Bartitsu
Système d'autodéfense qu'Edward William Barton-Wright présenta en 1899 dans Pearson's Magazine. Il combinait jujutsu, boxe, savate et combat à la canne de promenade.
Fiche Technique
Royaume-UniCaractère et Origine
Entraînement
Pour qui
Organisation et Compétition
De quoi le style est composé
Évaluation éditoriale sur une échelle de 0 à 3, selon la place qu’occupe chaque domaine à l’entraînement.
Catalogues et Bases de données pour Bartitsu
À propos de Bartitsu
Le bartitsu est un système d'autodéfense que l'ingénieur anglais Edward William Barton-Wright a constitué à Londres au tournant des XIXe et XXe siècles. La plus ancienne attestation du système est son article The New Art of Self Defence dans Pearson's Magazine, de mars 1899. Il combinait le jujutsu, que Barton-Wright avait appris pendant un séjour de trois ans au Japon, avec la boxe, la savate et le combat à la canne de promenade. Graham Noble (Journal of Asian Martial Arts, 1999) écrit que Barton-Wright fut le premier, à sa connaissance, à tenter de réunir des éléments de différents arts martiaux en un système complet d'autodéfense. Il fit venir en Angleterre les instructeurs japonais Yukio Tani et Sadakazu Uyenishi, et son club avait son siège à Shaftesbury Avenue, à Londres. Selon la Wikipédia en anglais, le club ne fonctionnait plus comme école vers le milieu de 1902. Selon Noble, Barton-Wright enseigna probablement jusqu'aux années vingt du XXe siècle, mais le bartitsu déclina et fut vite oublié. Arthur Conan Doyle l'évoque, et chez lui Sherlock Holmes mentionne la lutte japonaise baritsu. Le bartitsu actuel est une reconstruction d'après des articles de l'époque, que, selon la Wikipédia en anglais, la Bartitsu Society développe depuis 2002.
Histoire
D'après Graham Noble (Journal of Asian Martial Arts, 1999), Edward William Barton-Wright est né en novembre 1860 en Inde. Ingénieur, il exploitait des concessions minières en Espagne et au Portugal, puis il exerça en Égypte, au Japon et dans les Établissements des détroits. Pendant un séjour de trois ans au Japon, il apprit le jujutsu auprès d'un professeur dont le nom n'est pas connu, qui se concentrait sur les kata, puis il suivit des cours à l'école dirigée par Jigoro Kano. Il avoua lui-même qu'il n'avait pas appris les formes supérieures de cet art.
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En mars 1899, il publia dans Pearson's Magazine l'article The New Art of Self Defence, et en avril 1899 sa seconde partie. Il y écrivit qu'il avait donné le nom de Bartitsu à son nouvel art d'autodéfense, qui comprend trois cents méthodes d'attaque et de contre-attaque, et qu'il avait puisé au Japon les idées de beaucoup de ces méthodes. Green (Martial Arts of the World, 2001) date la publication de l'article de 1899. Barton-Wright écrivit à des contacts au Japon et demanda des spécialistes. Yukio Tani et Sadakazu Uyenishi arrivèrent et devinrent, selon Noble, deux pionniers du jujutsu et du judo en Angleterre. Le club avait son siège à Shaftesbury Avenue, à Londres, et Alfred Hutton, dans le livre The Sword and the Centuries (1901), le qualifia de quartier général de l'ancienne escrime élisabéthaine en Angleterre. Le 11 décembre 1901, un tournoi de bartitsu eut lieu au St. James's Hall de Londres. Le combat à la canne de promenade y fut présenté par l'instructeur Pierre Vigny et par M. Noel de la Bartitsu School of Arms, et Uyenishi et Tani se produisirent aussi. Lorsque Tani quitta Barton-Wright et que William Bankier devint son manager, Barton-Wright resta, selon Noble, à l'écart de l'essor du jujutsu. Il enseigna apparemment jusqu'aux années vingt du XXe siècle, mais le bartitsu déclina et fut vite oublié. La Wikipédia en anglais indique qu'au milieu de 1902 le club ne fonctionnait plus comme école d'arts martiaux. Barton-Wright mourut en 1951 à l'âge de 90 ans et fut enterré dans une tombe anonyme.
Technique
Barton-Wright résuma le principe de son art dans Pearson's Magazine (mars 1899) en trois règles : déséquilibrer l'attaquant, le surprendre avant qu'il ne retrouve son équilibre et puisse user de sa force, puis, au besoin, soumettre ses articulations à une pression à laquelle elles ne peuvent résister anatomiquement et mécaniquement. Il cita comme articulations le cou, l'épaule, le coude, le poignet, le dos, le genou et la cheville. Selon lui, le système comptait environ trois cents projections, attaques, contre-attaques et ruses fondées sur l'équilibre et le levier.
