Rohai

En bref

À propos du kata

Rohai n'est pas un kata unique mais toute une famille de formes qui, selon Wikipédia en anglais, est issue de l'école okinawaïenne Tomari-te. La forme la plus ancienne porte le nom de Matsumora Rohai, dont sont ensuite nés les trois katas plus courts Rohai Shodan, Nidan et Sandan. Le Wado-ryu n'en pratique qu'un seul, sous le simple nom de Rohai, et le kata porte le même nom dans plusieurs écoles de Shorin-ryu. Dans le Shorin-ryu et le Matsubayashi-ryu, selon Wikipédia, le pratiquant le rencontre d'abord avec une frappe de paume vers le bas, gedan shotei ate, et une position sur une jambe, ippon ashi dachi. Il contient aussi une série de frappes circulaires, tomoe zuki, identique à un passage du kata Bassai, si ce n'est qu'elle débouche ici sur un coup de pied ou un blocage, hangetsu geri. Le Dojo Ota Sensei, qui enseigne le Matsubayashi-ryu, le décrit comme un kata court et très élégant de 27 pas, dans lequel le pratiquant se tient sur une jambe et ramène l'autre pour un coup de pied fouetté rapide. Sur la liste officielle des katas de la WKF, Rohai figure comme entrée à part entière, aux côtés d'Itosu Rohai Shodan, Nidan et Sandan ainsi que de Matsumura Rohai. La liste de la WUKF d'avril 2024 le classe parmi les katas sentei du Shorin-ryu et parmi les katas tokui du Wado-ryu.

Le kata selon les styles

Signification du nom

Le nom s'écrit 鷺牌, que Wikipédia en anglais traduit par « image du héron » ou « signe du héron ». Les sources divergent sur l'oiseau : historyoffighting.com parle d'une « vision de la grue », tandis que l'Union internationale de karaté et de kobudo (IKKU) évoque une « vision du héron blanc » et associe le kata à la vigilance, à la grâce et à une frappe précise au bon moment. Karatephilosophy.com donne une graphie différente pour le Wado-ryu, 老梅, et compare les mouvements des bras aux ailes d'un héron.

Auteur et histoire

Le plus ancien appui écrit, selon Olaf Steinbrecher (thekaratepage.com), vient de Nagamine Shoshin, fondateur du Matsubayashi-ryu : dans l'un de ses livres, il écrit avoir hérité de Rohai d'Iha Kotatsu, qui transmettait l'art de Matsumora Kosaku de Tomari. Steinbrecher cite aussi Motobu Choki, selon qui Rohai n'était pratiqué qu'à Tomari avant l'abolition du royaume de Ryukyu, et ne s'est répandu à Shuri et Naha qu'après la création de la préfecture d'Okinawa en 1879. Que Itosu Anko ait créé trois katas plus courts à partir de la forme originale est avancé aussi bien par Wikipédia en anglais que par historyoffighting.com. Steinbrecher objecte qu'aucune preuve écrite ne l'atteste : en 1937, Mabuni Kenwa classa Rohai Shodan, Nidan et Sandan parmi les katas de la lignée d'Itosu, mais sans le nom d'Itosu, et Steinbrecher lui-même ne serait pas surpris que Mabuni les ait créés.

Différences entre styles

Selon Wikipédia en anglais, le Shito-ryu enseigne les trois Rohai associés à Itosu ainsi que le Matsumora Rohai, tandis que le Gensei-ryu et le Shindo Jinen-ryu n'enseignent que le Matsumora Rohai. Le Wado-ryu ne possède qu'un seul kata Rohai ; selon Steinbrecher, il est identique au Rohai Shodan du Shito-ryu, et Otsuka Hironori l'a très probablement appris de Mabuni. Steinbrecher ajoute que seul le Rohai Shodan ressemble à la forme originale de Matsumora, le Nidan rappelle le Wansu et le Sandan les katas Jiin, Chinte et Kusanku Sho ; le Matsumora Rohai est parvenu au Shito-ryu via Teruo Hayashi, qui l'avait repris de Nagamine. Le Meikyo du Shotokan se distingue nettement de toutes ces formes, selon Wikipédia. Le Tang Soo Do et le Soo Bahk Do coréens partent de la version de Matsumora et y ont ajouté la casse de planches ou de briques.

Statut en compétition

• Karaté sportif (WKF) — Liste officielle des katas · en vigueur depuis 01/01/2026 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Shorin-ryu — Sentei (sélectionné) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗
• WUKF (Union mondiale des fédérations de karaté-do) – Wado-ryu — Tokui (libre) · en vigueur depuis 26/04/2024 ↗

Katas apparentés

• A donné naissance à: Meikyo