Academie de l'Espée (Girard Thibault d'Anvers, 1630)

Academie de l'Espée è un trattato di scherma di Gérard Thibault d'Anvers, originario di Anversa, scritto in francese e stampato nella tipografia degli Elzevier a Leida. Sul frontespizio compare, secondo Wiktenauer, l'anno 1626, corretto a mano al 1628 in molti esemplari, e il colophon indica agosto 1630. Thibault morì nel 1627 e non vide quindi concluso il lavoro di stampa. L'anno 1628 è perciò solo una correzione manoscritta, non una data stampata. L'opera consta di due libri composti di tavole incise, ciascuna seguita da un capitolo esplicativo. Il primo libro ha 33 tavole, il secondo 11 tavole didattiche e due allegoriche intitolate Emblems, che il libro non spiega. Il secondo libro rimase incompiuto alla morte dell'autore e, secondo Wiktenauer, l'autore sembra non averne scritto l'introduzione. Le tavole mostrano la rapiera da sola e con la daga o lo scudo, spade a due mani e armi da fuoco, il combattimento a piedi e a cavallo. L'avviso al lettore spiega perché molte figure non poggiano sul terreno: vanno immaginate come dipinti sulle pareti. Wiktenauer annovera il trattato tra gli scritti della scuola Verdadera Destreza e indica come influenze Jerónimo Sánchez de Carranza e Luis Pacheco de Narváez. Thibault apprese la Destreza a Sanlúcar de Barrameda, città natale di Carranza, dove intorno al 1605 commerciava in lana. Dal 1622 visse a Leida, studiò matematica all'università e per le incisioni impiegò sedici maestri incisori. L'opera è dedicata a Luigi XIII, Maurizio di Nassau, Federico Enrico d'Orange e Giorgio Guglielmo di Brandeburgo. Una traduzione inglese, Academy of the Sword, fu pubblicata da John Michael Greer (2006, di nuovo nel 2017).

Arti marziali nell’opera

Contenuto

L'esposizione in Academie de l'Espée procede dall'immagine al testo. Ogni tavola è composta da un'incisione seguita da un capitolo che ne analizza il significato, così che il lettore ha davanti agli occhi prima le posizioni e i movimenti degli schermidori e solo dopo la loro descrizione a parole. Il primo libro, di 33 tavole, è concluso. Il secondo termina con l'undicesima tavola didattica e una coppia di Emblems allegorici, privi di spiegazione perché l'autore non riuscì a finire il libro. Wiktenauer descrive la Destreza trasmessa dal trattato come un sistema spagnolo di combattimento con la rapiera fondato sul cerchio. Oltre alla rapiera da sola e al suo abbinamento con la daga e con lo scudo, nelle tavole compaiono spade a due mani e armi da fuoco, nel combattimento a piedi e a cavallo.

Genesi

Il primo maestro di scherma di Thibault fu, secondo Wiktenauer, Lambert van Someron, attivo ad Anversa dal 1564 al 1584. Conobbe la Destreza a Sanlúcar de Barrameda, dove intorno al 1605 lavorava come mercante di lana. Fino al 1610 visse ad Amsterdam, intorno al 1611 vinse il primo premio a Rotterdam e presentò il suo sistema a Maurizio di Nassau. Nel 1615 si esibì alla corte di Clèves e nel 1622 si stabilì a Leida, dove probabilmente iniziò a lavorare al trattato. La stampa era tutelata da privilegi che Wiktenauer elenca così: da Luigi XIII per nove anni, con data 21 dicembre 1620, dagli Stati Generali per trent'anni, del 5 giugno 1627, e dall'imperatore Ferdinando II per dodici anni, del 20 maggio 1630. La parte introduttiva reca, oltre alle dediche, epigrammi latini.

Edizioni e traduzioni

Secondo Wiktenauer, Academie de l'Espée uscì fino al 1800 una sola volta, nella tipografia degli Elzevier a Leida tra il 1626 e il 1630. Il colophon, scritto in numeri romani, indica la stampa presso gli Elzevier nell'agosto 1630. La traduzione inglese con il titolo Academy of the Sword fu curata da John Michael Greer e pubblicata da Chivalry Bookshelf nel 2006 e di nuovo da Aeon Books a Londra nel 2017. Dal 2021 su Wiktenauer è in preparazione un'altra traduzione inglese, di Bruce G. Hearns, finora incompleta, con la trascrizione del testo francese di Michael Chidester. Rémy Thomas scrisse nel 2022 all'università di Liegi una tesi sul trattato, Pratiques et apprentissage de l'escrime dans l'Academie de l'espée, che non è stata pubblicata.

Persone e arti marziali

• Gérard Thibault d'AnversAutore
• John Michael GreerTraduttore
• Bruce G. HearnsTraduttore

Dati

Forma

Stampa

Edizioni

• 1630 · FR · Academie de l'Espée · Elzeviers · prima edizione
• 2006 · EN · Academy of the Sword · Chivalry Bookshelf · traduzione
• 2017 · EN · Academy of the Sword · Aeon Books · traduzione