Katana
刀 · katana
Sabre japonais à lame courbe et à un seul tranchant, plus longue que deux shaku, avec une longue poignée pour une prise à deux mains, porté par les samouraïs en paire daishō.
En bref
JaponÀ propos de l'arme
Le katana est un sabre japonais à lame courbe et à un seul tranchant, à longue poignée pour une prise à deux mains. Il dérive de l'épée courte sasuga, un type de tantō porté par les samouraïs de rang inférieur combattant à pied à l'époque de Kamakura (1185-1333). Dès l'époque de Muromachi, de nombreux vieux sabres tachi furent raccourcis à la soie et transformés en katana. Par définition, la lame (nagasa) mesure plus de deux shaku, soit environ 60 cm. Elle est traditionnellement forgée en acier japonais tamahagane. Avant la trempe, le forgeron l'enduit de plusieurs couches d'argile humide, une seule couche fine sur le tranchant, puis la trempe dans l'eau. La soie (nakago) forme une seule pièce avec la lame et est maintenue dans la poignée (tsuka) par une cheville, le mekugi. Dans les batailles Sengoku (XVIe siècle), les armes principales étaient l'arc yumi, la lance yari et le fusil tanegashima ; katana et tachi ne servaient qu'au combat rapproché. Aujourd'hui on s'entraîne au katana en aïkido, iaijutsu, battōjutsu, iaidō, kenjutsu, kendō, ninjutsu, Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū et shinkendō. Par sécurité, l'entraînement utilise un iaitō émoussé ou un bokken en bois ; le katana affilé sert surtout au tameshigiri, la coupe d'essai du bambou ou de nattes roulées. Le shogunat Tokugawa imposait aux samouraïs de porter le katana avec une épée plus courte formant la paire daishō. Katana et tachi étaient aussi offerts entre daimyō et samouraïs, ou dédiés comme offrandes aux kami dans les sanctuaires shintō.
Parties de l'arme
- Poignée — tsuka