Saifa

En bref

À propos du kata

Saifa est une kata de la Naha okinawaise, pratiquée, outre le Goju-ryu, par le Shito-ryu et le Kyokushin. Elle fait partie des kata les plus courtes : GKR Karate, qui pratique la version du Goju japonais, la compte sur 20 temps et écrit qu'elle a un embusen plus simple. Y dominent les techniques à poing fermé, surtout le poing retourné uraken et le poing marteau tettsui, combinés à des mouvements de balayage rapides. Jaap Kooman décompose la version Kyokushin en 21 pas numérotés. Elle débute dans la position fudo dachi et musubi dachi avec mokuso ; le seul kiai retentit sur le coup de marteau descendant au visage (tettsui oroshi ganmen uchi), et avant le retour final à musubi dachi vient le blocage shuto mae mawashi uke avec la respiration ibuki. Les différences de comptage selon les écoles sont traitées dans les différences de styles. Saifa apparaît tôt dans les programmes. Selon Wikipédia en anglais, les traditions International Okinawan Goju-ryu et Meibukan l'enseignent comme troisième kata, après Gekisai Dai Ichi et Gekisai Dai Ni et avant Sanchin ; GKR Karate la place à la ceinture verte du 6e kyu. Dans les compétitions WUKF, elle figure parmi les kata obligatoires shitei en Goju-ryu, et parmi les kata optionnelles sentei en Shito-ryu et Kyokushin.

Le kata selon les styles

Signification du nom

Le nom s'écrit avec les caractères 砕破, en katakana サイファ. Selon Jaap Kooman, le premier caractère sai signifie briser ou détruire, et le second, lu fa ou ha, déchirer ; goju.co.uk note que sai est le même caractère que dans le nom de la kata Gekisai. Wikipédia en anglais donne trois traductions – déchirer et arracher, frapper et broyer, déchirer et rompre le sol – et suggère que le nom désigne des coups de poing fermé et des saisies simples. Dans le Kyokushin, la kata s'appelle Saiha.

Auteur et histoire

Nous n'avons pas pu établir avec certitude qui a créé Saifa ; Wikipédia en anglais indique que l'origine et l'auteur sont inconnus. Selon Kooman et GKR Karate, beaucoup s'accordent à dire qu'elle fut apportée à Okinawa par Higaonna Kanryo, parti en 1867 étudier les arts martiaux dans le sud de la Chine et qui, après treize ans, revint fonder le Naha-te. Goju.co.uk ajoute qu'il l'apprit à Fuzhou auprès de Ryu Ryu Ko, et mentionne aussi l'idée que ses racines remonteraient aux systèmes du lion du Fujian. D'autres chercheurs l'attribuent à Miyagi Chojun, fondateur du Goju-ryu, qui l'aurait développée après avoir étudié le style de la grue blanche à Fuzhou après la mort de son maître. Wikipédia appuie cette version sur le fait que Saifa est inconnue du Toon-ryu, fondé par un autre élève de Higaonna. Selon Kumade Karate, avant la Seconde Guerre mondiale elle comptait parmi les toutes premières kata du Goju-ryu ; aujourd'hui elle est le plus souvent enseignée en deuxième ou troisième position.

Différences entre styles

Selon Kooman, le Kyokushin classe Saiha parmi les kata dites du sud et l'a reprise de l'entraînement de Masutatsu Oyama auprès de So Nei-Chu, le meilleur élève de Gogen Yamaguchi au Japon. La version d'Oyama met l'accent sur le coude dans le mouvement le plus souvent appelé libération d'une saisie. GKR Karate pratique la version du Goju japonais, non l'okinawaise, qu'il juge d'apparence plus chinoise. Les décomptes varient selon l'école et la méthode de comptage : GKR indique 20 temps, Kooman 21 pas avec un kiai dans la version Kyokushin, et Kumade Karate, de l'English Karate Organisation, deux kiai, sans préciser selon quel style.

Bunkai – applications

GKR Karate voit dans Saifa une réponse à une saisie : la plupart des kata, selon eux, règlent la défense contre une prise en la transformant en clé, mais Saifa montre à plusieurs reprises comment s'arracher à la prise de l'attaquant et contrer aussitôt d'un coup de poing, d'un poing retourné ou d'un poing marteau. Kooman ajoute le principe de la kata : sortir de la ligne de la force principale de l'adversaire, en réduisant la distance.

Statut en compétition

• Karaté sportif (WKF) — Liste officielle des katas · en vigueur depuis 01/01/2026 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Goju-ryu — Shitei (imposé) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Kyokushin — Sentei (sélectionné) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Nanbudo — Tokui (libre) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Sankukai — Tokui (libre) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Shito-ryu — Sentei (sélectionné) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗

Dans les programmes de grade

• Règlement IKO (honbu traditionnel): 1er kyu – Ceinture marron à liseré noir