Bodhidharma
Figura leggendariaMonaco buddista semileggendario a cavallo tra il V e il VI secolo, il cui legame con l'arte marziale del monastero di Shaolin gli storici considerano un'invenzione del XX secolo.
In breve
IndiaBiografia
Bodhidharma fu un monaco buddista semileggendario a cavallo tra il V e il VI secolo; la sua vita viene collocata approssimativamente tra il 480 e il 557. Secondo la datazione dello studioso Broughton, soggiornò a Luoyang tra il 516 e il 526.
Sulla sua vita si sono conservate solo due fonti coeve, e lo studioso John McRae afferma che i dati biografici sono $q$stratificati di leggenda e dettagli inaffidabili$q$. Le fonti divergono già sulla sua origine: Yang Xuanzhi (547) lo descrive come un persiano dell'Asia centrale, Tanlin (VI secolo) come il terzo figlio di un grande re indiano del sud dell'India, e Daoxuan (VII secolo) come discendente di un lignaggio bramino dell'India meridionale.
Secondo la leggenda tradizionale, Bodhidharma, dopo nove anni di meditazione rivolto verso un muro, insegnò ai monaci del monastero di Shaolin l'arte marziale. Gli storici respingono questa leggenda: secondo gli studiosi Henning e Green si tratta dimostrabilmente di un'invenzione del XX secolo. La leggenda deriva dal testo taoista Yijin jing del 1624, erroneamente attribuito a Bodhidharma, e fu diffusa dal romanzo a puntate I viaggi di Lao Can del 1907.
Fonti più antiche di 250 anni menzionano sia Bodhidharma sia le arti marziali, ma non li collegano in alcun modo. I monaci di Shaolin, inoltre, attribuivano in origine la propria abilità marziale alla divinità Vajrapani, non a Bodhidharma.