maza
Arma contundente con cabeza pesada sobre un mango; desde el siglo XII las mazas con aletas abollaban la armadura de placas, hoy emblema de parlamentos y universidades.
Datos rápidos
Sobre el arma
La maza se desarrolló en el Paleolítico superior a partir de una simple garrota en la que se insertaban trozos afilados de pedernal u obsidiana. Los egipcios, en el período predinástico, hacia 3850 a 3650 a. C., intentaron dar a su cabeza forma de disco para reforzar el golpe. Los shardanos de Cerdeña, que combatían por Ramsés II contra los hititas, llevaban mazas de madera con cabeza de bronce. Consiste en un mango sólido de madera o metal y una cabeza de piedra, hueso, cobre, bronce, hierro o acero, formada en aletas o protuberancias. Las mazas con aletas se difundieron en Europa solo en el siglo XII, paralelamente a su desarrollo en la Rus y en Asia. Las aletas permitían abollar o perforar una armadura resistente; las placas abolladas podían encajarse entre sí y limitar el movimiento de quien la llevaba. El tapiz de Bayeux muestra al obispo Odo de Bayeux en la batalla de Hastings de 1066 con una maza similar a una maza de guerra. La interpretación de que así evitaba derramar sangre se apoya en pruebas escasas. En el poema del dios Ninurta aparece la mágica maza parlante Sharur, y en la épica surslava la maza es el arma favorita del príncipe Marko. La maza parlamentaria reposa sobre la mesa del funcionario como señal de que el parlamento se reúne con plena autoridad, y las mazas universitarias expresan la autoridad y la independencia de la universidad.