Ong-Bak: El nuevo dragón

Ong-Bak es una película de acción tailandesa de 2003 dirigida por Prachya Pinkaew. Se estrenó en Tailandia el 21 de enero de 2003 y en Norteamérica el 11 de febrero de 2005. El papel principal lo interpreta Tony Jaa, que practica Muay Thai desde la infancia. Un joven aldeano del noreste de Tailandia, aprendiz de un monje budista y conocedor del Muay Thai, viaja a Bangkok para recuperar la cabeza robada de una estatua de Buda de su aldea. Jaa quería dar a conocer el Muay Thai a un público más amplio. La película presentó al público internacional el Muay Boran, un estilo antiguo de combate tailandés en el que se ataca con los puños, los pies, las espinillas, los codos y las rodillas. Los combates están rodados como combates de contacto, sin efectos por ordenador y sin cables. El analista de deportes de combate Jack Slack calificó Ong-Bak de «quizá la mejor película de artes marciales de esta generación». A la película le siguió una precuela de diciembre de 2008, que dirigió Jaa y en la que también actúa, y después otra entrega.

Artes marciales en la obra

Origen

Tony Jaa y Panna Rittikrai tuvieron dificultades para reunir dinero durante la preparación de la película. La primera grabación de muestra la rodaron con película caducada. En la película aparece el letrero en inglés «Hi, Luc Besson, we are waiting for you»; los derechos de distribución internacional los obtuvo después la empresa de Besson, EuropaCorp. Su versión eliminó la mayor parte de la trama secundaria en torno a la hermana del personaje Muay Lek y acortó el combate final, y la edición británica recibió además música orquestal de Richard Wells. La versión tailandesa original dura 105 minutos.

Coreografía de combate

Las escenas de lucha de la película las dirigió Panna Rittikrai, que durante muchos años había rodado películas de acción de serie B y fue mentor de Jaa. La coreografía se basa en combates de contacto: no usa efectos por ordenador ni cuelga a los actores de cables, algo típico del estilo llamado wire-fu, y precisamente eso se señala como un rasgo de la película. Tony Jaa, que practica Muay Thai desde la infancia, muestra en los combates elementos del Muay Boran. No hemos podido documentar en las fuentes detalles sobre la duración de la preparación, las lesiones o las escenas de riesgo concretas.

Personas y artes marciales

• Prachya PinkaewDirección
• Panna RittikraiCoreografía de lucha
• Tony JaaActor· Muay Thai (practicante real)

Serie