Enter the Ninja

Enter the Ninja est un film d'action américain de 1981, auquel ont participé les sociétés Golan-Globus Production et The Cannon Group. La réalisation a été entamée par Emmett Alston, puis reprise en cours de tournage par le producteur Menahem Golan. Le personnage principal est Cole (Franco Nero), un mercenaire formé au ninjutsu qui rend visite aux Philippines à son camarade de guerre Frank Landers. La famille de Landers est harcelée par Charles Venarius, qui veut son terrain à cause du pétrole qui s'y trouve. Cole prend la défense de la famille, et Venarius engage donc le ninja Hasegawa. Le ninjutsu est l'art central du film : Cole a suivi une formation de ninjutsu au Japon et le ninja Hasegawa se dresse contre lui. Hasegawa est joué par Sho Kosugi, qui selon Wikipédia en anglais a réellement pratiqué le ninjutsu, ainsi que le karate Shindo jinen-ryu, le kendo, le judo, l'iaido, le kobudo et l'aikido. Pour Franco Nero, nous n'avons pas trouvé dans les sources de preuve d'une formation au ninjutsu, et il joue Cole en tant qu'acteur. Les scènes de combat ont été chorégraphiées par le karateka Mike Stone. Selon Wikipédia, le film a lancé une vague de films de ninjas à Hollywood au début des années quatre-vingt et la carrière de Kosugi. Wikipédia indique à propos de Kosugi que ses films ont contribué à créer le « ninja boom » de la première moitié des années quatre-vingt. Ils ont été suivis de Revenge of the Ninja (1983) et Ninja III: The Domination (1984), tous deux réalisés par Sam Firstenberg, dans lesquels Kosugi jouait le héros. Selon Wikipédia, il s'agit d'une série sans continuité de personnages ni d'intrigue.

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

Le rôle principal de Cole devait à l'origine être joué par Mike Stone, qui a aussi participé à l'idée du film. Le rôle est finalement revenu à Franco Nero et Stone est resté au générique pour la chorégraphie des combats et la coordination des cascades. La réalisation a été entamée par Emmett Alston, le producteur Menahem Golan l'a reprise en cours de tournage, selon TCM jusqu'en février 1981, et Alston est resté réalisateur de la seconde équipe. Selon Wikipédia, le tournage a commencé en janvier 1981 et s'est achevé fin mars de la même année à Manille, aux Philippines, bien que Tokyo ait été prévue à l'origine. Le dojo et une scène de combat ont été tournés, selon elle, dans un jardin japonais du Rizal Park de Manille. TCM indique en revanche un tournage au Japon et aux Philippines.

Chorégraphie des combats

La chorégraphie des combats et la coordination des cascades ont été dirigées par Mike Stone. Selon Wikipédia en anglais, il a pratiqué le Shorin-ryu karate, a obtenu 91 victoires consécutives en tournoi, et sa carrière est associée au premier World Karate Tournament à Chicago (1964) et au World Professional Karate Championship (1968). Une critique citée par Wikipédia indique que la meilleure réalisation du film vient justement du chorégraphe Stone. Les sources divergent sur la question de savoir si Stone doublait aussi Franco Nero dans les scènes de combat : Wikipédia le mentionne comme doublure de Nero, alors que selon TCM il n'apparaît pas dans le film final. Le ninja Hasegawa est joué par Sho Kosugi, selon Wikipédia en anglais un ancien All Japan Karate Champion qui, outre le ninjutsu, a aussi étudié le xingyiquan, le taekwondo et le karate Shito-ryu et Shotokan.

Personnes et arts martiaux

• Menahem GolanRéalisation
• Emmett AlstonRéalisation
• Mike StoneChorégraphie des combats· Karaté (pratiquant réel)
• Franco NeroActeur — dans le rôle de Cole· Ninjutsu (incarne l'art à l'écran)
• Sho KosugiActeur — dans le rôle de Hasegawa· Ninjutsu (pratiquant réel)
• Mike StoneCoordination des cascades· Karaté (pratiquant réel)