Enter the Ninja

Enter the Ninja è un film d'azione americano del 1981, a cui hanno partecipato le società Golan-Globus Production e The Cannon Group. La regia fu iniziata da Emmett Alston e, durante le riprese, fu rilevata dal produttore Menahem Golan. Il protagonista è Cole (Franco Nero), un mercenario addestrato al ninjutsu che nelle Filippine fa visita al suo commilitone Frank Landers. La famiglia di Landers è vessata da Charles Venarius, che vuole il suo terreno per il petrolio che si trova sotto di esso. Cole prende le difese della famiglia e Venarius per questo ingaggia il ninja Hasegawa. Il ninjutsu è l'arte centrale del film: Cole ha svolto un addestramento di ninjutsu in Giappone e contro di lui c'è il ninja Hasegawa. Hasegawa è interpretato da Sho Kosugi, che secondo Wikipedia in inglese ha davvero praticato il ninjutsu, oltre al karate Shindo jinen-ryu, al kendo, al judo, allo iaido, al kobudo e all'aikido. Per Franco Nero nelle fonti non abbiamo trovato prove di un addestramento al ninjutsu, e interpreta Cole da attore. Le scene di combattimento sono state coreografate dal karateka Mike Stone. Secondo Wikipedia il film diede il via a un'ondata di film sui ninja a Hollywood all'inizio degli anni ottanta e lanciò la carriera di Kosugi. Wikipedia su Kosugi riporta che i suoi film contribuirono a creare il «ninja boom» della prima metà degli anni ottanta. Li seguirono Revenge of the Ninja (1983) e Ninja III: The Domination (1984), entrambi diretti da Sam Firstenberg, in cui Kosugi interpretava l'eroe. Secondo Wikipedia si tratta di una serie senza continuità di personaggi e di trama.

Arti marziali nell’opera

Genesi

Il ruolo principale di Cole doveva originariamente essere interpretato da Mike Stone, che contribuì anche all'idea del film. Alla fine il ruolo andò a Franco Nero e Stone rimase nei titoli per la coreografia dei combattimenti e il coordinamento degli stunt. La regia fu iniziata da Emmett Alston, il produttore Menahem Golan la rilevò durante le riprese, secondo TCM entro febbraio 1981, e Alston rimase come regista della seconda unità. Secondo Wikipedia le riprese iniziarono nel gennaio 1981 e terminarono alla fine di marzo dello stesso anno a Manila, nelle Filippine, anche se in origine era previsto Tokyo. Il dojo e una scena di combattimento furono girati, secondo essa, in un giardino giapponese del Rizal Park di Manila. TCM invece indica riprese sia in Giappone sia nelle Filippine.

Coreografia dei combattimenti

La coreografia dei combattimenti e il coordinamento degli stunt furono curati da Mike Stone. Secondo Wikipedia in inglese praticava Shorin-ryu karate, nei tornei ottenne 91 vittorie consecutive e la sua carriera è legata al primo World Karate Tournament a Chicago (1964) e al World Professional Karate Championship (1968). Una recensione citata da Wikipedia afferma che la migliore regia del film viene proprio dal coreografo Stone. Se Stone abbia sostituito anche Franco Nero nelle scene di combattimento, le fonti non concordano: Wikipedia lo indica come controfigura di Nero, secondo TCM nel film finale non compare. Il ninja Hasegawa è interpretato da Sho Kosugi, secondo Wikipedia in inglese ex All Japan Karate Champion, che oltre al ninjutsu studiò anche xingyiquan, taekwondo e karate Shito-ryu e Shotokan.

Persone e arti marziali

• Menahem GolanRegia
• Emmett AlstonRegia
• Mike StoneCoreografia dei combattimenti· Karate (praticante reale)
• Franco NeroAttore — nel ruolo di Cole· Ninjutsu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Sho KosugiAttore — nel ruolo di Hasegawa· Ninjutsu (praticante reale)
• Mike StoneCoordinamento stunt· Karate (praticante reale)