Bartitsu
Sistema di autodifesa che Edward William Barton-Wright presentò nel 1899 su Pearson's Magazine. Univa jujutsu, boxe, savate e combattimento con il bastone da passeggio.
Informazioni Chiave
Regno UnitoCarattere e Origine
Allenamento
Per chi
Organizzazione e Competizione
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Informazioni su Bartitsu
Il bartitsu è un sistema di autodifesa che l'ingegnere inglese Edward William Barton-Wright mise a punto a Londra a cavallo tra il XIX e il XX secolo. La più antica testimonianza del sistema è il suo articolo The New Art of Self Defence su Pearson's Magazine del marzo 1899. Univa il jujutsu, che Barton-Wright aveva imparato durante un soggiorno di tre anni in Giappone, con il pugilato, la savate e il combattimento con il bastone da passeggio. Graham Noble (Journal of Asian Martial Arts, 1999) scrive che Barton-Wright fu il primo, a sua conoscenza, a tentare di unire elementi di diverse arti marziali in un sistema completo di autodifesa. Portò in Inghilterra gli istruttori giapponesi Yukio Tani e Sadakazu Uyenishi, e il suo club aveva sede a Shaftesbury Avenue, a Londra. Secondo la Wikipedia in inglese, a metà del 1902 il club non funzionava più come scuola. Secondo Noble, Barton-Wright insegnò probabilmente fino agli anni Venti del XX secolo, ma il bartitsu decadde e fu presto dimenticato. Lo ricorda Arthur Conan Doyle, nelle cui opere Sherlock Holmes menziona la lotta giapponese baritsu. Il bartitsu odierno è una ricostruzione basata su articoli dell'epoca, che secondo la Wikipedia in inglese dal 2002 sviluppa la Bartitsu Society.
Storia
Secondo Graham Noble (Journal of Asian Martial Arts, 1999), Edward William Barton-Wright nacque nel novembre 1860 in India. Come ingegnere gestiva concessioni minerarie in Spagna e in Portogallo e poi lavorò in Egitto, in Giappone e negli Insediamenti dello Stretto. Durante un soggiorno di tre anni in Giappone imparò il jujutsu da un insegnante di cui non si fa il nome, che si concentrava sui kata, e poi frequentò le lezioni nella scuola diretta da Jigoro Kano. Ammise lui stesso di non aver imparato le forme superiori dell'arte.
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Nel marzo 1899 pubblicò su Pearson's Magazine l'articolo The New Art of Self Defence e nell'aprile 1899 la sua seconda parte. Vi scrisse di aver dato il nome Bartitsu alla sua nuova arte di autodifesa, che comprende trecento metodi di attacco e contrattacco, e di aver tratto in Giappone le idee per molti dei metodi. Green (Martial Arts of the World, 2001) data la pubblicazione dell'articolo al 1899. Barton-Wright scrisse a contatti in Giappone e chiese degli esperti. Arrivarono Yukio Tani e Sadakazu Uyenishi, che secondo Noble divennero due pionieri del jujutsu e del judo in Inghilterra. Il club aveva sede a Shaftesbury Avenue, a Londra, e Alfred Hutton nel libro The Sword and the Centuries (1901) lo definì il quartier generale della vecchia scherma elisabettiana in Inghilterra. L'11 dicembre 1901 si tenne nella londinese St. James's Hall un torneo di bartitsu. Il combattimento con il bastone da passeggio vi fu mostrato dall'istruttore Pierre Vigny insieme al signor Noel della Bartitsu School of Arms, e si esibirono anche Uyenishi e Tani. Quando Tani lasciò Barton-Wright e il suo manager divenne William Bankier, Barton-Wright restò secondo Noble in disparte rispetto al boom del jujutsu. Insegnò a quanto pare fino agli anni Venti del XX secolo, ma il bartitsu decadde e fu presto dimenticato. La Wikipedia in inglese riporta che a metà del 1902 il club non funzionava più come scuola di arti marziali. Barton-Wright morì nel 1951 all'età di 90 anni e fu sepolto in una tomba anonima.
Tecnica
Barton-Wright riassunse il principio della sua arte in Pearson's Magazine (marzo 1899) in tre regole: sbilanciare l'aggressore, sorprenderlo prima che riacquisti l'equilibrio e possa usare la sua forza, e, se necessario, sottoporre le sue articolazioni a una pressione a cui anatomicamente e meccanicamente non possono resistere. Come articolazioni elencò collo, spalla, gomito, polso, schiena, ginocchio e caviglia. Secondo lui il sistema comprendeva circa trecento proiezioni, attacchi, contrattacchi e trucchi diversi basati sull'equilibrio e sulla leva.
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In un articolo di aprile scrisse che il sistema non doveva sostituire la boxe, la scherma, la lotta né la savate, ma unirne gli elementi migliori. In una conferenza per la Japan Society a Londra, pubblicata nel 1902, disse che il judo e il jujutsu non sono pensati come mezzo principale contro un pugile o un avversario che calcia, ma solo per il combattimento ravvicinato. Per arrivarci, secondo lui, bisogna capire la boxe e i calci. Secondo quella conferenza il bartitsu comprendeva la boxe, l'uso dei piedi e del bastone da passeggio e, come combattimento ravvicinato, il judo e il jujutsu. Barton-Wright attribuì il combattimento con il bastone da passeggio, in due articoli di gennaio e febbraio 1901, a un professore d'armi svizzero, che era Vigny. Graham Noble riferisce che Pierre Vigny era insegnante di la boxe française. Un reporter di Sandow's Magazine (gennaio 1902) descrisse il gioco di bastone di Vigny come fondato sugli stessi principi del singlestick, con la differenza che nella parata il bastone può essere impugnato con due mani come un quarterstaff e nell'attacco passato da una mano all'altra. Quale stile di jujutsu mostrino le fotografie di Pearson's Magazine, secondo Noble, non si sa.
Allenamento
Secondo Mary Nugent, citata dalla Wikipedia in inglese, l'allievo doveva seguire lezioni private prima di essere inserito in un gruppo. Deník.cz (2017) riferisce lo stesso e menziona anche esercizi di respirazione e allenamento a circuito. La Wikipedia in inglese aggiunge che gli esercizi di respirazione furono guidati da metà 1901 da Kate Behnke e che, secondo The Sketch del 10 aprile 1901, gli allievi forse si alternavano presso singoli istruttori specializzati.
Oggi
Il bartitsu odierno è una ricostruzione basata su articoli d'epoca. Secondo la Wikipedia in inglese, nel 2002 è nata l'associazione internazionale di appassionati Bartitsu Society, che si dedica alla ricerca e al recupero del sistema. Secondo la stessa fonte, l'associazione distingue il bartitsu canonico, cioè le sequenze descritte da Barton-Wright e dai suoi collaboratori negli anni dal 1899 al 1902, e il neo-bartitsu, interpretazioni moderne basate sui manuali di ex istruttori del club e dei loro allievi fino all'inizio degli anni Venti del XX secolo. Gli articoli di Barton-Wright, rintracciati alla British Library da Richard Bowen, hanno ripreso a essere pubblicati nel 2001 dal sito EJMAS, secondo la Wikipedia in inglese. Bartitsu Society dichiara sul proprio sito che a dicembre 2022 è uscito il terzo volume di The Bartitsu Compendium, e definisce il documentario Bartitsu: The Lost Martial Art of Sherlock Holmes il primo e unico documentario di lungometraggio sul bartitsu. Deník.cz ha riferito nel 2017 che i nuovi club operano soprattutto negli Stati Uniti e in Gran Bretagna e anche in Canada e in Germania. Robert Waschka, istruttore di bartitsu e scherma presso la Casa delle virtù cavalleresche di Brno, disse allora a Deník che si combatte regolarmente con contatto.
Curiosità
In The Adventure of the Empty House Sherlock Holmes dice di avere certe conoscenze di baritsu, il sistema giapponese di lotta, che gli sono già servite più volte. Grazie ad esse si liberò dalla presa di Moriarty presso la cascata e Moriarty cadde. History Today scrive che la parola baritsu è una deformazione del nome bartitsu, ripresa probabilmente da un articolo di The Times del 1901. Barton-Wright scrisse in Pearson's Magazine che durante un lungo soggiorno in Portogallo era stato aggredito ripetutamente da uomini con un coltello o con un bastone di sei piedi e che li aveva neutralizzati senza bastone in mano. La redazione della rivista descrisse una dimostrazione in cui il signor Chipchase, campione dilettante di lotta del Cumberland e del Westmorland, non riuscì più volte a sopraffarlo. Negli anni successivi, secondo Noble, Barton-Wright si dedicò alla cura dell'artrite e del reumatismo con calore, luce ed elettricità.
Domande frequenti
Chi ha creato il bartitsu?
L'ingegnere inglese Edward William Barton-Wright, che imparò il jujutsu durante un soggiorno di tre anni in Giappone. Presentò il sistema nel marzo 1899 su Pearson's Magazine e a Londra aprì per esso un club in Shaftesbury Avenue.
Che cosa significa baritsu per Sherlock Holmes?
In The Adventure of the Empty House Holmes afferma che, grazie alla conoscenza del baritsu, che chiama il sistema giapponese di lotta, si liberò dalla presa di Moriarty. History Today considera la parola una deformazione del nome bartitsu, ripresa probabilmente da un articolo di The Times del 1901.
Il bartitsu si pratica oggi?
Sì, come ricostruzione basata su articoli d'epoca. Secondo la Wikipedia in inglese, dal 2002 se ne occupa l'associazione internazionale Bartitsu Society. Nel 2017 Deník.cz ha scritto di club soprattutto negli Stati Uniti e in Gran Bretagna e di un istruttore a Brno.
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