Bokator
ល្បុក្កតោArte marziale khmer con colpi, prese, lotta a terra e armi, dal 2022 nella Lista rappresentativa del patrimonio immateriale dell'UNESCO.
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CambogiaCarattere e Origine
Allenamento
Per chi
Organizzazione e Competizione
Di cosa è fatto lo stile
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Informazioni su Bokator
Il bokator, il cui nome completo è Kun Lbokator, è un'arte marziale khmer della Cambogia. Nel 2022 il Comitato dell'UNESCO lo ha iscritto nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità come Kun Lbokator, arti marziali tradizionali in Cambogia. La decisione del Comitato afferma che l'arte risale al primo secolo, un resoconto ripreso dalla candidatura. Non abbiamo trovato nelle fonti né un fondatore né un anno di origine dell'arte.
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Un articolo sul sito del ministero degli Esteri cambogiano, ripreso dal portale IntoCambodia, spiega il nome come battere un leone e indica che si tratta di combattimento ravvicinato a mani nude, a terra e con armi, che a quanto si dice usavano gli eserciti dell'epoca di Angkor. Secondo lo stesso articolo si praticano colpi con ginocchia, gomiti, mani, piedi e testa, e tra le armi si usano comunemente bastoni corti. L'inventario nazionale del patrimonio immateriale del 2017 divide il sistema in dodici serie, di cui otto senza armi, due con bastone di legno e due con spade e lance. Secondo lo stesso articolo del ministero, sotto il regime dei Khmer rossi negli anni dal 1975 al 1979 i praticanti furono sterminati, fuggirono o nascosero le proprie conoscenze. Il maestro San Kim Sean, che studiava il bokator dall'età di tredici anni, nel 1979 partì per gli Stati Uniti passando per un campo profughi thailandese. Secondo il giornale Phnom Penh Post tornò in Cambogia per la prima volta nel 1995, per cercare nelle province maestri nascosti. Nel settembre 2006, secondo lo stesso giornale, si svolse il primo campionato nazionale di bokator, con regole create da San Kim Sean. Il bokator è comparso nel 2023 ai Giochi del Sud-Est asiatico (SEA Games) a Phnom Penh. La decisione dell'UNESCO afferma che l'arte è mantenuta da maestri e dai loro allievi e che l'addestramento e la documentazione sono sostenuti dalla federazione di bokator fondata nel 2004.
Storia
Il Comitato dell'UNESCO ha iscritto Kun Lbokator, arti marziali tradizionali in Cambogia, nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità nel 2022, alla sua diciassettesima sessione. Secondo un articolo sul sito del ministero degli Esteri cambogiano ciò è avvenuto il 29 novembre 2022 a Rabat, in Marocco, e il bokator è stata la sesta iscrizione cambogiana. La decisione del Comitato su quest'arte afferma che risale al primo secolo. Il Comitato ha però riconosciuto solo due criteri come parzialmente soddisfatti, in uno dei casi perché la candidatura non documentava il consenso delle comunità più ampie interessate.
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L'articolo del ministero, ripreso dal portale IntoCambodia, indica che il bokator sarebbe stato un sistema di combattimento ravvicinato degli eserciti dell'epoca di Angkor, e sostiene che i rilievi presso i pilastri d'ingresso del tempio del Bayon raffigurano lottatori e guerrieri che attaccano con i gomiti. Green non menziona il bokator nell'enciclopedia Martial Arts of the World. Secondo l'agenzia AFP lo stile di combattimento khmer fu dapprima scoraggiato dai colonizzatori francesi e negli anni settanta fu perseguitato dal regime dei Khmer rossi. L'articolo del ministero aggiunge che dopo i Khmer rossi l'occupazione vietnamita vietò le arti marziali locali. Secondo il Phnom Penh Post del 2006 San Kim Sean iniziò a studiare il bokator a tredici anni e si allenò fino al 1975. Nel 1979 fuggì in un campo profughi thailandese e da lì negli Stati Uniti, dove insegnò hapkido a Houston e più tardi a Long Beach. Tornò in Cambogia per la prima volta nel 1995 e cercò nelle province maestri che si nascondevano per paura. Secondo lo stesso giornale del 2017 fondò la Federazione cambogiana di bokator e l'Accademia cambogiana di bokator e pubblicò un libro di circa duecento pagine sulla storia del bokator.
In cosa si distingue
L'articolo sul sito del ministero degli Esteri segnala un errore frequente, cioè che il nome lbokator indichi tutte le arti marziali khmer, mentre si tratta di un solo stile preciso. L'inventario nazionale del patrimonio immateriale del 2017 registra però l'elemento con il nome Kbach Kun Khmer, cioè arti marziali khmer, precisando che ha vari nomi locali, il più noto dei quali è Kun Bokator. Il quotidiano The Cambodia Daily usa invece il nome simile Kbach Kun Boran Khmer per il kickboxing da ring khmer. La Wikipedia in inglese definisce Kbach Kun Khmer Boran un termine ombrello per tutte le arti marziali khmer. Anche i maestri stessi discutono su quale sia il nome generale. Secondo il Phnom Penh Post del 2017 San Kim Sean sostiene che il termine generale sia Yuthakun Khorm, mentre You Sinet, fondatore della federazione con questo nome, considera l'bokator solo una tecnica di combattimento con il bastone. L'articolo del ministero aggiunge che pratiche simili esistono nei paesi vicini che un tempo appartenevano all'Impero khmer, per esempio la muay thai in Thailandia e la muay lao in Laos.
