Fearless

Fearless (en chinois 霍元甲, en pinyin Huo Yuanjia) est un film du réalisateur Ronny Yu, sorti en 2006, avec Jet Li dans le rôle principal. Il a été présenté en première à Hong Kong le 26 janvier 2006 et est sorti en salles dans une version de 105 minutes ; le montage original durait environ 140 minutes et la version du réalisateur est parue en DVD à Hong Kong en janvier 2007. En Grande-Bretagne et aux États-Unis, il est sorti sous le titre Jet Li's Fearless, au Japon sous le titre Spirit. Le film est librement inspiré de la vie de Huo Yuanjia (1868–1910), un combattant qui, dans les dernières années de l'empire Qing, défiait des adversaires étrangers. Sur fond d'impérialisme occidental, russe et japonais, il le présente comme un symbole de la confiance en soi chinoise. Il montre aussi la fondation de l'association Jingwu et le compagnon de Huo, Nong Jinsun, son premier président, joué par Dong Yong. Les combats ont été chorégraphiés par Yuen Woo-ping et stylisés comme du wushu. Huo Yuanjia y affronte des adversaires d'autres traditions martiales : le lutteur irlandais Hercules O'Brien (Nathan Jones), un escrimeur espagnol (Anthony De Longis) et le combattant japonais Anno Tanaka (Nakamura Shido II). Dans la promotion, Jet Li a présenté le film comme son dernier film de wushu et a précisé qu'il ne cesserait pas de tourner des films d'action. Yuen Woo-ping a obtenu un Hong Kong Film Award pour la chorégraphie et a été nommé pour le même travail au Golden Horse. Jet Li a reçu, pour le rôle principal, le Hong Kong Film Critics Society Award du meilleur acteur.

Arts martiaux dans l’œuvre

Chorégraphie des combats

Les scènes de combat ont été chorégraphiées par Yuen Woo-ping et stylisées comme du wushu. Les adversaires de Huo Yuanjia, joué par Jet Li, sont en partie incarnés par des acteurs ayant leur propre formation martiale. Nathan Jones, qui joue le lutteur irlandais Hercules O'Brien, est powerlifter et strongman ; en octobre 1997, il a combattu en MMA lors du premier événement de Pride FC et, de 1998 à 2005, il a évolué dans le catch professionnel. Anthony De Longis, qui joue l'escrimeur espagnol Anthony Garcia, est cascadeur professionnel, chorégraphe de combats et maître d'armes ; il maîtrise l'escrime espagnole Destreza et enseigne le maniement du fouet ainsi que de la rapière et de la dague. Le combattant japonais Anno Tanaka est joué par l'acteur de kabuki et de cinéma Nakamura Shido II. Dans la distribution thaïlandaise, une scène de Jet Li avec Somluk Kamsing, absente de la version cinéma, a été rétablie en mars 2006.

Réalité et fiction

Le vrai Huo Yuanjia est né le 18 janvier 1868 dans le district de Jinghai, près de Tianjin, est mort le 14 septembre 1910 à Shanghai et pratiquait le Mizongyi. Avec Nong Jinsun, il a cofondé en 1909–1910 l'association Chin Woo (Jingwu), la première organisation civile d'arts martiaux de Chine non liée à une école ou à un style. Le combat contre Hercules O'Brien est historiquement contesté : selon les sources, O'Brien a préféré partir plutôt que se battre. Huo est mort de complications, dont jaunisse et tuberculose. À l'exhumation en 1989, de l'arsenic a été trouvé dans ses os, mais on ne peut établir s'il s'agissait d'un empoisonnement ou d'un traitement, car l'arsenic était utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise ; diverses adaptations de la légende racontent un empoisonnement par des étrangers. Le petit-fils Huo Shoujin a poursuivi en mars 2006 Jet Li et les producteurs pour diffamation, pour avoir montré son grand-père en combattant violent. Un tribunal pékinois a rejeté la plainte en décembre 2006 : selon lui, le film n'est pas diffamatoire, bien que la représentation soit exagérée et inventée.

Personnes et arts martiaux

• Huo Yuanjiapersonne réelle dont traite l’œuvre· Mizongyi (pratiquant réel)
• Ronny YuRéalisation
• Yuen Woo-pingChorégraphie des combats· Kung-fu
• Jet LiActeur — dans le rôle de Huo Yuanjia· Mizongyi (incarne l'art à l'écran)
• Nathan JonesActeur — dans le rôle de Hercules O'Brien· Lutte (incarne l'art à l'écran)
• Anthony De LongisActeur — dans le rôle de Anthony Garcia· La Verdadera Destreza (pratiquant réel)

Distinctions

• Nommé · Golden Horse Awards, Nejlepší akční choreografie (2006) — Yuen Woo-ping
• Lauréat · Hong Kong Film Awards, Nejlepší akční choreografie (2007) — Yuen Woo-ping
• Lauréat · Hong Kong Film Critics Society Awards, Nejlepší herec (2007) — Jet Li