuca y a la columna, las patadas y rodillazos a la cabeza de un rival que está en el suelo y los cabezazos. En 2024 la Association of Boxing Commissions aprobó eliminar la prohibición de los llamados codos 12-6, y cada comisión estatal debe adoptar el cambio. ONE permite las rodillas a la cabeza de un rival que está en el suelo y prohibió en 2016 las patadas al estilo del fútbol. La IMMAF prohíbe a los amateurs los codos y las rodillas a la cabeza, prescribe espinilleras y asaltos de 3 minutos. Los jóvenes compiten desde los 12 años en las categorías Youth C, B y A, sin golpes a la cabeza. Un metaanálisis de seis estudios (Lystad y cols., 2014) indica 228,7 lesiones por cada 1 000 exposiciones y la cabeza en el 66,8 al 78,0 % de las lesiones. Tras la muerte del luchador Yang Jian Bing durante el corte de peso en 2015, ONE introdujo pruebas de hidratación antes del combate. El MMA no es un deporte olímpico.
Historia
El MMA enlaza con el vale tudo brasileño, que aparecía en los circos desde principios del siglo XX y en Estados Unidos se llamaba no holds barred, y con las competiciones japonesas Shooto (Satoru Sayama, 1985) y Pancrase (Masakatsu Funaki y Minoru Suzuki, 1993). El pankration antiguo se presenta como un predecesor y un deporte parecido, no hemos encontrado en las fuentes una línea directa hacia el MMA. La competición UFC la fundaron Art Davie, Rorion Gracie y John Milius, son los fundadores de la competición, no del deporte. El UFC 1 se celebró el 12 de noviembre de 1993 en Denver como un torneo de ocho participantes sin categorías de peso y sin asaltos, y los guantes eran opcionales. Lo ganó Royce Gracie por estrangulación por la espalda contra Gerard Gordeau, y más tarde ganó también el UFC 2 y el 4. El nombre mixed martial arts apareció por primera vez en 1993 en una reseña del UFC 1, y quién lo acuñó es objeto de discusión.
Técnica
El MMA une golpes y grappling. El componente de golpeo procede sobre todo del boxeo y el kickboxing, pero la postura del boxeador no ofrece una defensa eficaz contra los low kicks. Los luchadores (wrestlers) aportan los takedowns y los rivales se defienden de ellos con el sprawl, el judo y el sambo se aplican en el clinch y en las proyecciones. En el suelo el combate termina con una sumisión por palanca o estrangulación, o con golpes desde arriba, para los que se impuso el término ground and pound, que en televisión quizá usó por primera vez Mark Coleman en el UFC 14. Lo que está permitido lo determina el reglamento. Las Unified Rules prohíben los golpes a la ingle, la columna y la nuca, las patadas y rodillas a la cabeza del rival caído, los pisotones, los cabezazos, los mordiscos, los dedos a los ojos y los tirones de pelo. La ABC aprobó en julio de 2024 eliminar la prohibición de los codos 12-6, no hemos encontrado la fecha de entrada en vigor y cada comisión debe adoptar el cambio. ONE permite las rodillas a la cabeza del rival caído, Pride permitía también los pisotones, pero prohibía los codos a la cabeza.
Entrenamiento
Los luchadores de MMA entrenan varias disciplinas a la vez, a menudo con varios entrenadores o en un equipo, por ejemplo en American Kickboxing Academy o American Top Team. No hemos encontrado en las fuentes la estructura de la sesión, la frecuencia de entrenamiento ni cómo es el sparring. Un metaanálisis de seis estudios (Lystad, Gregory y Wilson, Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 2014) indica 228,7 lesiones por cada 1 000 exposiciones, y la cabeza representó el 66,8 al 78,0 % de las lesiones. Tras un KO o TKO hubo más del doble de lesiones que tras una sumisión. Un estudio en Frontiers in Nutrition (2025) registró en 31 profesionales una pérdida media del 10,56 % del peso durante los 7 días previos al pesaje. Tras la muerte de Yang Jian Bing en diciembre de 2015 a consecuencia de la deshidratación durante el corte de peso, ONE prohibió ese modo de cortar peso e introdujo pruebas de hidratación.
Grados y progresión
El MMA no tiene cinturones, grados ni formas. La trayectoria amateur pasa por las categorías de edad de la IMMAF: los jóvenes compiten en tres categorías Youth de 12 a 17 años, por encima están las categorías Junior y Senior, cuyos límites de edad exactos no hemos encontrado. El campeonato del mundo de la IMMAF se celebra desde 2014. No hemos encontrado en las fuentes cuántos combates amateur se esperan antes del debut profesional. Un sistema por niveles lo tiene el programa militar Modern Army Combatives, que fundó en 2000 Matt Larsen en Fort Benning. Su competición tiene cuatro niveles de reglas (Basic, Standard, Intermediate, Advanced) y el más alto corresponde en esencia a las reglas del MMA.
