Grima (Scherma colombiana con il machete)
Denominazione generale di più di trenta stili, in prevalenza afrocolombiani, di scherma con il machete, il bastone bordón e altre armi, il cui centro fu la regione del Cauca.
Informazioni Chiave
ColombiaCarattere e Origine
Allenamento
Per chi
Organizzazione e Competizione
Di cosa è fatto lo stile
Valutazione redazionale su scala 0–3, in base allo spazio che ogni area occupa nell’allenamento abituale.
Informazioni su Grima (Scherma colombiana con il machete)
Grima, abbreviazione dello spagnolo esgrima (scherma), è secondo T. J. Desch-Obi la denominazione generale di più di trenta stili di arte marziale che si praticarono fino alla metà del XX secolo e il cui centro fu la regione colombiana del Cauca. Il suo nome completo è esgrima de machete y bordón, scherma con il machete e il bastone. Secondo Desch-Obi, le persone di origine africana iniziarono a sviluppare gli stili di base nel Cauca già in epoca di schiavitù, e vi praticavano il combattimento con il machete, con l'azagaya, con il bastone e anche senza armi. Nella seconda metà del XIX secolo la grima si diversificò in più di trenta stili, e manoscritti chiamati cartillas de malicia registravano le tecniche, l'insegnamento e la genealogia di ciascuno stile. Oggi la grima è mantenuta da scuole del nord del Cauca, tra cui un'accademia a Puerto Tejada. Il 25 luglio 2025 il Consiglio nazionale del patrimonio culturale ha valutato positivamente la candidatura di esgrima de machete y bordón del Norte del Cauca all'inventario nazionale del patrimonio immateriale, il che secondo il ministero apre la strada a un piano di salvaguardia.
Storia
T. J. Desch-Obi scrive in un articolo sottoposto a revisione paritaria del 2020 che le persone di origine africana nel Cauca iniziarono a sviluppare gli stili di base della grima in epoca di schiavitù e che questi stili poggiavano sui principi del combattimento della diaspora africana, soprattutto sull'agilità del corpo e sull'astuzia (malicia). Nel 1850 i contadini di origine africana entrarono nelle città durante una rivolta e volsero i loro bastoni da combattimento contro le classi superiori. L'abolizione della schiavitù in Colombia entrò in vigore nel gennaio 1852. Nella seconda metà del XIX secolo la grima si diversificò in più di trenta stili, ciascuno con proprie coreografie.
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Lo stile Caucaseco nacque secondo Desch-Obi nel 1858 nella zona di Caucaseco, rifugio di combattenti liberali di origine africana dopo la fallita rivolta di Melo del 1854. Unì almeno due stili più antichi: il Relancino, che risale all'epoca della schiavitù e si fonda sull'arma azagaya, e l'Español, il primo di una serie di stili eretti per il combattimento a distanza. Il manoscritto conservato è la seconda edizione ampliata, che il maestro Manuel Cárdenas scrisse nel 1875 e che in seguito usò il maestro Agapito Lenis, che durante la Guerra dei mille giorni fu messaggero segreto dei liberali. Michael J. Ryan afferma in un articolo del 2020 che nelle guerre d'indipendenza all'inizio del XIX secolo e nella Guerra dei mille giorni all'inizio del XX secolo la lama fu una delle principali armi offensive. I soldati di origine africana del Cauca, arruolati per la guerra di confine con il Perù, constatarono secondo lui che i loro fucili a colpo singolo non bastavano contro i fucili a ripetizione peruviani, e ricorsero al machete. Secondo il quotidiano El País (Cali), il maestro Miguel Lourido colloca gli inizi della storia di Puerto Tejada alla fine del XVIII secolo nell'insediamento libero di schiavi fuggiti di Monte Oscuro. Gli africani portarono secondo lui conoscenze di combattimento che in America si mescolarono con la scherma spagnola di sciabola, e i primi maestros le trasferirono al machete e le unirono al bordón. Secondo un articolo di Jhonny Alexander Muñoz Aguilera del 2023, all'inizio degli anni Cinquanta del XX secolo la pratica era punita con il carcere perché considerata sovversiva.
In cosa si distingue
Desch-Obi riferisce che Venezuela, Argentina e Cuba avevano tradizioni di arti marziali parallele, ma nessuna di esse sembra aver creato una tradizione scritta paragonabile alle cartillas de malicia colombiane. Secondo Ryan, le scuole di grima svilupparono alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo guardie particolari, destinate ad attirare l'avversario in determinati attacchi, e altre scuole crearono contro di esse controtattiche, per esempio lo stile Venezolano Moderno contro lo stile Grenadino.
Tecnica
Ryan descrive la grima come denominazione generale di diversi sistemi di combattimento, in prevalenza afrocolombiani, con un solo bastone o machete, oppure con bastone e machete in entrambe le mani. Alcuni stili insegnavano anche i machete più corti e sottili chiamati peinillas, due peinillas, la lancia, il coltello, la frusta e il rasoio. Di trentacinque stili ancora praticati cita come i più popolari, tra gli altri, Sombra Caucana, Palo Negro, Cubano, Español, Francés, Relancino, Venezolano, el Costeño e Sombra Japonés. Secondo lui tutti condividono un nucleo comune di otto colpi e parate di base.
