Nihon Kendo Kata

En bref

À propos du kata

Nihon Kendo Kata est un ensemble de dix formes appariées que le Dai Nippon Butokukai a publié en 1912 sous le nom de Dai Nippon Teikoku Kendo Kata. Dans les sept formes tachi no kata, les deux tiennent le sabre long, tandis que dans les trois formes kodachi no kata, shidachi porte le sabre court. Selon Wikipédia en japonais, uchidachi, le maître qui attaque toujours en premier, est le plus âgé ou le plus expérimenté du duo ; shidachi, l'élève, pare l'attaque et l'emporte. La Fédération japonaise de kendo (AJKF) indique qu'il s'agissait du premier usage officiel du mot kendo. Les formes devaient unifier les techniques de diverses écoles d'escrime et corriger les coups de shinai sans le bon angle de coupe, hasuji. Chaque forme part d'une paire de gardes différente : dans la première, les deux sont en jodan, dans la deuxième en chudan, dans la troisième en gedan, dans la quatrième uchidachi est en hasso face à wakigamae. Les pratiquants de kendo les nomment souvent d'après leur résolution : men-nuki-men, kote-nuki-kote ou nuki-do. La Fédération internationale de kendo (FIK) les teste à chaque passage de grade, du 1er au 7e dan : au 1er dan au moins trois formes tachi, au 3e dan les sept, et à partir du 4e dan aussi les trois formes kodachi. Wikipédia en japonais souligne toutefois qu'elles sont souvent travaillées à la hâte juste avant l'examen.

Le kata selon les styles

Signification du nom

Le nom 日本剣道形 se lit nihon kendo kata ; Wikipédia en japonais donne aussi kendo kata ou simplement kata. Les formes s'y pratiquent pour l'étiquette, le regard metsuke, les gardes, la respiration, la tenue du sabre, la distance maai, l'assurance kigurai, le jeu de jambes et le zanshin. Elle distingue deux principes de victoire : en tachi 1, 2, 3 et 5, shidachi gagne par sen sen no sen, en 4, 6 et 7 par go no sen. Le manuel officiel de l'AJKF de 1981, selon la même page, laisse le texte original sans commentaire, la commission n'étant jamais parvenue à un accord.

Auteur et histoire

Le précurseur fut le Dai Nippon Butokukai Kenjutsu Kata de 1906 : trois formes, ten, chi et jin, d'une commission de sept membres dirigée par Watanabe Noboru, qui selon Wikipédia japonais ne s'imposèrent guère. Quand le ministère de l'Éducation introduisit judo et kendo au collège en 1911, Kano Jigoro voulut des formes plus unifiées, et le Butokukai réunit une commission de 25 membres de onze régions. Cinq membres principaux préparèrent le projet : Negishi Shingoro, Tsuji Shinpei, Monna Tadashi, Naito Takaharu et Takano Sasaburo. Takano serait venu aux réunions un couteau court caché dans ses vêtements, prêt à mourir si son avis perdait. Après un an de débats, dix formes parurent en octobre 1912 ; des notes suivirent en 1917, un complément en 1933, et l'AJKF, fondée en 1952, leur donna leur nom actuel. La traduction anglaise des commentaires de Sasaki Hirotsugu indique au contraire que les formes 1 à 3 furent introduites dès 1911 par le ministère. Nakayama Hakudo, membre de la commission, regretta plus tard qu'on ne travaille les formes que trois jours avant l'examen, puis qu'on les délaisse. La critique jugeant le sabre court obsolète fit naître, selon Wikipédia anglais, la série Bokuto ni yoru kendo kihon waza keiko-ho, limitée à la garde chudan.

Différences entre styles

Dans le kumdo coréen, les formes s'appellent bon (검도의본). Selon Wikipédia anglais, le kumdo range dans bon soit les dix formes standard du kendo, soit quinze affrontements de l'escrime coréenne geombeop. On les pratique en général sans la position accroupie sonkyo, avec des noms coréens. Les examens de l'association coréenne de kumdo incluent aussi Bonguk Geombeop et Joseon Saebeop, inconnues du kendo japonais.

Respiration

Selon les principes de Noboru Shigeoka, hanshi 9e dan, publiés par l'Association britannique de kendo : on inspire profondément avant d'avancer, on retient son souffle pendant le mouvement, on n'expire qu'au cri. Uchidachi crie « ya », shidachi « to » (Wikipédia japonais : ヤー et トー). Près de l'adversaire, respirer discrètement vers le diaphragme pour cacher le rythme du souffle.

Bunkai – applications

Stephen Quinlan, du Kingston Kendo Club, montre ce qu'il faut tirer des formes pour le shinai. La première forme tachi contient les fondamentaux : initiative sen, pression seme, bonne distance, engagement total sutemi, zanshin. Dans la troisième, shidachi presse jusqu'à l'effondrement de la garde d'uchidachi ; dans la sixième, il presse en trois points, sans hâte. Sasaki Hirotsugu (traduction anglaise de Ted Imoto) lit la deuxième forme comme un coup au poignet plutôt qu'à la tête, signe de compassion jin : il ne tue pas, il met seulement hors de combat.

Techniques du kata