Tecnica
L'inventario nazionale del patrimonio immateriale del 2017 indica che nel bokator si combatte con le mani, i gomiti, le ginocchia, i piedi, bastoni o spade. Secondo l'inventario il sistema ha dodici serie divise in tre parti. Le serie dalla prima all'ottava sono senza armi, la nona e la decima con bastone di legno, l'undicesima e la dodicesima con spade e lance. L'articolo sul sito del ministero degli Esteri indica colpi con ginocchia, gomiti, mani, piedi e testa, colpi di stinco, leve e lotta a terra, e come arma abituale bastoni corti. Il Phnom Penh Post nel 2006 elencò stili animali, tra cui il re scimmia, il leone, l'elefante, il coccodrillo, l'anatra, il granchio, il cavallo, l'uccello e il drago, e anche uno stile di apsara. Secondo l'agenzia AFP lo stile usa, oltre a colpi e calci, gomiti e ginocchia, leve e prese.
Allenamento
La decisione del Comitato dell'UNESCO afferma che i detentori sono maestri, insegnanti ausiliari, apprendisti e altri sostenitori, e che l'arte si trasmette in scuole di addestramento, club, tornei e nell'istruzione formale. I maestri, di alcuni dei quali si crede che abbiano un potere curativo e protettivo, insegnano agli apprendisti, secondo l'UNESCO, i loro doveri verso le comunità vulnerabili, la natura, la giustizia e la pace. L'articolo sul sito del ministero degli Esteri indica che ogni allenamento inizia con una preghiera a Brahma e che il bokator si pratica insieme a danza, musica, medicina naturale, oggetti sacri, tatuaggi e armi. L'allievo deve prima padroneggiare colpi e difesa a mani e piedi nudi, e le armi vengono solo dopo. I combattenti portano attorno alla vita una sciarpa krama piegata e sulla testa e sulle braccia cordoni di seta blu e rossi sangvar day, che un tempo si credeva fossero incantati e oggi sono soprattutto cerimoniali.
Gradi e progressione
Secondo il Phnom Penh Post del 2006 il colore della sciarpa krama indica il livello del combattente, il più basso è il bianco e il più alto il nero. Non abbiamo trovato nelle fonti i livelli intermedi. Secondo l'articolo del ministero i maestri si allenano almeno cinque anni, gli insegnanti ausiliari sono apprendisti dotati scelti fra loro e gli apprendisti sono scolari o abitanti dei villaggi vicini alle scuole di addestramento.
Competizioni
Secondo l'articolo sul sito del ministero degli Esteri, la prima competizione nazionale di bokator si è svolta dal 26 al 29 settembre 2006 allo Stadio Olimpico di Phnom Penh, e vi sono giunti maestri con squadre di nove province. Il Phnom Penh Post l'ha definita la prima competizione di bokator secondo regole create da San Kim Sean e ha indicato 307 partecipanti. Secondo l'agenzia AFP, ai Giochi del Sud-Est asiatico (SEA Games) del 2023 a Phnom Penh il kun bokator era in programma con incontri e con giri dimostrativi con bastoni e grandi lame. Gli incontri sono accompagnati da musica dal vivo con flauti e percussioni tradizionali, e i combattenti indossano calzoncini dorati, bracciali e una fascia in testa. Il Laotian Times ha scritto nell'aprile 2023 del primo campionato del Sud-Est asiatico di kun bokator, che è stato una preparazione ai Giochi e a cui hanno partecipato atleti di Cambogia, Laos, Vietnam e Filippine.
Oggi
La decisione del Comitato dell'UNESCO afferma che la vitalità dell'arte è assicurata da maestri che addestrano singoli individui, e che l'addestramento e la documentazione sono sostenuti dalla federazione di bokator fondata nel 2004. Il bokator è stato iscritto nell'inventario nazionale del patrimonio immateriale nel 2017. Il Comitato ha invitato la Cambogia a introdurre misure per la sicurezza e la salute dei praticanti. L'articolo sul sito del ministero degli Esteri indica circa settemila praticanti e dodici grandi maestri, tra cui San Kim Sean, e scuole comunitarie in tredici province, tra cui Kampot, Takeo e Siem Reap. Secondo l'articolo il bokator è praticato anche da connazionali negli Stati Uniti, in Europa e in Australia. Il Phnom Penh Post scriveva nel 2017 che San Kim Sean dirige a Siem Reap la prima accademia di bokator del paese.
Curiosità
Secondo l'articolo sul sito del ministero degli Esteri il bokator è comparso nel 2017 nel film d'azione cambogiano Jailbreak e fa parte della danza musicale chhay yam e del teatro lkhon bassac. L'inventario nazionale del patrimonio immateriale indica che le arti marziali khmer sono note anche dalle opere teatrali bassac e dalla danza in maschera khol. San Kim Sean ha detto nel documentario Surviving Bokator, citato dall'agenzia AFP, di essere quasi morto tre volte.
Domande frequenti
Il bokator è nella lista dell'UNESCO?
Sì. Il Comitato dell'UNESCO ha iscritto Kun Lbokator, arti marziali tradizionali in Cambogia, nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità nel 2022.
Che cosa significa la parola bokator?
Un articolo sul sito del ministero degli Esteri cambogiano spiega il nome Kun Lbokator come battere un leone, dalle parole bok, battere, e tor, leone.
Chi ha fatto rinascere il bokator dopo i Khmer rossi?
Il giornale Phnom Penh Post scrive che il maestro San Kim Sean è tornato per la prima volta dall'esilio negli Stati Uniti nel 1995 e ha cercato maestri nascosti, e che il primo campionato nazionale di bokator nel 2006 si è tenuto secondo regole da lui create.
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