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La posizione di partenza con un'arma si chiama secondo Desch-Obi parada e assomiglia alla guardia della scherma europea. Da essa parte la cruza, una coreografia in coppia che costituiva il nucleo dell'insegnamento. Il manoscritto dello stile Caucaseco ha 72 pagine e cinque sezioni, tra cui Juego Sencillo con le prime trenta lezioni per un'arma, Juego Doble con cruzas per due o più armi e Paradas Sueltas con venti paradas complementari. La coppia centrale di armi in questo stile era l'azagaya insieme a una lama, il machete o una spada. L'azagaya aveva tre lunghezze e forme e si poteva lanciare, usare di punta e di taglio. Il quotidiano El País descrive la tecnica falso diagonal, in cui il combattente con il machete traccia un triangolo avanti e indietro, finge un affondo perché l'avversario si pari e poi colpisce dal lato opposto. Il maestro Lourido cita la tecnica elástico de sombra, la scherma nel buio, che secondo lui si sta perdendo. Il juego del maestro Ananías Caniquí ha, secondo Muñoz Aguilera, 16 cruzas in totale.
Allenamento
L'addestramento inizia, secondo Muñoz Aguilera, con il gioco semplice (juego sencillo) con una sola arma o il bastone bordón e prosegue con il gioco doppio (juego doble), in cui si aggiunge una seconda arma o bastone. Secondo un articolo ripreso da Global Voices, la maggior parte degli incontri di allenamento si svolge con bastoni e i machete usati sono smussati. Secondo il quotidiano El País, il bastone bordón è di legno di guásimo. Ryan colloca la Colombia accanto a Barbados e a parti del Venezuela tra i paesi dove l'insegnamento del combattimento con bastone e lama è segnato da una pedagogia consolidata, e non da un addestramento intuitivo basato sullo sparring a pieno contatto. Secondo Desch-Obi, i maestri della grima accettavano allievi che pagavano l'intera retta dello stile, alcuni permettevano di pagare per le singole paradas e il manoscritto Caucaseco riporta anche paradas che il maestro non deve insegnare affatto.
Gradi e progressione
Secondo Desch-Obi, i manoscritti cartillas de malicia servivano soprattutto come distintivo di autorità e gli allievi li apprezzavano come un diploma che li confermava come maestri. Una copia della cartilla del maestro la riceveva solo chi aveva concluso l'addestramento e superato l'esame finale. Muñoz Aguilera riferisce che possedere una cartilla è prestigioso quanto un diploma e che gli allievi non vi hanno accesso durante l'addestramento. Secondo il maestro Lourido sul quotidiano El País, si progrediva dall'allievo (discípulo) al contramaestro, un allievo dotato del livello più alto, e al maestro, che il contramaestro diventava quando il maestro principale gli consegnava la cartilla.
Oggi
Alla riunione del Consiglio nazionale del patrimonio culturale (CNPC) a Bogotá il 25 luglio 2025 i portatori della tradizione esgrima de machete y bordón del Norte del Cauca hanno presentato la richiesta di inserimento nell'elenco nazionale del patrimonio culturale immateriale (LRPCI). Secondo il ministero della Cultura, il consiglio ha espresso un parere favorevole alla candidatura, che consente di passare alla preparazione di un piano speciale di salvaguardia. Secondo l'amministrazione del dipartimento del Cauca, già nel settembre 2021 si lavorava al piano di salvaguardia con il sostegno del ministero. L'accademia di scherma con machete e bastone a Puerto Tejada è guidata, secondo il quotidiano El País, dal maestro Miguel Lourido e ha sede nella Casa del Cacao, centro della memoria etnica e culturale. A novembre a Puerto Tejada si tiene un festival in cui si riuniscono maestri e allievi delle scuole del nord del Cauca. Lourido si è formato soprattutto con Héctor Elías Sandoval, detto don Sando, morto nel 2022 a 93 anni, che ha ricevuto dal ministero della Cultura il Premio Vida y Obra. Secondo Muñoz Aguilera, gli allievi del maestro Ananías Caniquí proseguono a Mazamorrero e a San Francisco (Santander de Quilichao).
Curiosità
Secondo Desch-Obi, esisteva la tradizione di bruciare i libri del maestro dopo la sua morte, e il manoscritto dello stile Caucaseco si è conservato solo perché César Lenis l'ha infranta. Ryan riferisce che la grima colombiana è insolita per il grande ruolo che vi hanno avuto le donne. Secondo il quotidiano El País, nei ritratti dell'accademia di Puerto Tejada figurano, accanto a maestri come Manuel María Caicedo e Teófilo Arboleda, le donne Torelia Sandoval e Fanny Molina. Una dimostrazione di scherma con machete e bastone ha aperto nel 2025 il festival di musica del Pacifico Petronio Álvarez.
Domande frequenti
Che cosa significa la parola grima?
Grima è l'abbreviazione della parola spagnola esgrima, scherma. Il nome completo dell'arte è esgrima de machete y bordón, scherma con il machete e il bastone bordón.
La grima si pratica con machete affilati?
Secondo un articolo ripreso da Global Voices nel 2025, i machete usati sono smussati e la maggior parte dei combattimenti di allenamento si svolge con bastoni. Secondo Muñoz Aguilera, l'allenamento inizia con una sola arma o un solo bastone e solo più tardi si aggiunge la seconda.
La grima è iscritta come patrimonio immateriale della Colombia?
Il Ministero della Cultura indica, al 25 luglio 2025, un parere favorevole del Consiglio nazionale del patrimonio culturale sulla candidatura di esgrima de machete y bordón del Norte del Cauca, non un'iscrizione. Secondo il ministero, il parere consente di passare alla preparazione di un piano speciale di salvaguardia.
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