Dhanurveda

Dhanurveda, letteralmente la scienza dell'arco, è una tradizione sanscrita di testi sulla guerra e sul tiro con l'arco. Non si tratta di un'unica opera con un solo autore e una data, ma di un insieme di trattati di autori ed epoche diversi. La tradizione la annovera tra i quattro upaveda accanto ad Ayurveda, Gandharvaveda e Sthapatyaveda e la assegna allo Yajurveda. La datazione è controversa. L'interpretazione tradizionale colloca la dhanurveda negli anni dal 1100 all'800 a.C. e le prime menzioni nei Veda diversi secoli prima, ma i testi conservati risalgono ai secoli dall'VIII al XVII d.C. Il più antico trattato continuo si trova nell'Agni Purana, seguito dal Brhat Sarngadhara Paddhati della metà del XIV secolo, dall'Ausanasa Dhanurveda Sankalanam della fine del XVI secolo e dalla Dhanurveda-samhita attribuita a Vasishtha, del XVII secolo. La dhanurveda è citata anche nel Mahabharata, nello Shukra Niti e nel Vishnudharmottara. La tradizione attribuisce la paternità ai saggi, ma gli elenchi differiscono. Una versione divide l'addestramento in cinque rami: aurighi, cavalieri di elefanti, cavalieri a cavallo, fanteria e lottatori. Classifica le armi in cinque gruppi: quelle scagliate, quelle lanciate a mano, quelle lanciate e ritirate come un cappio, quelle tenute stabilmente come la spada e infine le mani nude. Descrive anche nove posizioni di combattimento. Un'altra versione classifica le armi in soli quattro gruppi, e la versione attribuita a Vishvamitra, come la presenta Madhusudana Sarasvati, divide la materia in quattro parti, dalle armi e dai praticanti fino al loro impiego in combattimento.

Arti marziali nell’opera

Contenuto

I singoli testi della dhanurveda ordinano la materia in modi diversi. La versione che parte dai cinque rami di addestramento elenca nove posizioni di combattimento: samapada, vaishakha, mandala, alidha, pratyalidha, jata, dandayata, samputa e svastika. Tra le armi menziona il chakram, la lancia, la tomara, la gada, l'ascia, il martello, la vajra, il pugnale e la fionda. La versione attribuita a Vishvamitra, nella presentazione di Madhusudana Sarasvati, ha quattro parti chiamate pada: diksha sulle armi e sui praticanti, sangraha sul maestro e sulla raccolta di armi, siddhi sull'addestramento, sui mantra e sulle divinità e prayoga sull'uso delle armi e delle tecniche. La classificazione quadripartita delle armi distingue i gruppi mukta, amukta, muktamukta e yantramukta.

Paternità

La datazione della dhanurveda poggia su due piani. L'interpretazione tradizionale la colloca negli anni dal 1100 all'800 a.C. e le menzioni nei Veda nel periodo dal 1700 al 1100 a.C. Il più antico trattato continuo conservato, quello dell'Agni Purana, nacque tuttavia a quanto pare dopo il VII secolo e prima dell'XI secolo, quando Al-Biruni conosceva l'Agni Purana, e i suoi strati più recenti possono risalire fino al XVII secolo. L'estensione del trattato nell'Agni Purana è indicata in modo diverso, una volta come quattro capitoli a partire dal 248, un'altra a partire dal 249. La paternità è attribuita ai saggi, ma gli elenchi divergono. Uno nomina Bhrigu, Vishvamitra o Bharadvaja, l'altro Vishvamitra, Vasishtha, Vaishampayana e Jamadagni. La Dhanurveda-samhita porta il nome di Vasishtha, ma è essa stessa datata al XVII secolo.

Edizioni e traduzioni

Per la dhanurveda nel suo insieme non abbiamo trovato un'edizione propria nelle fonti. È stata stampata soprattutto come parte dell'Agni Purana, i cui capitoli contengono il più antico trattato continuo su di essa. Il testo sanscrito dell'Agni Purana fu pubblicato per la prima volta da Rajendralal Mitra a Calcutta tra il 1870 e il 1879, in tre volumi della collana Bibliotheca Indica, edita dalla Asiatic Society of Bengal. La traduzione inglese dell'intera Agni Purana di M. N. Dutt uscì in due volumi nel 1903 e nel 1904. Non siamo riusciti a documentare edizioni moderne autonome di testi più tardi, come il Brhat Sarngadhara Paddhati o la Dhanurveda-samhita di Vasishtha.

Dati

Forma

Tradizione testuale

Edizioni

• 1870 · SA · Agni Purana · Asiatic Society of Bengal · prima edizione
• 1903 · EN · Agni Purana · traduzione