Shillelagh
Letteralmente: salice a cinghia
Nota anche come: shillelah, shillalah, shillaly
Bastone da passeggio e randello irlandese di prugnolo o quercia con grande pomo di radice, indurito nel camino, arma dei duelli irlandesi e della bataireacht.
In breve
IrlandaInformazioni sull'arma
Lo shillelagh è un bastone da passeggio e al tempo stesso un randello irlandese, di solito ricavato da un robusto prugnolo nodoso con un grande pomo all'estremità; tradizionalmente si fa di prugnolo o quercia. Il nome deriva dall'irlandese sail éille: sail significa salice o randello, éille è il genitivo di iall, cinghia. Secondo un'altra spiegazione deriva dalla località o baronia di Shillelagh, nella contea di Wicklow, da cui si prendeva il legno. Per il pomo si apprezzava il legno di radice perché si crepava meno. Il bastone veniva indurito nel camino per mesi o anni, e uno strato di fuliggine gli dava la tipica lucentezza nera; più raramente veniva sepolto nel letame o nella calce spenta, e raramente immerso in acqua salata. L'estremità colpente veniva talvolta scavata e riempita di piombo fuso, perché pesasse più delle solite due libbre. La lunghezza abituale è di circa 0,91 m; i pezzi più lunghi misurano da 1,2 a 1,5 m. In Irlanda si combattevano duelli col bastone secondo regole proprie, come altrove con spade o pistole. Il combattimento irlandese col bastone si chiama bataireacht; il bastone si tiene a un terzo della sua lunghezza dall'estremità, e la parte inferiore protegge il gomito. Nel Settecento il combattimento col bastone si legò a bande chiamate factions, le cui risse di massa scoppiavano a fiere, matrimoni e funerali; nell'Ottocento rivaleggiavano soprattutto le fazioni Caravat e Shanavest. Nella cultura popolare, specialmente irlando-americana, è diventato un simbolo stereotipato dell'irlandesità. Nel 2022 la BBC ha scritto del ritorno del bataireacht.