Muay Lao

Die Regeln liegen nahe bei den thailändischen: fünf Runden zu drei Minuten, acht Waffen, also Fäuste, Tritte, Ellbogen und Knie, sowie Arbeit im Clinch. Der auffälligste technische Unterschied liegt im Rundtritt: die Drehung kommt stärker aus der Hüfte und das Schienbein trifft parallel zum Boden. Vom birmanischen Lethwei unterscheidet sich Muay Lao durch die Ausrüstung: im Lethwei kämpft man mit bandagierten Händen ohne Handschuhe, und Kopfstöße sind erlaubt. Die Datierung ist die schwache Stelle. Die Überlieferung legt die Wurzeln in das Königreich Lan Xang ab dem fünfzehnten Jahrhundert und nennt den älteren Namen mas lak hang, den Kampf des Tigerschwanzes; keine Quelle verweist dafür auf einen Beleg, und eine andere bezeichnet die Datierung als historisch umstritten. Belegt ist erst die moderne Wettkampfform, sodass die Entstehungszeit unbestimmt bleibt. Heute finden Profikämpfe in Vientiane etwa zweimal im Monat statt, und laotische Kämpfer treten regelmäßig in Thailand an, wo sich mehr verdienen lässt. Im Jahr 2009 war Muay Lao offizielle Sportart der Südostasienspiele, die Laos eben in Vientiane ausrichtete: gekämpft wurde in acht Männer- und fünf Frauengewichtsklassen, fünf Länder nahmen teil und die Gastgeber gewannen fünf Goldmedaillen.