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Dans un article d'avril, il écrivit que le système ne devait pas remplacer la boxe, l'escrime, la lutte ni la savate, mais en combiner les meilleurs éléments. Dans une conférence pour la Japan Society à Londres, publiée en 1902, il dit que le judo et le jujutsu ne sont pas conçus comme moyen principal contre un boxeur ou un adversaire qui frappe du pied, mais seulement pour le combat rapproché. Pour y accéder, il faut selon lui comprendre la boxe et les coups de pied. D'après cette conférence, le bartitsu comprenait la boxe, l'usage des pieds et de la canne, et, comme combat rapproché, le judo et le jujutsu. Barton-Wright attribua le combat à la canne, dans deux articles de janvier et février 1901, à un professeur d'armes suisse, qui était Vigny. Graham Noble indique que Pierre Vigny était professeur de la boxe française. Un reporter de Sandow's Magazine (janvier 1902) décrivit le jeu de canne de Vigny comme fondé sur les mêmes principes que le singlestick, à la différence que la canne peut être saisie à deux mains lors de la parade comme un quarterstaff et passée d'une main à l'autre à l'attaque. Quel style de jujutsu montrent les photographies de Pearson's Magazine, selon Noble, on l'ignore.
Entraînement
Selon Mary Nugent, citée par la Wikipédia en anglais, l'élève devait suivre des leçons particulières avant d'être admis dans un groupe. Deník.cz (2017) indique la même chose et mentionne aussi des exercices de respiration et un entraînement en circuit. La Wikipédia en anglais ajoute que Kate Behnke dirigea les exercices de respiration à partir de la mi-1901 et que, d'après The Sketch du 10 avril 1901, les élèves passaient peut-être d'un instructeur spécialisé à l'autre.
Aujourd'hui
Le bartitsu actuel est une reconstitution d'après des articles d'époque. Selon la Wikipédia en anglais, l'association internationale de passionnés Bartitsu Society est née en 2002 et se consacre à la recherche et à la renaissance du système. D'après la même source, elle distingue le bartitsu canonique, c'est-à-dire les séquences décrites par Barton-Wright et ses collaborateurs dans les années 1899 à 1902, et le neo-bartitsu, interprétations modernes fondées sur les manuels d'anciens instructeurs du club et de leurs élèves jusqu'au début des années vingt du XXe siècle. Les articles de Barton-Wright, retrouvés à la British Library par Richard Bowen, ont recommencé à être publiés en 2001 par le site EJMAS, selon la Wikipédia en anglais. Bartitsu Society indique sur son site que le troisième volume de The Bartitsu Compendium est paru en décembre 2022, et qualifie le documentaire Bartitsu: The Lost Martial Art of Sherlock Holmes de premier et seul documentaire long métrage sur le bartitsu. Deník.cz a rapporté en 2017 que les nouveaux clubs sont actifs surtout aux États-Unis et en Grande-Bretagne, ainsi qu'au Canada et en Allemagne. Robert Waschka, instructeur de bartitsu et d'escrime à la Maison des vertus chevaleresques de Brno, a alors déclaré à Deník que l'on combat régulièrement avec contact.
Le saviez-vous
Dans The Adventure of the Empty House, Sherlock Holmes dit posséder certaines connaissances du baritsu, le système japonais de lutte, qui lui ont déjà servi plusieurs fois. Grâce à elles, il s'est dégagé de l'étreinte de Moriarty près de la chute d'eau et Moriarty est tombé. History Today écrit que le mot baritsu est une déformation du nom bartitsu, reprise sans doute d'un article de The Times de 1901. Barton-Wright écrivit dans Pearson's Magazine qu'au cours d'un long séjour au Portugal il avait été attaqué à plusieurs reprises par des hommes armés d'un couteau ou d'un bâton de six pieds, et qu'il les avait neutralisés sans bâton en main. La rédaction du magazine décrivit une démonstration où M. Chipchase, champion amateur de lutte du Cumberland et du Westmorland, ne parvint pas à le maîtriser à plusieurs reprises. Plus tard, selon Noble, Barton-Wright se consacra au traitement de l'arthrite et du rhumatisme par la chaleur, la lumière et l'électricité.
Questions fréquentes
Qui a créé le bartitsu ?
L'ingénieur anglais Edward William Barton-Wright, qui apprit le jujutsu pendant un séjour de trois ans au Japon. Il présenta le système en mars 1899 dans Pearson's Magazine et ouvrit pour lui un club à Londres, dans Shaftesbury Avenue.
Que signifie baritsu chez Sherlock Holmes ?
Dans The Adventure of the Empty House, Holmes déclare que, grâce à sa connaissance du baritsu, qu'il appelle le système japonais de lutte, il s'est dégagé de l'étreinte de Moriarty. History Today voit dans ce mot une déformation du nom bartitsu, reprise sans doute d'un article de The Times de 1901.
Pratique-t-on le bartitsu aujourd'hui ?
Oui, sous forme de reconstitution d'après des articles d'époque. Selon la Wikipédia en anglais, l'association internationale Bartitsu Society s'y consacre depuis 2002. En 2017, Deník.cz a parlé de clubs surtout aux États-Unis et en Grande-Bretagne, ainsi que d'un instructeur à Brno.
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