Escrime au bâton anglais Quarterstaff
Tradition anglaise du combat au bâton quarterstaff. Elle est attestée dans des écrits de 1599, 1617 et 1711 et dans des manuels victoriens de 1883 et 1890.
Fiche Technique
Royaume-UniCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Catalogues et Bases de données pour Escrime au bâton anglais Quarterstaff
À propos de Escrime au bâton anglais Quarterstaff
L'escrime au bâton anglais n'est pas une école avec un nom et une lignée, mais une tradition attestée du combat au bâton dans les écrits anglais sur l'escrime. Ni le fondateur ni l'année d'origine ne sont connus. George Silver écrit dans Paradoxes of Defence (1599) sur le bâton court et le bâton long, et désigne le bâton court comme généralement la meilleure de toutes les armes. Joseph Swetnam, dans un ouvrage imprimé en 1617 selon Acta Periodica Duellatorum, indique que le bâton offre un grand avantage contre un adversaire armé de la rapière et de la dague. Zach. Wylde a qualifié en 1711 le quarter-staff de véritable arme britannique de grande ancienneté. Selon Green, lors des épreuves publiques des maîtres de défense anglais, on combattait généralement aussi au bâton. Au XIXe siècle ont paru des manuels rédigés par Thomas A. McCarthy (1883) et par le duo Allanson-Winn et C. Phillipps-Wolley (1890). Ils recommandaient des bâtons en frêne ou en bambou et un équipement emprunté à l'escrime, à la boxe et au cricket. Aujourd'hui, selon la Wikipédia en anglais, le bâton est enseigné dans l'escrime de scène, et Green indique que plusieurs groupes le conservent ou le font revivre.
Histoire
Tzouriadis et Deacon (Acta Periodica Duellatorum, 2020) attirent l'attention sur un texte anglais du XVe siècle consacré à l'épée à deux mains et au bâton, conservé dans le manuscrit Cotton MS Titus A XXV à la British Library. Selon eux, Silver cite dans son énumération des armes véritables nettement plus d'armes d'hast, ce qui témoigne de l'estime qu'il leur portait. Dix-huit ans après Silver, Joseph Swetnam a écrit que le bâton offre un grand avantage contre un adversaire armé de la rapière et de la dague. Le livre The Schoole of the Noble and Worthy Science of Defence, de Swetnam, a paru en 1617 à Londres (imprimeur Okes).
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Zach. Wylde a publié en 1711 à York le livre English Master of Defence, dont le titre promet toutes les gardes de l'escrime au broad-sword et au quarter-staff. Il y appelle le quarter-staff une véritable arme britannique de grande ancienneté, que beaucoup pratiquaient et admiraient autrefois, et s'étonne qu'à son époque elle ne soit pas plus en faveur. Green écrit que le quarterstaff est devenu une arme favorite des paysans et des laboureurs libres, et rapporte l'histoire d'un marin britannique qui, à la fin du XVIIe siècle, a vaincu trois adversaires armés de rapières devant la cour d'Espagne. La Wikipédia en anglais indique que le nom quarterstaff est attesté depuis le milieu du XVIe siècle, et cite un témoignage de 1590. Thomas A. McCarthy a écrit dans la préface de son manuel Quarter-staff: A Practical Manual (Londres, 1883) qu'il n'existe aucun traité particulier sur cet art autrefois populaire, et dans l'introduction que le quarter-staff était presque tombé en désuétude. Selon la page de titre, McCarthy fut pendant seize ans instructeur et auparavant sergent instructeur dans des régiments. En 1890 a paru le livre Broad-sword and Single-stick, with chapters on Quarter-staff, Bayonet, Cudgel, Shillalah, Walking-stick, Umbrella and other weapons of self-defence, dont les auteurs sont Allanson-Winn et C. Phillipps-Wolley. La Wikipédia en anglais indique qu'un bâton adapté en bambou ou en frêne, avec des protections empruntées à l'escrime, à la boxe et au cricket, est revenu en sport dans les écoles d'escrime londoniennes à la fin du XIXe siècle.
Technique
Silver n'emploie pas le mot quarterstaff et parle du bâton court (short staffe) et du bâton long. Il détermine la longueur correcte du bâton court ou demi-pique ainsi : l'homme se tient droit, tient le bâton à la verticale contre son corps, atteint le plus haut possible de la main droite et ajoute de la place pour les deux mains. Cette longueur donne généralement huit ou neuf pieds. Selon lui, grâce à la force et à l'espace étroit de ses quatre gardes défensives, le bâton court a l'avantage sur le bâton long de douze à dix-huit pieds et sur toute autre longueur. C'est généralement la meilleure de toutes les armes, surtout contre plusieurs armes à la fois, car il est agile et rapide, et il n'est que peu en retrait du forrest bill.
