Tessen
鉄扇 · tessen
Letteralmente: ventaglio di ferro
Ventaglio da guerra giapponese con costole esterne di ferro, oppure barra di ferro massiccia a forma di ventaglio chiuso, che il samurai poteva portare anche dove la spada era vietata.
In breve
GiapponeInformazioni sull'arma
Il tessen (鉄扇, "ventaglio di ferro") è un ventaglio da mano giapponese che serviva come arma o per dare segnali. Si differenzia dal ventaglio più leggero gunsen, con cui i guerrieri si rinfrescavano, e dal grande ventaglio rigido gunbai dei comandanti di alto rango. Esisteva in due forme: come ventaglio pieghevole con costole esterne di pesanti lamine di ferro, che sembrava un ventaglio comune, o come barra massiccia a forma di ventaglio chiuso. Grazie all'aspetto discreto, i samurai potevano portarlo anche dove spade e altre armi visibili erano vietate. Con il tessen si respingevano coltelli e dardi da lancio, poteva essere lanciato e serviva anche come aiuto nel nuoto. Un comandante dava ordini ai soldati alzando, abbassando e puntando il ventaglio. L'arte del combattimento con il ventaglio da guerra si chiama tessenjutsu; il clan Yagyū, maestri di scherma degli shogun Tokugawa, la incluse nell'insegnamento della propria scuola. Al tessen sono legati diversi racconti. Si narra che Araki Murashige vi bloccò una porta scorrevole quando Oda Nobunaga tentò di farlo assassinare. Nella battaglia di Kawanakajima, Takeda Shingen avrebbe deviato con esso un fendente di spada di Uesugi Kenshin, e secondo la tradizione Minamoto no Yoshitsune sconfisse con esso il monaco guerriero Benkei.