Morihiro Saito

Datos rápidos

Fecha de nacimiento31/3/1928

Fecha de fallecimiento13/5/2002

País de origenJapón

OcupaciónFuncionario

Biografía

Morihiro Saito fue un maestro japonés de aikido, alumno durante muchos años de Morihei Ueshiba en Iwama y guardián del santuario Aiki y del dojo de allí, cuya concepción se denomina Iwama aikido o Takemusu aikido. Nació el 31 de marzo de 1928 cerca de Iwama, en la prefectura de Ibaraki, y murió el 13 de mayo de 2002 en Iwama, a los 74 años.

Procedía de una aldea agrícola pobre y antes del aikido practicó kendo, karate y judo. En 1946, a los dieciocho años, empezó a entrenar con Morihei Ueshiba en Iwama. Trabajó en los Ferrocarriles Nacionales Japoneses en turnos de veinticuatro horas, por lo que podía entrenar a menudo a solas con el fundador, también con las armas aiki-ken y aiki-jo. Ueshiba le dio un terreno donde construyó una casa. En enero de 1959, según Aikido Journal, se convirtió en shihan de Aikikai.

Tras la muerte de Ueshiba en 1969 cuidó durante 33 años de su casa, su dojo y su santuario, y Wikipedia indica que dirigía el dojo ya desde 1964. Puso nombre a los ejercicios suburi y al jo kata de 31 movimientos e insistió en la estandarización de las técnicas básicas. Publicó la serie de cinco volúmenes Traditional Aikido (1973–1976) y, de 1994 a 2001, seis volúmenes de Takemusu Aikido. Desde octubre de 1974 dirigió seminarios en el extranjero casi todos los años.

El 8 de marzo de 1992 celebró su 9.º dan. Tras su muerte, su hijo Hitohiro Saito fundó la organización Shinshin Aikishuren Kai y en noviembre de 2003 abandonó Aikikai, y el dojo de Iwama pasó a manos de Moriteru Ueshiba.

Primeros años

Morihiro Saito nació el 31 de marzo de 1928 en una pequeña aldea cercana a Iwama, en la prefectura de Ibaraki. Según Stanley Pranin, procedía de una aldea agrícola pobre. Antes del aikido practicó kendo, karate y judo.

Según su propio relato, a los dieciocho años oyó hablar de un anciano con técnicas inusuales en una montaña cerca de Iwama y fue allí por su cuenta. En la primera prueba Morihei Ueshiba lo dejó atacar con un puñetazo, una patada y una presa, y Saito fue lanzado cada vez. Después Ueshiba le dijo que podía entrenar. A la pregunta sobre su motivación respondió más tarde que solo quería ser fuerte.

Formación y maestros

Empezó a entrenar con Morihei Ueshiba en Iwama en 1946. Trabajaba en los Ferrocarriles Nacionales Japoneses por turnos, veinticuatro horas de trabajo y veinticuatro de descanso, y por eso podía entrenar a menudo a solas con el fundador. El entrenamiento matinal comenzaba con una oración en el santuario Aiki y continuaba con el trabajo con armas, en la época en que Ueshiba desarrollaba el aiki-ken y el aiki-jo. Ueshiba le dio un terreno donde construyó una casa y vivió con su familia junto al fundador.

A finales de los años cincuenta fue uno de los principales instructores de Aikikai y enseñaba en Iwama cuando Ueshiba viajaba. Se convirtió en shihan de Aikikai en enero de 1959. En el Hombu Dojo de Tokio dirigía las clases de los domingos por la mañana. El 8 de marzo de 1992 celebró su 9.º dan en presencia de Kisshomaru y Moriteru Ueshiba, y no hemos encontrado en las fuentes las fechas del 7.º y el 8.º dan.

Aportación e innovaciones

Según sus propias palabras de 1987, él mismo puso nombre a los ejercicios suburi y al jo kata de 31 movimientos, porque Ueshiba no nombraba las técnicas con armas. Escribió la serie de cinco volúmenes Traditional Aikido, cuyo volumen 1 apareció en 1973 y el último en 1976. De 1994 a 2001 se publicaron en la editorial Aiki News seis volúmenes de Takemusu Aikido, el sexto con cincuenta técnicas del manual Budo de Ueshiba de 1938. Wikipedia menciona también volúmenes anteriores de Takemusu Aiki de 1979 y 1981.

Desde octubre de 1974, cuando enseñó en San Francisco y en Stanford, dirigió seminarios en el extranjero casi todos los años hasta 2001. Hacia 1989 construyó un nuevo dojo en su propio terreno, porque la familia Ueshiba consideraba vender el terreno con el dojo original.

Filosofía y principios

En una entrevista de 1987 dijo que las técnicas básicas carecen de sentido si no están estandarizadas. Consideraba el período de Iwama como la época en que el aikido se perfeccionó, y afirmaba que el verdadero aikido no puede explicarse sin explicar la espada a través de las técnicas sin armas y viceversa.

Leyendas y hechos documentados

Con frecuencia se escribe que Saito abandonó Aikikai o fue expulsado. Según Stanley Pranin y Wikipedia, nunca dejó Aikikai, y fue su hijo Hitohiro quien abandonó la fundación en noviembre de 2003.

El año en que asumió la dirección del dojo de Iwama varía. Wikipedia indica 1964 y Aikido Journal el cuidado del dojo desde la muerte de Ueshiba en 1969. El año del primer viaje a Estados Unidos es discutido entre 1973 y 1974, y la fecha de su muerte entre el 12 y el 13 de mayo de 2002.

Legado

Tras la muerte de Ueshiba en 1969 cuidó, según Aikido Journal, durante 33 años de su casa, su dojo y el santuario Aiki. Entre sus alumnos estuvieron Kazuo Chiba, Paolo Corallini y Ulf Evenås, y en Iwama vivieron con él los alumnos extranjeros Hans Goto, David Alexander, Dennis Tatoian y Bruce Klickstein. En mayo de 2001 apareció por última vez en la demostración nacional japonesa en el Nippon Budokan.

Murió el 13 de mayo de 2002 en Iwama, y el sitio web saitosensei.com indica el 12 de mayo. Su hijo Hitohiro Saito fundó la organización Shinshin Aikishuren Kai y en noviembre de 2003 abandonó la fundación Aikikai. El dojo de Iwama pasó a dirigirlo Moriteru Ueshiba, representado por Hiroshi Isoyama.

Maestros, alumnos y familia

Artes marciales asociadas

Grados y títulos

• 9.º danShihan · Aikido

Citas