Escrime sportive
Sport olympique à trois armes : fleuret, épée et sabre. Au programme de tous les Jeux modernes depuis 1896, dirigé par la FIE.
Fiche Technique
FranceCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Comparaisons
Catalogues et Bases de données pour Escrime sportive
À propos de Escrime sportive
L’escrime sportive est un sport olympique dans lequel deux escrimeurs s’affrontent au fleuret, à l’épée ou au sabre sur une piste longue de 14 m et large de 1,5 m. Les touches sont signalées électriquement et, selon les règles de la FIE, chaque arme a sa propre surface valable : au fleuret le tronc, à l’épée tout le corps, au sabre tout ce qui se trouve au-dessus des hanches.
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Elle prolonge les traités d’escrime européens du XVIe siècle et le fleuret, apparu en France au milieu du XVIIIe siècle comme arme d’entraînement. Elle n’a pas de fondateur, elle s’est développée progressivement. La première compétition régulièrement organisée a eu lieu en 1880 à Islington et l’escrime figure au programme de tous les Jeux olympiques depuis 1896. La Fédération internationale d’escrime FIE a été fondée en 1913 à Paris. Au fleuret et au sabre, c’est la priorité qui décide du point, c’est-à-dire qui a lancé le premier une attaque correctement exécutée. À l’épée, la priorité n’existe pas et, en cas de touche simultanée, les deux escrimeurs marquent. Le match de poule se dispute en 5 touches, en élimination directe en 15. Les escrimeurs portent une tenue en tissu résistant à 800 N et un masque avec un col résistant à 1 600 N, les lames sont en acier maraging. L’escrime n’a ni grades ni ceintures, les compétiteurs sont répartis selon l’âge et le niveau. Aux Jeux olympiques, on concourt aujourd’hui dans douze disciplines et, depuis 1960, l’escrime en fauteuil roulant figure aussi au programme paralympique. L’étude de Harmer (Br J Sports Med 2019) a relevé aux compétitions de la FIE 0,28 blessure avec arrêt pour 1 000 expositions.
Histoire
L’escrime sportive prolonge les traités d’escrime européens. Les maîtres italiens du XVIe siècle, parmi eux Agrippa (1553), di Grassi (1570), Giganti et Fabris (1606), ont mis par écrit des doctrines dont l’escrime ultérieure est issue. En France, un style presque exclusivement d’estoc s’imposa au XVIIe siècle et c’est là qu’apparut au milieu du XVIIIe siècle le fleuret comme arme d’entraînement. Domenico Angelo ouvrit en 1763 une école d’escrime à Londres et publia le livre L’École des armes. La première compétition régulièrement organisée eut lieu en 1880 au Grand Military Tournament à Islington, les combats se disputaient en cinq touches. On pratique l’escrime aux Jeux olympiques depuis Athènes 1896, alors au fleuret et au sabre. L’épée s’ajouta en 1900 et depuis 1912 les trois armes sont disputées. Le congrès de Bruxelles en 1905 adopta les règles françaises comme base des compétitions internationales, le congrès de Gand en 1913 les règles françaises pour l’épée et le fleuret et les règles hongroises pour le sabre. La Fédération internationale d’escrime FIE a été fondée le 29 novembre 1913 à Paris, son premier président était Albert Feyerick de Belgique. La signalisation électrique des touches a été introduite à l’épée en 1933, ou 1936, les sources divergent. Pour le fleuret elle suivit en 1956 et pour le sabre en 1988.
Technique
Les règles de la FIE (Technical Rules, décembre 2025) définissent pour chaque arme une surface valable différente. Au fleuret, c’est le tronc délimité par le col, les coutures des manches et la ligne des hanches, les membres et la tête ne sont pas valables. À l’épée, tout le corps est valable, vêtements et équipement compris. Au sabre, toute partie du corps au-dessus de la ligne horizontale au sommet des crêtes iliaques est valable.
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Le fleuret et l’épée sont des armes d’estoc, avec le sabre on frappe de taille et d’estoc. Le poids maximal de l’arme est de 500 g pour le fleuret et le sabre et de 775 g pour l’épée. Au fleuret et au sabre, c’est la priorité qui décide : le point revient à celui qui a engagé le premier une attaque correctement exécutée, et lorsque la priorité ne peut être déterminée sans ambiguïté, aucun point n’est attribué. La priorité est née au XVIIIe siècle dans le cadre de l’enseignement. L’épée n’a pas de priorité, les règles y régissent les doubles touches et en cas de touche simultanée les deux marquent. Le chronométrage de la signalisation décide de la simultanéité. Au fleuret, les touches dans les 300 ms sont enregistrées comme deux lumières et l’arbitre applique la priorité, à l’épée la limite est de 40 ms et au sabre vaut depuis 2016 un temps de verrouillage de 170 ms. Au sabre, les règles de la FIE interdisent la flèche et tout mouvement en avant où le pied arrière dépasse complètement le pied avant, la touche du fautif est annulée.
Entraînement
Une étude de dix épéistes régionaux masculins (Iglesias et coll., J Sports Med Phys Fitness 2019) a mesuré lors d’un combat debout une consommation moyenne d’oxygène de 44,2 ml/kg/min, lors d’un combat assis en fauteuil roulant 25,1 ml/kg/min. Les combats se disputaient en 5 et en 15 touches. L’étude a mesuré les exigences du combat, non l’apport de l’entraînement. Une étude d’épéistes des catégories cadet et junior (Di Martino et coll., J Funct Morphol Kinesiol 2024) a sélectionné des escrimeurs qui s’entraînent au moins quatre fois par semaine et font partie des cinquante premiers de leur catégorie. Il s’agissait d’une condition d’inclusion dans l’étude, non d’une recommandation. Nous n’avons pas trouvé de source indépendante sur la structure d’une leçon, la fréquence d’entraînement recommandée ou le délai avant le premier combat.
