Iron Monkey

Iron Monkey è un film d'azione hongkonghese del 1993 diretto da Yuen Woo-ping. Ha debuttato a Hong Kong il 3 settembre 1993, dura 90 minuti ed è nato dalla collaborazione tra le società Golden Harvest, Long Shong Pictures, Paragon Films e Film Workshop. Il titolo cinese originale è 少年黃飛鴻之鐵馬騮. Il film racconta una storia immaginaria dell'infanzia di Wong Fei-hung, poi maestro di Hung Ga, e di suo padre Wong Kei-ying. Padre e figlio incontrano il personaggio di Yang Tianchun, alias Iron Monkey, interpretato da Yu Rongguang. Wong Kei-ying è interpretato da Donnie Yen, il Fei-hung decenne da Angie Tsang. Le scene di combattimento sono state preparate dalla squadra familiare Yuen: oltre al regista, i suoi fratelli Yuen Cheung-yan e Yuen Shun-yi, e inoltre Ku Huan-chiu. I personaggi di padre e figlio si ispirano a veri maestri di Hung Ga, ma non abbiamo trovato nelle fonti quale stile mostrino gli attori sullo schermo. Nel 2001 la Miramax ha distribuito ampiamente il film negli Stati Uniti con il sostegno del regista Quentin Tarantino. La versione americana ha tolto dal titolo il nome di Wong Fei-hung, ha modificato i sottotitoli per attenuare il contesto politico, ha eliminato alcune scene comiche e ha sostituito il tema musicale originale di Wong Fei-hung con musica nuova. Nel 2010 la rivista Empire lo ha collocato al 99º posto della sua lista The 100 Best Films of World Cinema.

Arti marziali nell’opera

Coreografia dei combattimenti

Per la regia d'azione il film è stato candidato alla 13ª edizione degli Hong Kong Film Awards (1994) nella categoria Best Action Direction; la candidatura è andata alla squadra di Yuen Woo-ping, Yuen Cheung-yan, Yuen Shun-yi e Ku Huan-chiu. Yuen Woo-ping, figlio dell'attore di film di kung-fu Yuen Siu-tien, ha studiato per un anno alla China Drama Academy con il maestro Yu Jim-yuen e in seguito ha coreografato Matrix e Crouching Tiger, Hidden Dragon. Suo fratello minore Yuen Cheung-yan ha vinto all'11ª edizione degli HKFA il premio per la coreografia d'azione per il film Once Upon a Time in China. Yuen Shun-yi compare nel film anche davanti alla macchina da presa, nel ruolo di Fox. Gli attori principali hanno portato retroterra diversi: Donnie Yen si è allenato nel wushu a Pechino e nel taekwondo, in cui è 6º dan, Yu Rongguang si è formato all'opera di Pechino. Non abbiamo trovato nelle fonti alcuna pratica di Hung Ga in nessuno dei due.

Realtà e finzione

Il vero Wong Kei-ying (circa 1815 Foshan – 1886 Canton) si guadagnava da vivere con esibizioni di strada e con la pratica medica, e praticava Hung Ga. Il suo maestro era Luk Ah-choi, famoso per la forma Tiger Crane Paired Form Fist, e viene annoverato tra i Dieci Tigri di Canton. Suo figlio Wong Fei-hung (1847–1925) ha imparato da lui come primo maestro e ha ereditato da lui le arti marziali e le competenze mediche; in seguito ha studiato anche con Lam Fuk-sing, Sung Fai-tong e So Chan, nel 1863 ha aperto una scuola e nel 1886 ha fondato la clinica Po Chi Lam. Il rapporto tra padre e figlio e il ruolo di maestro di Wong Kei-ying sono documentati. L'episodio dell'incontro con Iron Monkey è un'invenzione del film e come storico non l'abbiamo trovato nelle fonti. Wong Fei-hung è il soggetto di più di cento film girati dal 1949.

Persone e arti marziali

• Wong Fei-hungpersona reale di cui tratta l’opera· Hung Gar (praticante reale)
• Yuen Woo-pingRegia
• Yuen Woo-pingRegia delle scene d'azione· Kung Fu
• Yuen Cheung-yanRegia delle scene d'azione· Kung Fu
• Yuen Shun-yiRegia delle scene d'azione· Kung Fu
• Ku Huan-chiuRegia delle scene d'azione· Kung Fu
• Donnie YenAttore — nel ruolo di Wong Kei-ying· Kung Fu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Yu RongguangAttore — nel ruolo di Yang Tianchun / Iron Monkey· Kung Fu (interpreta l'arte nel ruolo)
• Yuen Shun-yiAttore — nel ruolo di Fox· Kung Fu (interpreta l'arte nel ruolo)

Riconoscimenti

• Candidato · Hong Kong Film Awards, Best Action Direction (1994)