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Dans Bref Instructions, Silver consacre des chapitres distincts au combat du bâton court contre le bâton court, du bâton court contre un bâton plus long et du forrest bill contre le bâton. Lorsque le combattant au bâton court écarte le bâton long de la ligne directe, il peut selon Silver entrer sans danger, car l'adversaire doit repousser son bâton dans ses mains pour se rétablir. Wylde (1711) donne comme longueur habituelle du quarter-staff sept pieds et le divise en trois parties : la poignée ou gros bout, le milieu et le reste. Selon lui, les bases du combat viennent du broad-sword, dont elles reprennent les coups, les tailles, les glissements et les déplacements, et du small-sword elles n'empruntent que le coup d'estoc. Il nomme quatre gardes : Inside, Outside, Medium et Pendent. Swetnam, d'après la transcription publiée par ARMA, indique une garde basse pour le quarter-staff de sept ou huit pieds, pour le bâton long de douze pieds et pour la pique de dix-huit pieds. En garde haute, le bâton ne doit pas dépasser selon lui huit pieds, sinon il frapperait le sol en parant un coup d'estoc. Allanson-Winn cite Chambers's Encyclopaedia, selon laquelle le quarter-staff était une forte perche de bois lourd d'environ six pieds et demi de long, ferrée aux deux bouts, et ajoute que le bâton moderne doit être un peu plus long. Green décrit le bâton comme long de six pieds, d'un diamètre d'environ un pouce un quart à un pouce et demi, et indique que, avec le singlestick, il prédominait apparemment parmi les systèmes britanniques de combat au bâton au XIXe siècle.
Entraînement
McCarthy (1883) recommandait un bâton d'environ huit pieds de long et de quatre ou cinq pouces de circonférence, en frêne ou en bambou, et un équipement composé d'un casque, d'un pourpoint, de protège-jambes, de gants à crispin et de gants matelassés, le même que pour les bâtons et le broad-sword. Il jugeait neuf pieds et demi excessifs, et les plus jeunes pouvaient jouer avec un bâton de six pieds. Allanson-Winn (1890) conseillait d'interdire dans un combat amical les coups d'estoc avec le bout du bâton, car un bâton de huit pieds, même en bambou, peut briser une clavicule ou une côte. Comme protection il cite un masque de broad-sword, un solide pourpoint de cuir à col haut, des gants de boxe, un rembourrage de la taille aux genoux et des protège-jambes de cricket aux deux jambes.
Aujourd'hui
Green indique que l'armée britannique jouait encore au quarterstaff comme sport au XXe siècle, que les scouts du Royaume-Uni et des États-Unis l'apprenaient jusqu'à la fin des années soixante du XXe siècle et que les techniques du bâton étaient enseignées à la police au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Inde pour le travail à la matraque contre les émeutes. Aujourd'hui, selon Green, plusieurs groupes le conservent ou le font revivre. La Wikipédia en anglais présente le quarterstaff comme l'une des principales disciplines du combat scénique, enseignée par la Society of American Fight Directors, la British Academy of Stage and Screen Combat et la British Academy of Dramatic Combat.
Le saviez-vous
Wylde affirmait qu'une longue pique, une demi-pique ou une fourche ne sont que sottise face au quarter-staff et que celui qui le comprend bien peut rire de toute autre arme. Allanson-Winn pensait que le nom quarter-staff vient de la prise avec une main au quart de la longueur depuis le centre et l'autre au centre, mais il préférait lui-même les mains écartées d'environ trois pieds. Selon lui, le quarter-staff ramène le lecteur au temps de personnages comme Friar Tuck, Robin Hood et Little John. Green reproduit une gravure réalisée par William Hogarth. C'est une carte de visite sur laquelle James Figg enseigne l'autodéfense au backsword et au bâton.
Questions fréquentes
Combien mesurait le bâton anglais ?
Les sources divergent. Silver déterminait la longueur du bâton court d'après la stature et indique qu'elle fait généralement huit ou neuf pieds. Wylde (1711) donne sept pieds et McCarthy (1883) environ huit pieds.
George Silver utilisait-il le quarterstaff ?
Silver n'emploie pas le mot quarterstaff. Il parle du bâton court et du bâton long et qualifie le bâton court de généralement la meilleure de toutes les armes, surtout contre plusieurs armes à la fois.
Où pratique-t-on aujourd'hui le bâton anglais ?
La Wikipédia en anglais le présente comme l'une des principales disciplines du combat scénique, enseignée par exemple par la Society of American Fight Directors. Green indique que plusieurs groupes le conservent ou le font revivre.
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