Crazy Kung Fu

Kung Fu Hustle (en chinois 功夫, Gongfu) est une comédie d'action de 2004, réalisée par Stephen Chow, qui y tenait aussi le rôle principal. Le film est une coproduction sino-hongkongaise à laquelle ont participé Columbia Pictures Film Production Asia, Star Overseas, Beijing Film Studio, China Film Group et d'autres. Selon les sources, Chow s'est inspiré des films de combat de son enfance et de son désir d'enfant de devenir artiste martial. L'histoire se déroule à Shanghai, dominée par le gang brutal des Haches. Seuls les quartiers les plus pauvres échappent à ses exactions, parmi eux Pigsty Alley, dont le décor s'inspire du film du studio Shaw Brothers The House of 72 Tenants (1973). Le petit escroc Sing se rend dans le quartier pour racketter les habitants en prétendant appartenir au gang, et déclenche un affrontement où l'on découvre que des maîtres cachés vivent parmi les locataires. Les habitants du quartier se battent avec de véritables styles chinois : le tailleur, joué par Chiu Chi-ling, avec le Poing de fil de fer (Tie Xian Quan) de l'école Hung Gar, le porteur, joué par Xing Yu, avec des coups de pied Tan Tui. Face à eux se dressent des techniques empruntées au wuxia, que le film exagère grâce aux effets numériques. La distribution réunit de nombreux vétérans du cinéma d'action de Hong Kong : Yuen Wah, ancienne doublure de Bruce Lee formée à l'opéra de Pékin, Yuen Qiu, élève de Yu Jim-yuen, et Leung Siu-lung, surnommé Third Dragon. Aux Hong Kong Film Awards 2005, Yuen Woo-ping a remporté le prix de la meilleure chorégraphie d'action ; Stephen Chow a été récompensé pour la réalisation aux Golden Horse Awards.

Arts martiaux dans l’œuvre

Chorégraphie des combats

Sammo Hung avait d'abord la charge des combats. Après deux mois de tournage, il est parti ; motifs : une maladie, des conditions de tournage éprouvantes en extérieur, l'intérêt pour un autre projet et des désaccords avec l'équipe. La chorégraphie a ensuite été reprise par Yuen Woo-ping. Les scènes de combat ont pris les deux tiers du temps de tournage. Les duels combinent travail au câble et effets numériques : une équipe d'effets visuels effaçait les câbles en haute résolution et ajoutait des effets, mais dans la scène contre des centaines de gangsters à hache, de vraies personnes étaient devant la caméra. Certains interprètes sont aussi des pratiquants : Chiu Chi-ling est, selon les sources, spécialiste du Poing de fil de fer de l'école Hung Gar et Dong Zhihua maître du bâton des huit trigrammes.

Réalité et fiction

Parmi les styles cités dans le film, le Poing de fil de fer de l'école Hung Gar, les coups de pied Tan Tui et le Rugissement du lion associé au style Lama Pai sont réels ; le film exagère toutefois ce dernier jusqu'à des proportions surnaturelles. Le personnage du propriétaire, joué par Yuen Wah, est associé au tai-chi. Yuen Woo-ping s'est en outre inspiré de styles wuxia plus anciens comme Deadly Melody et la Paume de Bouddha. Ce sont des techniques légendaires issues des romans wuxia, que le film exagère grâce aux effets numériques ; où s'arrête le style réel et où commence la fiction littéraire dans le cas de la Paume de Bouddha, nous n'avons pas pu l'établir de façon fiable. Lors du point culminant, le film rend hommage à Bruce Lee par un costume tiré du film Enter the Dragon et par son style de combat. La scène avec de nombreux adversaires renvoie en même temps à Matrix Reloaded.

Personnes et arts martiaux

• Stephen ChowRéalisation
• Yuen Woo-pingRéalisation des scènes d'action
• Sammo HungChorégraphie des combats
• Stephen ChowActeur — dans le rôle de Sing· Kung-fu (incarne l'art à l'écran)
• Chiu Chi-lingActeur — dans le rôle de Tailor· Hung Gar (pratiquant réel)
• Yuen WahActeur — dans le rôle de Landlord· Tai Chi (incarne l'art à l'écran)
• Yuen QiuActeur — dans le rôle de Landlady· Kung-fu (incarne l'art à l'écran)
• Xing YuActeur — dans le rôle de Coolie· Kung-fu (incarne l'art à l'écran)
• Dong ZhihuaActeur — dans le rôle de Donut· Kung-fu (pratiquant réel)
• Leung Siu-lungActeur — dans le rôle de The Beast· Kung-fu (incarne l'art à l'écran)

Distinctions

• Lauréat · Hong Kong Film Awards, Nejlepší akční choreografie (2005) — Yuen Woo-ping
• Lauréat · Golden Horse Awards, Nejlepší režie (Stephen Chow)