MMA

Fiche Technique

Maîtres et personnalités

Bas RuttenRoyce GracieDonnie Yen

Pays d'origineÉtats-Unis

Fondation1993

RégionMondial

Objectif PrincipalMixte

Niveau de contactPlein contact

Système de ceinturesSans grades

Caractère et Origine

Entraînement

Pour qui

Organisation et Compétition

De quoi le style est composé

Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.

Comparaisons

Catalogues et Bases de données pour MMA

À propos de MMA

Le MMA (arts martiaux mixtes) est un sport de plein contact dans lequel les frappes se combinent avec la lutte debout, au corps à corps et au sol. Il n’a ni règlement unique ni système de ceintures. Les professionnels aux États-Unis combattent selon les Unified Rules, issues du règlement de l’État du New Jersey de 2001, que l’Association of Boxing Commissions a adoptées en 2009. ONE Championship utilise son propre règlement et le MMA amateur est dirigé par l’IMMAF, fondée en 2012.

Histoire

Le MMA prolonge le vale tudo brésilien, qui apparaissait dans les cirques depuis le début du XXe siècle et que l’on appelait aux États-Unis no holds barred, ainsi que les compétitions japonaises Shooto (Satoru Sayama, 1985) et Pancrase (Masakatsu Funaki et Minoru Suzuki, 1993). Le pancrace antique est présenté comme un précurseur et un sport similaire, nous n’avons pas trouvé dans les sources de filiation directe avec le MMA. La compétition UFC a été fondée par Art Davie, Rorion Gracie et John Milius, ce sont les fondateurs de la compétition, non du sport. UFC 1 s’est tenu le 12 novembre 1993 à Denver sous la forme d’un tournoi à huit combattants, sans catégories de poids ni rounds, les gants étaient facultatifs. Royce Gracie l’a remporté par étranglement par derrière contre Gerard Gordeau et a remporté plus tard aussi UFC 2 et 4. Le nom mixed martial arts est apparu pour la première fois en 1993 dans une critique d’UFC 1, l’identité de son inventeur est controversée.

Technique

Le MMA associe frappes et grappling. La partie frappée vient surtout de la boxe et du kickboxing, mais la garde du boxeur n’offre aucune défense efficace contre les low kicks. Les lutteurs apportent les takedowns et leurs adversaires se défendent par le sprawl, le judo et le sambo servent au corps à corps et aux projections. Au sol, le combat se termine par une soumission sur clé ou étranglement, ou par des frappes venant du dessus, pour lesquelles s’est imposé le terme ground and pound, que Mark Coleman a peut-être employé le premier à la télévision à UFC 14. Ce qui est permis dépend du règlement. Les Unified Rules interdisent les coups à l’entrejambe, à la colonne vertébrale et à la nuque, les coups de pied et de genou à la tête d’un adversaire au sol, les piétinements, les coups de tête, les morsures, les coups dans les yeux et les tirages de cheveux. L’ABC a approuvé en juillet 2024 la levée de l’interdiction des coudes 12-6, nous n’avons pas trouvé la date d’entrée en vigueur et chaque commission doit reprendre la modification. ONE autorise les genoux à la tête d’un adversaire au sol, Pride autorisait aussi les piétinements, mais interdisait les coudes à la tête.

Entraînement

Les combattants de MMA s’entraînent dans plusieurs disciplines à la fois, souvent auprès de plusieurs entraîneurs ou au sein d’une équipe, par exemple à l’American Kickboxing Academy ou à l’American Top Team. Nous n’avons pas trouvé dans les sources la structure d’une séance, la fréquence d’entraînement ni la forme du sparring. Une méta-analyse de six études (Lystad, Gregory et Wilson, Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 2014) indique 228,7 blessures pour 1 000 expositions, la tête représentant 66,8 à 78,0 % des blessures. Après un KO ou un TKO, il y avait plus de deux fois plus de blessures qu’après une soumission. Une étude parue dans Frontiers in Nutrition (2025) a relevé chez 31 professionnels une perte moyenne de 10,56 % du poids en 7 jours avant la pesée. Après la mort de Yang Jian Bing en décembre 2015 des suites d’une déshydratation lors d’une perte de poids, ONE a interdit cette méthode de perte de poids et a introduit des tests d’hydratation.

