Juego de Maní

Datos Rápidos

País de origenCuba

RegiónAmérica del Norte

Enfoque PrincipalArmas

Nivel de contactoContacto pleno

Carácter y Origen

Organización y Competición

De qué se compone el estilo

Valoración editorial en escala 0–3, según el espacio que ocupa cada área en el entrenamiento habitual.

Sobre Juego de Maní

Juego de maní es, según el Atlas Etnográfico de Cuba, una danza de boxeo que suele ejecutar un grupo de hombres, aunque antes también la bailaban mujeres. Ortiz (1951), según lo relata Mora Basart (2021), lo describe en esencia como un combate a puñetazos en el que un bailarín ataca a un defensor en un círculo a su alrededor. Wikipedia menciona también el nombre baile de maní y el nombre más largo registrado juego de maní con grasa. Según Wikipedia, la palabra maní significa supuestamente guerra en una lengua africana no precisada y no tiene relación con los cacahuetes. No hemos encontrado al fundador ni el año de origen en las fuentes.

Historia

Ortiz (1951), según Mora Basart (2021), describe el maní como un baile y un combate de los trabajadores esclavizados de los ingenios azucareros cubanos, y menciona la rivalidad entre los distintos ingenios. En zonas como Aguacate, Canasí y Caraballo, según él, los luchadores eran muy hábiles y el jugador más experimentado era considerado Indalecio Esponda. Algunos luchadores esclavizados, según Mora Basart, compraron su libertad con lo que ganaron con el maní. Según Wikipedia, la forma cubana se definió claramente en el siglo XIX en las plantaciones de caña de azúcar. La misma Wikipedia indica que algunos investigadores defienden un origen de África occidental del maní, mientras que otros sitúan sus raíces en el Congo. Mora Basart, según Ortiz, incluye el maní en los ciclos folclóricos bantú y congo. Miguel Quijano (2025) sitúa en capoeirahistory.com el origen del maní en la zona del Congo y Angola. Divide la historia en la era de las plantaciones hasta 1886, la era de los cabildos y las peleas callejeras de 1887 a los años sesenta y la era folclórica desde los años sesenta del siglo XX.

En qué se diferencia

Green (2001) agrupa el maní cubano con la capoeira brasileña, la ladjia martiniquesa, la broma venezolana, el chat'ou guadalupano y la susa surinamesa como artes marciales afroamericanas con acompañamiento musical. Wikipedia, con referencia al libro Ring of Liberation (1992) de J. Lowell Lewis, menciona una semejanza con la capoeira y con l'agya y el danmyé de Martinica y Guadalupe. La diferencia con la capoeira se deduce de comparar dos fuentes. Según Ortiz (1951), tal como lo relata Mora Basart (2021), el maní era sobre todo un combate de puños con prohibición de patadas y golpes por debajo de la cintura, mientras que la capoeira, según Green, se basa en patadas, barridos y cabezazos. Una lista de técnicas con patadas, barridos, cabezazos y codos solo aparece en Wikipedia, a partir del libro divulgativo de Crudelli (2008) y del practicante Quijano.

Técnica

El solista, según el Atlas Etnográfico de Cuba, se sitúa en el centro del círculo, representa a su grupo y está rodeado de adversarios. El bailarín del centro, según el atlas, a veces con los ojos vendados, reparte golpes y canta canciones insultantes con las que provoca a los demás hombres del círculo. El baile solista se caracteriza, según el atlas, por la improvisación y los movimientos inesperados con los que el bailarín confunde a los rivales para sorprenderlos con golpes eficaces. El ritmo, según Ortiz (1951), tal como lo relata Mora Basart (2021), lo marcaban los tambores yuca y agogó o los golpes en la azada, la guataca. El tamborilero que perdía el ritmo, según él, dejaba de tocar y se sumaba a la pelea. Ortiz, según Mora Basart, escribe que los golpes a los puntos vulnerables estaban prohibidos, y los golpes por debajo de la cintura, con el codo y con las piernas se llamaban fulastrerías y se castigaban con dureza. Wikipedia, con referencia a Crudelli (2008) y Quijano (2024), indica que el maní incluye patadas bajas, barridos, puñetazos, golpes con la cabeza, el codo, el antebrazo, las rodillas y la palma. La música del maní es, según Wikipedia, la música del palo monte, pero la única fuente es el practicante Miguel Quijano.

Entrenamiento

Maniseros, según Ortiz (1951) tal como lo relata Mora Basart (2021), iban descalzos y desnudos de cintura para arriba, con pantalones cortos o remangados. No llevaban armas, solo un pañuelo de colores en un ancho cinturón de cuero que protegía el vientre. Antes del combate, según Mora Basart, los campeones cantaban canciones épicas sobre sus hazañas. Según la misma fuente, se luchaba con las manos desnudas, con brazaletes o con el cuerpo untado de grasa, que amortiguaba los golpes. Yvonne Daniel (2005), según Wikipedia, indica que los bailarines de maní llevaban a veces protectores de muñeca de cuero adornados con metal, y por ello el maní temprano era especialmente peligroso.

Competición

El hombre alcanzado, según el Atlas Etnográfico de Cuba, o bien entra por sí mismo en el centro del círculo, o bien se retira del baile. Las luchas entre distintos ingenios eran, según Ortiz (1951) tal como lo relata Mora Basart (2021), habituales y a menudo las apoyaban los propios dueños, que subían las apuestas. Las apuestas, según él, las administraba el jefe del cabildo o un anciano del grupo. Wikipedia, con referencia a Crudelli (2008), indica que algunos esclavistas veían el maní como una lucha y apostaban por el resultado, y menciona también la suposición de combates a vida o muerte. Los duelos, según Mora Basart, podían terminar en muerte. Al luchador gravemente golpeado, según él, lo ponían en una artesa especial, la batea, y las heridas se trataban con una mezcla de orina, aguardiente y saliva de tabaco.

Hoy

Green (2001) incluye el maní cubano entre las artes marciales afroamericanas que quizá ya hayan desaparecido. Según Ortiz (1951), tal como lo relata Mora Basart (2021), el maní lo jugaban todavía en los años treinta del siglo XX comunidades negras en Pocitos, en Marianao, cerca de La Habana. Miguel Quijano (2025) escribe en capoeirahistory.com que desde los años sesenta el maní vive sobre todo como folclore escénico del Conjunto Folklórico Nacional de Cuba, y antes en cabildos y Casas de Ocha. El propio autor es practicante y se presenta como el único maestro certificado. Según Wikipedia, los miembros fundadores del Conjunto Folklórico Nacional fueron ocho alumnos de Argeliers León, que enseñaban una versión folclórica del maní concebida como danza.

Curiosidades

Mora Basart (2021) vincula el movimiento del boxeador cubano Yordenis Ugás con la tradición del maní. Mora Basart recuerda también que los luchadores quedaban a menudo tan maltrechos que no podían trabajar en la cosecha de la caña. Un nombre registrado aún más largo es, según Wikipedia, juego de maní con grasa, que menciona Ortiz (1951). Wikipedia añade los nombres más cortos juego de maní y baile de maní. La grasa la recuerda también Mora Basart, según el cual a veces se luchaba con el cuerpo untado de grasa, que amortiguaba los golpes. Según Wikipedia, la palabra maní significa supuestamente guerra en una lengua africana no especificada y no tiene relación con el sentido de cacahuete.

Preguntas frecuentes

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