Para quién
Los jóvenes compiten según las reglas de la IMMAF de enero de 2021 en tres categorías: Youth C (12–13 años) un asalto de 3 minutos, Youth B (14–15) un asalto de 4 minutos y Youth A (16–17) tres asaltos de 2 minutos. En todas las categorías están prohibidos los golpes a la cabeza, y Youth C y B además no pueden usar golpes en el suelo, rodillas, codos ni la mayoría de las llaves a las piernas, y Youth A en el suelo puede golpear solo con el puño al cuerpo. Son obligatorios los guantes de 6–8 oz, las espinilleras, el rashguard, el protector bucal y en los chicos la coquilla. El informe de la American Academy of Pediatrics de noviembre de 2016 sobre las artes marciales incluye también el MMA, no hemos localizado su recomendación exacta sobre el MMA. No hemos encontrado la postura de la Canadian Paediatric Society sobre el MMA ni un estudio de lesiones en niños en el MMA. El primer combate femenino registrado en Estados Unidos se celebró el 28 de marzo de 1997. El UFC fichó a la primera mujer, Ronda Rousey, en noviembre de 2012.
Competición
Los profesionales en EE. UU. combaten según las Unified Rules. El conjunto único de reglas se acordó el 3 de abril de 2001 en Nueva Jersey y la Association of Boxing Commissions (ABC) lo adoptó el 30 de julio de 2009, y cada comisión estatal debe asumirlo. Un asalto dura 5 minutos, un combate habitual tiene 3 asaltos, uno por el título 5, se puntúa con el sistema de 10 puntos y las reglas distinguen hoy 15 categorías de peso. El combate termina por KO, rendición, detención, decisión de los jueces o descalificación. ONE Championship tiene 3 asaltos de 5 minutos, los de título 5, y valora el combate en conjunto. El Pride japonés (1997–2007) tenía un primer asalto de 10 minutos y dos de 5. Los aficionados según la IMMAF combaten 3 asaltos de 3 minutos y no pueden usar codos, rodillas a la cabeza, heel hooks ni twisters. Tras un KO sigue una suspensión de competición de al menos 4 semanas, tras dos KO en 3 meses de 3 meses y tras tres KO en 12 meses de 12 meses.
Equipo
Según las Unified Rules los profesionales combaten con guantes de 4 a 6 oz de peso, que dejan los dedos libres para el agarre. Son obligatorios el protector bucal y la coquilla, y la ropa aprobada es el pantalón corto, sin zapatos y sin camiseta, las mujeres llevan un top deportivo. La IMMAF exige además a los amateurs espinilleras y a las mujeres rashguard, y los jóvenes compiten con guantes de 6 a 8 oz. En Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña se combate sobre todo en una jaula, que se desarrolló a partir de los primeros eventos del UFC, en Japón, Brasil y parte de Europa en un ring. El luchador no puede agarrarse a la valla ni a las cuerdas. El nombre The Octagon es una marca registrada del UFC.
Filosofía
La idea original del MMA era la pregunta de qué estilo de combate se impone a otro. Según Sports Illustrated, los organizadores de UFC 1, Art Davie, Rorion Gracie y Bob Meyrowitz, querían resolver las disputas sobre si un taekwondista vencería a un karateka o un luchador a un boxeador. Por eso, en Denver en 1993 se presentaron representantes de ocho disciplinas distintas, y solo estaban prohibidos morder y meter los dedos en los ojos. El MMA amateur actual parte de la prioridad opuesta. Las reglas de la federación internacional IMMAF afirman que el único ethos del MMA amateur es ofrecer a los luchadores el entorno más seguro posible para entrenar y adquirir experiencia. Según sus propias declaraciones, la federación adapta las reglas con arreglo a la investigación y a los datos de lesiones. Su objetivo es el reconocimiento del MMA como deporte y su inclusión entre los deportes olímpicos, pero el MMA todavía no es un deporte olímpico.
Estilos y escuelas
El MMA no tiene estilos en el sentido tradicional. Britannica lo describe como un deporte híbrido que se nutre del boxeo, la lucha, el judo, el jiu-jitsu, el karate, el boxeo tailandés y otras disciplinas. En el primer torneo de la UFC, en 1993, esto se vio literalmente: ocho participantes representaban el sumo, el savate, el kickboxing, el karate, el boxeo, el jiu-jitsu, el shootfighting y el taekwondo. La diferencia que hoy decide está entre el MMA profesional y el amateur. Los profesionales combaten según las Unified Rules. Un asalto dura cinco minutos, un combate tiene de uno a cinco asaltos y como máximo 25 minutos, y las reglas distinguen 15 categorías de peso, desde el peso átomo de hasta 105 libras hasta el superpesado de más de 265 libras. El nombre Unified Rules solo puede llevarlo la versión oficial de la Association of Boxing Commissions, las versiones de cada comisión se llaman según ellas, y por eso las reglas varían ligeramente entre organizaciones. Los aficionados, según las reglas de la IMMAF, combaten en diez categorías de peso. Llevan guantes de 6 a 8 onzas, espinilleras y una camiseta ajustada de manga corta, y no se permite calzado. La IMMAF organiza campeonatos mundiales y continentales para adultos, juniors y jóvenes desde los 10 años.
