Crouching Tiger, Hidden Dragon

Crouching Tiger, Hidden Dragon (Wohu canglong, 2000) est un film wuxia du réalisateur Ang Lee, coproduction de Taïwan, de Hong Kong, de Chine et des États-Unis tournée en mandarin. Il s'inspire d'un roman de Wang Dulu, quatrième partie de son cycle en cinq volets Crane-Iron. L'action se déroule en 1778, sous l'empereur Qianlong. Deux maîtres combattants, l'épéiste de Wudang Li Mu Bai et Yu Shu Lien, recherchent l'épée Green Destiny, un jian de quatre cents ans que dérobe une mystérieuse voleuse. Le mont Wudang est l'un des décors. Le film ne cherche pas la fidélité historique : selon Wikipédia en anglais, Ang Lee voulait montrer une « Chine de l'imagination ». Yuen Woo-ping a chorégraphié les combats, et Lee voyait dans chaque mouvement un prolongement du caractère du personnage et dans le combat un reflet de l'évolution de leurs relations. Outre le jian apparaissent les aiguilles empoisonnées de Jade Fox et une épée qui détruit les armes de l'adversaire. Les scènes dans la cime des arbres ont été tournées sur câbles ; selon Wikipédia en anglais, les ordinateurs n'ont servi qu'à effacer les câbles de sécurité, et les acteurs ont fait eux-mêmes une grande partie des cascades. Selon Wikipédia en anglais, le film a suscité en Occident l'intérêt pour les films wuxia chinois et a inspiré, entre autres, Hero et House of Flying Daggers de Zhang Yimou ; aux États-Unis, il est devenu le premier film en langue étrangère à rapporter plus de 100 millions de dollars. Il a remporté l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, et Yuen Woo-ping a reçu pour lui des prix de la chorégraphie d'action aux Golden Horse Awards (2000) et aux Hong Kong Film Awards (2001).

Arts martiaux dans l’œuvre

Genèse

L'œuvre de départ est le roman Crouching Tiger, Hidden Dragon (Wo hu cang long) de l'écrivain Wang Dulu, de son vrai nom Wang Baoxiang (1909–1977). C'est la quatrième partie de la pentalogie Crane-Iron ; il paraissait en feuilleton en 1941–1942 et en volume en 1948. Selon Wikipédia en anglais, le film a repris des éléments d'autres livres de la série et met l'accent sur les relations amoureuses des personnages. Le premier choix pour le rôle de Li Mu Bai était Jet Li, qui a refusé l'offre à cause de la grossesse de sa compagne. Le rôle a finalement été tenu par Chow Yun-fat, locuteur natif du cantonais, qui a appris le mandarin par une préparation phonétique ; le premier jour de tournage, il a eu besoin de 28 prises à cause de la langue. La suite Crouching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny (2016) a été tournée en anglais par Yuen Woo-ping d'après le cinquième roman du cycle, Iron Knight, Silver Vase. Michelle Yeoh y est revenue et Donnie Yen l'a rejointe.

Chorégraphie des combats

Les scènes de combat ont été dirigées par Yuen Woo-ping, fils de l'acteur de films d'arts martiaux Yuen Siu-tien, formé à la China Drama Academy auprès de Yu Jim-yuen. Zhang Ziyi, qui avait dix-neuf ans lors du tournage, était une danseuse formée, et sa formation en danse s'est révélée utile dans les combats. Michelle Yeoh a commencé par le ballet et a acquis ses compétences de combat en tournant des films d'action hongkongais, et non par une formation formelle ; elle s'est blessée au genou pendant le tournage, et nous n'avons pas trouvé de détails dans les sources. Chow Yun-fat a dit de lui-même qu'il n'est pas comme Bruce Lee ou Jackie Chan et qu'il s'appuie sur des coordinateurs de cascades ; nous n'avons pas pu documenter sa propre formation au combat. Shu Qi, premier choix pour le rôle de Jen Yu, a refusé l'offre parce qu'elle trouvait l'entraînement trop exigeant. Le tournage a commencé le 31 juillet 1999, a duré huit mois et s'est déroulé dans le désert de Gobi, dans le Taklamakan, à Ürümqi, à Pékin, à Shanghai et à Anji.

Personnes et arts martiaux

• Ang LeeRéalisation
• Yuen Woo-pingChorégraphie des combats
• Chow Yun-fatActeur — dans le rôle de Li Mu Bai· Épée Wudang (incarne l'art à l'écran)
• Zhang ZiyiActeur — dans le rôle de Jen Yu· Épée Wudang (incarne l'art à l'écran)
• Michelle YeohActeur — dans le rôle de Yu Shu Lien· Kung-fu (incarne l'art à l'écran)

Distinctions

• Lauréat · Golden Horse Awards, Best Action Choreography (2000) — Yuen Woo-ping
• Lauréat · Hong Kong Film Awards, Best Action Choreography (2001) — Yuen Woo-ping
• Lauréat · Academy Awards, Best Foreign Language Film (2001)
• Lauréat · BAFTA, