Quarterstaff
Nota anche come: short staff, staff
Bastone inglese a due mani in legno duro, lungo da 1,8 a 2,7 m, apprezzato dai maestri di scherma londinesi del Cinquecento e descritto nei trattati di Silver e Swetnam.
In breve
Regno UnitoInformazioni sull'arma
Il quarterstaff, chiamato anche short staff o semplicemente staff, è un'arma d'asta tradizionale europea, particolarmente diffusa nell'Inghilterra della prima età moderna. Il nome è attestato per la prima volta a metà del Cinquecento. La parola quarter forse rimanda alla lavorazione di legno duro tagliato in quarti, a differenza dei bastoni inferiori ricavati da legname comune o da un ramo. Di solito si intende un'asta di legno duro lunga da 6 a 9 piedi, cioè da 1,8 a 2,7 m, talvolta con punta metallica, ghiera o punteruolo a una o entrambe le estremità. Doveva essere alta quanto l'utilizzatore con il palmo eretto sulla testa, cioè circa 20 cm in più. Joseph Swetnam nel 1615 distingueva il quarterstaff di 7-8 piedi dal long staff di 11-12 piedi. La mano posteriore tiene il bastone vicino all'estremità, quella anteriore circa 30-46 cm più in alto. George Silver espose nel 1599 il combattimento con il bastone corto e sostenne che lo stesso metodo sottende anche le altre armi d'asta e la spada a due mani. Silver, Swetnam e Wylde concordarono che il bastone è tra le migliori, se non la migliore, di tutte le armi da mano. Nel Cinquecento fu adottato dai Masters of Defence londinesi, nel Settecento si legò agli incontri pubblici a premi. Alla fine dell'Ottocento una scherma modificata con aste di bambù o frassino e protezioni fu rilanciata come sport nelle scuole di scherma londinesi e nella scuola militare di Aldershot. Oggi è tra le discipline principali del combattimento scenico; compare anche nelle ballate su Robin Hood.