Grades et progression

Le MMA n’a ni ceintures, ni grades, ni formes. Le parcours amateur passe par les catégories d’âge de l’IMMAF : les jeunes concourent dans trois catégories Youth de 12 à 17 ans, au-dessus viennent les catégories Junior et Senior, dont nous n’avons pas trouvé les limites d’âge précises. Les championnats du monde de l’IMMAF ont lieu depuis 2014. Nous n’avons pas trouvé dans les sources combien de combats amateurs sont attendus avant le passage professionnel. Un système à niveaux existe dans le programme militaire Modern Army Combatives, fondé en 2000 par Matt Larsen à Fort Benning. Sa compétition compte quatre niveaux de règles (Basic, Standard, Intermediate, Advanced) et le plus élevé correspond en pratique aux règles du MMA.

Pour qui

Les jeunes concourent selon le règlement IMMAF de janvier 2021 dans trois catégories : Youth C (12–13 ans) un round de 3 minutes, Youth B (14–15) un round de 4 minutes et Youth A (16–17) trois rounds de 2 minutes. Les coups à la tête sont interdits dans toutes les catégories, Youth C et B n’ont en outre pas le droit d’employer les frappes au sol, les genoux, les coudes et la plupart des clés aux jambes, Youth A peut au sol frapper uniquement du poing au corps. Sont obligatoires les gants de 6–8 oz, les protège-tibias, le rashguard, le protège-dents et, chez les garçons, la coquille. Le rapport de l’American Academy of Pediatrics de novembre 2016 sur les arts martiaux inclut aussi le MMA, nous n’avons pas retrouvé sa recommandation précise sur le MMA. Nous n’avons trouvé ni position de la Canadian Paediatric Society sur le MMA ni étude sur les blessures des enfants en MMA. Le premier combat féminin américain enregistré a eu lieu le 28 mars 1997. L’UFC a signé la première femme, Ronda Rousey, en novembre 2012.

Compétition

Les professionnels aux États-Unis combattent selon les Unified Rules. Le règlement unifié a été convenu le 3 avril 2001 dans le New Jersey et l'Association of Boxing Commissions (ABC) l'a adopté le 30 juillet 2009, chaque commission d'État doit le reprendre. Une reprise dure 5 minutes, un combat ordinaire compte 3 reprises, un combat de titre 5, la notation suit le système des 10 points et les règles distinguent aujourd'hui 15 catégories de poids. Un combat se termine par KO, abandon, arrêt, décision des juges ou disqualification. ONE Championship compte 3 reprises de 5 minutes, les combats de titre 5, et juge le combat dans son ensemble. Le Pride japonais (1997–2007) avait une première reprise de 10 minutes et deux de 5. Les amateurs selon l'IMMAF combattent 3 reprises de 3 minutes et ne peuvent utiliser les coudes, les genoux à la tête, les heel hooks ni les twisters. Après un KO, une suspension d'au moins 4 semaines s'ensuit, après deux KO en 3 mois de 3 mois et après trois KO en 12 mois de 12 mois.

Équipement

Selon les Unified Rules, les professionnels combattent avec des gants de 4 à 6 oz, qui laissent les doigts libres pour la prise. Le protège-dents et la coquille sont obligatoires, comme tenue sont approuvés le short, sans chaussures ni t-shirt, les femmes portent une brassière de sport. L’IMMAF exige en outre des amateurs des protège-tibias et des femmes un rashguard, les jeunes combattent avec des gants de 6 à 8 oz. Aux États-Unis, au Canada et en Grande-Bretagne, on combat le plus souvent dans une cage, issue des premiers événements de l’UFC, au Japon, au Brésil et dans une partie de l’Europe sur un ring. Le combattant n’a pas le droit de saisir la grille ni les cordes. Le nom The Octagon est une marque déposée de l’UFC.

Philosophie

L'idée d'origine du MMA était de savoir quel style de combat tient face à un autre. Selon Sports Illustrated, les organisateurs de l'UFC 1, Art Davie, Rorion Gracie et Bob Meyrowitz, voulaient trancher les débats pour savoir si un pratiquant de taekwondo battrait un karatéka ou un lutteur un boxeur. À Denver, en 1993, des représentants de huit disciplines différentes se sont donc présentés, et seuls les morsures et les doigts dans les yeux étaient interdits. Le MMA amateur d'aujourd'hui part de la priorité inverse. Les règles de la fédération internationale IMMAF indiquent que le seul éthos du MMA amateur est d'offrir aux combattants l'environnement le plus sûr possible pour s'entraîner et acquérir de l'expérience. Selon ses dires, la fédération adapte les règles d'après la recherche et les données sur les blessures. Elle vise la reconnaissance du MMA comme sport et son inclusion parmi les sports olympiques, mais il n'en est pas encore un.