Hoy
El MMA profesional no tiene un único órgano rector. La UFC es propiedad desde enero de 2001 de la empresa Zuffa de los hermanos Fertitta. ONE Championship actúa desde 2011 desde Singapur, PFL nació en 2017, compite desde 2018 y en noviembre de 2023 adquirió Bellator. El MMA amateur lo rige la IMMAF, fundada en 2012, y la federación nacional checa es la Czech Association of MMA. El MMA no es un deporte olímpico. Al MMA pasaron boxeadores y kickboxers. James Toney perdió en el UFC 118 en 2010 ante Randy Couture por sumisión tras una estrangulación, y la excampeona del mundo de boxeo Holly Holm derrotó en el UFC 193 en noviembre de 2015 a Ronda Rousey. Alex Pereira derrotó a Israel Adesanya en kickboxing en 2016 y 2017 y en la UFC le quitó el 12 de noviembre de 2022 el título de los pesos medios, que Adesanya recuperó el 8 de abril de 2023. Pereira ostentó los títulos de Glory en peso medio y semipesado y en la UFC ganó también en noviembre de 2023 el peso semipesado.
En la cultura
La película Warrior, de 2011, le valió a Nick Nolte una nominación al Óscar como actor de reparto, la única nominación de la película. El dramaturgo David Mamet escribió y dirigió la película Redbelt, de 2008, en la que Chiwetel Ejiofor interpreta al dueño de una escuela de artes marciales y la trama culmina en un gran combate. El manga japonés Grappler Baki, de Keisuke Itagaki, que gira en torno a torneos de lucha, se publicó en la revista Weekly Shonen Champion de septiembre de 1991 a junio de 1999 y tiene 42 volúmenes.
Curiosidades
El pankration, con el que a menudo se compara el MMA, formó parte de los Juegos Olímpicos antiguos desde el 648 a. C., y en él solo estaban prohibidos morder y sacar los ojos. Igual de pocas prohibiciones tenía el UFC 1 en 1993. Para la jaula, según Sports Illustrated, los organizadores llegaron a plantearse un foso con caimanes, pero abandonaron la idea. El McNichols Arena de Denver estaba medio vacío y la retransmisión la compraron en casa unos 80 000 espectadores por 14,95 dólares. Gerard Gordeau venció en el torneo a Teila Tuli en 26 segundos y perdió la final ante Royce Gracie por estrangulación a los 1:44. Gracie medía 185 cm y pesaba unos 82 kg, y aun así eliminó a rivales más grandes. Las reglas siguen evolucionando. La redacción de las Unified Rules de julio de 2024 retiró de la lista de faltas el codazo vertical de arriba abajo (12-6), que la versión de 2018 prohibía. Las reglas consideran luchador en el suelo a cualquiera que toque el suelo con algo que no sean las manos y los pies, y eso decide la prohibición de patadas y rodillazos a la cabeza.
Estilos y Ramas
Preguntas frecuentes
¿Qué es el MMA?
Según Britannica, el MMA (artes marciales mixtas) es un deporte de combate híbrido que se nutre del boxeo, la lucha, el judo, el jiu-jitsu, el kárate, el boxeo tailandés y otras disciplinas. Los profesionales combaten según las Unified Rules y los aficionados según las reglas de la federación internacional IMMAF.
¿Cuál es la diferencia entre el MMA y la UFC?
El MMA es un deporte y la UFC es una competición dentro de él. La UFC comenzó el 12 de noviembre de 1993 como un torneo de una noche con ocho luchadores. Hoy muchas organizaciones celebran MMA y sus reglas difieren ligeramente, y solo la versión oficial de la Association of Boxing Commissions puede llevar el nombre Unified Rules.
¿Qué está prohibido en el MMA?
Las Unified Rules, en su versión de julio de 2024, enumeran 26 faltas. Entre ellas están los cabezazos, meter los dedos en los ojos, morder, tirar del pelo, golpes a la columna, la nuca, la garganta y la ingle, patadas y rodillazos a la cabeza de un rival caído, pisotear, agarrarse a la valla, a los guantes y al pantaloncillo, pero también evitar el contacto o atacar tras el gong. Las reglas amateur de la IMMAF prohíben además los codos, las rodillas a la cabeza, los heel hooks y los twisters.
¿Cómo funciona el MMA?
Un asalto profesional dura cinco minutos con un minuto de descanso y un combate tiene de uno a cinco asaltos. Se gana por sumisión, nocaut, nocaut técnico, descalificación o por puntos. Los jueces puntúan cada asalto con el sistema de diez puntos, el ganador del asalto recibe 10 y el perdedor 9 o menos.
¿Cuándo surgió el MMA?
Se considera hito del MMA moderno el torneo UFC 1 del 12 de noviembre de 1993 en Denver, que ganó Royce Gracie. Las reglas unificadas de la Association of Boxing Commissions se aprobaron en abril de 2001. Un deporte parecido, el pankration, ya lo conocían los antiguos Juegos Olímpicos desde el 648 a. C., pero no hemos encontrado en las fuentes una continuidad directa con el MMA.
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