Million Dollar Baby

Million Dollar Baby è un film drammatico sportivo americano del 2004. È stato diretto da Clint Eastwood, che interpreta anche il ruolo maschile principale, quello dell'allenatore di pugilato. La sceneggiatura è di Paul Haggis, tratta dai racconti della raccolta Rope Burns (2000) dell'allenatore di pugilato Jerry Boyd, che scriveva con lo pseudonimo F. X. Toole. All'inizio del film la cameriera trentatreenne Maggie Fitzgerald (Hilary Swank), di umili origini, arriva in una palestra trascurata di Los Angeles. Vuole diventare pugile professionista e convince il riservato e anziano allenatore Frankie Dunn a cominciare ad allenarla. Il film è ambientato nel mondo del pugilato professionistico femminile, tra la palestra, l'allenamento e il ring. L'opera da cui è tratto è stata scritta da un uomo proveniente dal dietro le quinte del pugilato, dove lavorava come cutman e assistente allenatore. Hilary Swank non era una pugile e si è preparata al ruolo per diversi mesi con un allenatore professionista. Una delle avversarie è interpretata da Lucia Rijker, vera campionessa di pugilato e kickboxing. Alla 77ª cerimonia degli Oscar, nel 2005, il film ha vinto il premio come miglior film, Clint Eastwood quello per la regia e Hilary Swank quello come miglior attrice protagonista. Eastwood è stato candidato anche come miglior attore protagonista.

Arti marziali nell’opera

Genesi

L'opera da cui è tratto il film è la raccolta di racconti Rope Burns del 2000. Il suo autore è Jerry Boyd (1930–2002), che scriveva con lo pseudonimo F. X. Toole. Si dedicò al pugilato solo dopo i quarant'anni, quando si formò con l'allenatore Dub Huntley, e in seguito lavorò come cutman e assistente allenatore. Pubblicò la raccolta intorno ai settant'anni e non visse abbastanza per vedere uscire il film: morì il 2 settembre 2002. Secondo la sua biografia, il personaggio di Maggie Fitzgerald si ispirava alla pugile Juli Crockett, con la quale Boyd lavorava come cutman e assistente allenatore. Paul Haggis scrisse la sceneggiatura senza incarico dopo essere stato licenziato dalla serie Family Law, e ci vollero quattro anni per venderla.

Coreografia dei combattimenti

Hilary Swank si è preparata al ruolo di pugile con l'allenatore professionista Grant L. Roberts, sia sul ring sia in palestra. Secondo un articolo sul film, si allenava circa cinque ore al giorno per quasi cinque mesi e ha messo su 8,6 kg di massa muscolare. Le riprese si sono svolte a giugno e luglio 2004. Durante la preparazione, a causa di una vescica al piede, ha contratto un'infezione da stafilococco che avrebbe potuto metterne a rischio la vita, e non ne ha parlato a Eastwood. L'avversaria Billie Osterman è interpretata da Lucia Rijker, pugile e kickboxer professionista. Nel pugilato ha conquistato i titoli IWBA (1988–1989), WIBF nei pesi superwelter (1997) e WIBO nei pesi superleggeri (1998), nel kickboxing i titoli WKA e ISKA. Non abbiamo trovato nelle fonti se abbia partecipato alle riprese anche come consulente.

Persone e arti marziali

• Clint EastwoodRegia
• Clint EastwoodAttore — nel ruolo di Frankie Dunn· Pugilato (interpreta l'arte nel ruolo)
• Hilary SwankAttore — nel ruolo di Maggie Fitzgerald· Pugilato (interpreta l'arte nel ruolo)
• Lucia RijkerAttore — nel ruolo di Billie "Blue Bear" Osterman· Pugilato (praticante reale)

Riconoscimenti

• Vincitore · Academy Award, Best Picture (2005)
• Vincitore · Academy Award, Best Director (2005)
• Vincitore · Academy Award, Best Actress (2005) — Hilary Swank