Grades et progression
L’escrime sportive n’a ni grades ni ceintures. Nous n’avons pas trouvé de système de grades de compétence dans les règles de la FIE ni chez USA Fencing et British Fencing. USA Fencing classe les compétiteurs selon l’année de naissance en catégories d’âge Y8, Y10, Y12, Y14, Cadet, Junior et vétérans V40 à V80 et, en plus, selon la performance, en divisions de compétition Division I, I-A, II et III. Elle indique aussi les classes Parafencing et Senior Team. Il s’agit d’un classement pour les compétitions, non de titres. Nous n’avons trouvé aucune source sur les licences d’entraîneur ni sur la création des classements de la FIE.
Pour qui
USA Fencing range les escrimeurs dans des catégories d’âge selon l’année de naissance à la clôture des inscriptions, non selon l’âge exact. La catégorie Cadet est précédée des catégories d’enfants Youth 8, 10, 12 et 14. Un escrimeur classé au classement national de son groupe d’âge peut aussi tirer dans une catégorie supérieure. British Fencing n’a pas de règles d’équipement distinctes pour les enfants et les juniors. Nous n’avons pas trouvé les limites d’âge de la FIE pour les cadets et les juniors. Les catégories vétérans de USA Fencing commencent à V40 et se poursuivent par V50, V60, V70 et V80. Les règles de la FIE conduisent le combat des vétérans jusqu’à 10 touches ou en deux parties de trois minutes, au sabre la première partie s’achève à 5 touches. L’escrime en fauteuil roulant est née en 1954 aux Jeux de Stoke Mandeville et figure au programme paralympique depuis les Jeux de Rome en 1960.
Compétition
Le combat se dispute selon les règles de la FIE (Technical Rules, décembre 2025) sur une piste large de 1,5 m et longue de 14 m. En poule de base, il s’achève à 5 touches ou après 3 minutes de temps effectif. En élimination directe, on tire jusqu’à 15 touches, au plus en trois parties de trois minutes avec une minute de pause, au sabre la première partie s’achève à 8 touches. Dans la compétition par équipes, les escrimeurs se relaient en assauts de 5 touches ou 3 minutes et l’équipe qui atteint la première 45 touches l’emporte. Aux Jeux olympiques, on concourt dans douze disciplines, six masculines et six féminines. Les femmes tirent au fleuret depuis 1924 et à l’épée depuis 1996, pour le sabre les sources indiquent l’année 2000, ou 2004. Aux championnats du monde, le sabre féminin est apparu en 1999. Nous n’avons pas trouvé l’année de création des championnats du monde de la FIE. Depuis juillet 2020, le salut a remplacé la poignée de main obligatoire après le combat et depuis 2023 la poignée de main est facultative, avec un salut à distance.
Équipement
Les règles de la FIE et l’aperçu d’équipement de British Fencing (2026) exigent une veste et un pantalon en tissu résistant à 800 N, un protège-aisselle plastron également de 800 N et un masque avec une bavette résistant à 1 600 N. British Fencing n’exige le gant de norme CEN niveau 2 qu’au sabre, pour le fleuret il indique un protège-poitrine. Les lames doivent être en acier maraging et homologuées par la FIE. Aux championnats du monde de Rome en 1982, l’escrimeur soviétique Vladimir Smirnov fut touché au fleuret par équipes par la pointe brisée de la lame de son adversaire, qui traversa le grillage du masque, et Smirnov en mourut. On introduisit ensuite des lames en acier maraging, du kevlar dans les tenues et des masques plus solides. Le kevlar est toutefois détruit par le rayonnement ultraviolet et le chlore. Après la perforation de la visière lors du championnat d’Europe juniors de 2009, la FIE a interdit la visière au fleuret et à l’épée. Les touches sont signalées électriquement. Les premières compétitions internationales d’épée et de fleuret avec signalisation sans fil et lumières sur les masques ont eu lieu en 2006. Nous n’avons pas trouvé les prix de l’équipement.
Aujourd'hui
L’escrime sportive est dirigée par la Fédération internationale d’escrime FIE, dont les règles techniques dans l’édition de décembre 2025 régissent le fleuret, l’épée et le sabre. L’escrime en fauteuil roulant est dirigée par la World Abilitysport (anciennement IWAS). On y concourt dans les trois armes dans les classes A et B, qui sont paralympiques, et dans la classe C uniquement lors de compétitions para mondiales. L’étude prospective de cinq ans de Harmer (Br J Sports Med 2019) a suivi 809 compétitions de la FIE lors des saisons 2010 à 2014 avec 637 776 expositions et a relevé 0,28 blessure avec arrêt pour 1 000 expositions. Les hommes étaient plus exposés que les femmes et l’épée présentait un risque plus faible que le fleuret et le sabre. Les plus fréquentes étaient les entorses et les élongations, 72,4 % des blessures touchaient les membres inférieurs, le plus souvent la cheville. 47,1 % des blessures sont survenues sans contact avec l’adversaire et la durée médiane d’arrêt était de 4 semaines. Une étude plus ancienne de Harmer sur des compétitions nationales américaines (Clin J Sport Med 2008) indiquait 0,3 blessure avec arrêt pour 1 000 expositions.
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