Le maître chinois

Drunken Master est une comédie d'arts martiaux hongkongaise de 1978, réalisée par Yuen Woo-ping pour la Seasonal Film Corporation. Il y prolonge son film précédent, Snake in the Eagle's Shadow, sorti la même année ; Jackie Chan tient le rôle principal dans les deux. Le film travaille sur une version romancée du jeune Wong Fei-hung, élevé par le vieil ermite Beggar So, maître du poing ivre, et la comédie tourne autour de son entraînement. Beggar So est joué par Yuen Siu-tien, le père du réalisateur. Le rival Yim Tit-sam, dit Thunderfoot, est joué par le Coréen Hwang Jang-lee, qui montre dans le film de remarquables coups de pied hauts de taekwondo. Au centre du film se trouve le zuiquan, nom générique des styles chinois qui imitent les mouvements d'un homme ivre. Le film présente la suite des Huit Immortels ivres ; selon la Wikipédia anglaise, elle a probablement été créée par Yuen Woo-ping à partir de routines d'autres systèmes. Le véritable Wong Fei-hung (1847–1925), de Foshan, pratiquait le Hung Ga et le poing ivre et était aussi médecin de médecine traditionnelle chinoise ; selon la même source, le film en présente une version romancée. Avec Snake in the Eagle's Shadow, le film a, selon la Wikipédia anglaise, lancé la tendance de la comédie dans les films d'arts martiaux. Akira Toriyama l'a cité, selon la même source, comme l'une des principales inspirations du manga Dragon Ball. Sa suite directe est Drunken Master II (1994), réalisée par Lau Kar-leung.

Arts martiaux dans l’œuvre

Chorégraphie des combats

Le réalisateur Yuen Woo-ping a lui-même chorégraphié les combats ; il a étudié un an comme externe à la China Drama Academy auprès de Yu Jim-yuen. Dans la même école, Jackie Chan, du groupe Seven Little Fortunes, a appris dès 1960, pendant environ dix ans, l'acrobatie et les arts martiaux ; il a ensuite obtenu la ceinture noire de hapkido auprès de Jin Pal Kim. Selon les sources utilisées, il n'a pas pratiqué le zuiquan comme style à part. Yuen Siu-tien, l'interprète de Beggar So, a aussi été formé à l'opéra de Pékin dans le rôle de wusheng, un personnage combattant. Les coups de pied du personnage Yim Tit-sam sont exécutés par Hwang Jang-lee, qui s'entraînait au taekwondo depuis 1957 et qui, en 1965, était instructeur des armées de la Corée du Sud et du Sud-Vietnam. Selon l'autobiographie de Chan I Am Jackie Chan: My Life in Action, telle que la cite la Wikipédia anglaise, Chan a failli perdre un œil pendant le tournage à la suite d'une blessure à l'arcade sourcilière.

Réalité et fiction

Le zuiquan est un véritable groupe de styles chinois. La plus ancienne mention écrite du combat ivre figure dans le roman Water Margin (le personnage Wu Song), et le manuel Boxing Classic, du XVIIIe siècle, décrit des moines de Shaolin s'exerçant aux huit immortels ivres. La branche taoïste utilise les huit immortels, par exemple Lü Dongbin ou Li Tieguai, comme archétypes aux traits distincts (épée, bâton, coups de pied). Selon la Wikipédia anglaise, la suite cinématographique des Huit Immortels ivres a probablement été créée par Yuen Woo-ping à partir de routines d'autres systèmes. Wong Fei-hung comme Beggar So sont romancés dans le film. La Wikipédia anglaise, dans l'article sur le film, présente Beggar So comme une figure réelle du folklore chinois et l'un des Dix Tigres de Canton ; l'article sur Wong Fei-hung range son père Wong Kei-ying parmi les Dix Tigres et cite So Chan parmi ses maîtres. Nous n'avons pas pu établir s'il s'agit de la même personne.

Personnes et arts martiaux

• Yuen Woo-pingRéalisation
• Yuen Woo-pingChorégraphie des combats
• Jackie ChanActeur — dans le rôle de Wong Fei-hung· Zui quan (poing ivre) (incarne l'art à l'écran)
• Hwang Jang-leeActeur — dans le rôle de Yim Tit-sam· Taekwondo (pratiquant réel)

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