Game of Death

Game of Death es una película de acción de Hong Kong de 1978. Parte de un proyecto que Bruce Lee rodó en septiembre y octubre de 1972 y que quedó inacabado tras su muerte. La versión de 1978 la dirigió Robert Clouse, la dirección de acción corrió a cargo de Sammo Hung y el guion lo escribieron Clouse y Raymond Chow bajo el seudónimo Jan Spears. La duración varía según la versión. La película cuenta la historia de Billy Lo, una estrella del cine de artes marciales a quien la mafia intenta matar. Billy finge su propia muerte y, disfrazado, se vuelve contra quienes están detrás del atentado. De los más de 120 minutos que Lee rodó en 1972, la película usa solo 12 minutos y 41 segundos, sobre todo de los combates finales. En ellos Lee se enfrenta a Dan Inosanto y su eskrima, al maestro coreano de hapkido Ji Han-jae y a Kareem Abdul-Jabbar. En el planteamiento original, cada rival debía encarnar la debilidad de su estilo, fuera la confianza en patrones fijos de ataque y defensa o la falta de economía de movimiento, y Lee les oponía fluidez, imprevisibilidad y una mezcla ecléctica de técnicas. La estructura de la película original, en la que el héroe avanza por los guardianes de los distintos pisos de una pagoda, suele asociarse con posteriores películas de acción y videojuegos, por ejemplo con Street Fighter y el juego Kung-Fu Master de 1984; los estudiosos italianos del cine la consideran una de las primeras películas arcade. El mono amarillo que Lee lleva en la película y las zapatillas Onitsuka Tiger los vistió como homenaje Uma Thurman en Kill Bill.

Artes marciales en la obra

Origen

Bruce Lee rodó en septiembre y octubre de 1972 una historia distinta de la que finalmente se estrenó. En el guion original su personaje, Hai Tien, se ve obligado a guiar a un grupo de luchadores a una pagoda de cinco pisos en Corea para sacar de su último piso un tesoro nacional chino, porque unas bandas le han secuestrado a dos hermanos menores. Cada piso debía presentar un estilo distinto. Se consiguió rodar los combates con Dan Inosanto (eskrima), Ji Han-jae (hapkido) y Kareem Abdul-Jabbar. Quedaron sin rodar los combates con entre diez y veinte karatecas encabezados por Bolo Yeung como sensei, con Hwang In-shik como especialista en patadas y con Taky Kimura, que debía mostrar el estilo de la mantis y el Wing Chun. El mono amarillo debía expresar la libertad en el combate sin ataduras a un solo estilo; según André Morgan, de Golden Harvest, Lee eligió primero el negro, pero pasó al amarillo porque en él se veían mejor las huellas de los pies de Abdul-Jabbar.

Coreografía de combate

La versión de 1978 tuvo que sustituir en gran parte al personaje de Lee. La dirección de acción corrió a cargo de Sammo Hung. A Lee lo doblaron el maestro coreano de taekwondo Kim Tai-chung, Yuen Biao, que se encargó sobre todo de las tomas acrobáticas, y también Albert Sham y Chen Yao-po. Las diferencias en el personaje las disimulan una barba postiza y unas grandes gafas oscuras, y la voz inglesa del personaje de Lee la puso Chris Kent. La película trasladó los combates de la pagoda al restaurante Red Pepper, donde participan Inosanto como Pasqual, Ji Han-jae, Abdul-Jabbar como Hakim y Hugh O'Brian como Steiner. La versión Redux de 2019 (productor Alan Canvan), en cambio, usa solo imágenes del rodaje original y restaura los diálogos que faltaban.

Personas y artes marciales

• Robert ClouseDirección
• Sammo HungDirección de acción
• Bruce LeeActor — como Billy Lo· Jeet Kune Do (practicante real)
• Dan InosantoActor — como Pasqual· Eskrima (practicante real)
• Ji Han-jaeActor· Hapkido (practicante real)
• Kim Tai-chungEspecialista de acción — como Billy Lo (dublér)· Taekwondo (practicante real)