Styles et écoles

Le MMA n'a pas de styles au sens traditionnel. Britannica le décrit comme un sport hybride qui puise dans la boxe, la lutte, le judo, le jiu-jitsu, le karate, la boxe thaïlandaise et d'autres disciplines. Lors du premier tournoi de l'UFC en 1993, cela se voyait littéralement : huit participants représentaient le sumo, la savate, le kickboxing, le karate, la boxe, le jiu-jitsu, le shootfighting et le taekwondo. La différence décisive aujourd'hui sépare le MMA professionnel de l'amateur. Les professionnels combattent selon les Unified Rules. Une reprise dure cinq minutes, un combat compte une à cinq reprises, 25 minutes au plus, et les règles distinguent 15 catégories de poids, du poids atome jusqu'à 105 livres au super-lourd au-delà de 265 livres. Le nom Unified Rules ne peut être porté que par la version officielle de l'Association of Boxing Commissions, les versions des commissions portent leur nom, et les règles diffèrent donc légèrement entre organisations. Les amateurs, selon les règles de l'IMMAF, combattent dans dix catégories de poids. Ils portent des gants de 6 à 8 onces, des protège-tibias et un maillot ajusté à manches courtes, et aucune chaussure n'est autorisée. L'IMMAF organise des championnats du monde et continentaux pour adultes, juniors et jeunes dès 10 ans.

Aujourd'hui

Le MMA professionnel n’a pas d’organe dirigeant unique. L’UFC appartient depuis janvier 2001 à la société Zuffa des frères Fertitta. ONE Championship opère depuis 2011 depuis Singapour, la PFL est née en 2017, concourt depuis 2018 et a acquis le Bellator en novembre 2023. Le MMA amateur est géré par l’IMMAF, fondée en 2012, la fédération nationale tchèque est la Czech Association of MMA. Le MMA n’est pas un sport olympique. Des boxeurs comme des kick-boxeurs sont passés au MMA. James Toney a perdu à l’UFC 118 en 2010 contre Randy Couture par soumission après un étranglement, l’ancienne championne du monde de boxe Holly Holm a battu Ronda Rousey à l’UFC 193 en novembre 2015. Alex Pereira a battu Israel Adesanya en kick-boxing en 2016 et 2017 et lui a pris le titre des poids moyens à l’UFC le 12 novembre 2022, Adesanya l’a repris le 8 avril 2023. Pereira a détenu les titres Glory des poids moyens et des mi-lourds et a aussi remporté la catégorie des mi-lourds à l’UFC en novembre 2023.

Dans la culture

Le film Warrior, sorti en 2011, a valu à Nick Nolte une nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, la seule nomination du film. Le dramaturge David Mamet a écrit et réalisé le film Redbelt, sorti en 2008, dans lequel Chiwetel Ejiofor joue le propriétaire d'une école d'arts martiaux et dont l'intrigue culmine dans un grand combat. Le manga japonais Grappler Baki de Keisuke Itagaki, qui tourne autour de tournois de combat, a paru dans le magazine Weekly Shonen Champion de septembre 1991 à juin 1999 et compte 42 volumes.

Le saviez-vous

Le pancrace, auquel le MMA est souvent comparé, figurait aux Jeux olympiques antiques à partir de 648 av. J.-C., et seuls les morsures et le fait de crever les yeux y étaient interdits. L'UFC 1 en 1993 comptait tout aussi peu d'interdictions. Pour la cage, les organisateurs avaient alors envisagé, selon Sports Illustrated, un fossé à alligators, mais ils ont abandonné l'idée. La McNichols Arena de Denver était environ à moitié vide, et quelque 80 000 spectateurs ont acheté la retransmission chez eux pour 14,95 dollars. Gerard Gordeau a battu Teila Tuli en 26 secondes lors du tournoi et a perdu la finale contre Royce Gracie par étranglement après 1:44. Gracie mesurait 185 cm et pesait environ 82 kg, mais a éliminé des adversaires plus grands. Les règles continuent d'évoluer. La version des Unified Rules de juillet 2024 a retiré de la liste des fautes le coup de coude vertical de haut en bas (12-6), que la version de 2018 interdisait. Les règles considèrent comme combattant au sol toute personne qui touche le sol avec autre chose que les mains et les pieds, et c'est ce qui détermine l'interdiction des coups de pied et de genou à la tête.

Styles et Branches

Questions fréquentes

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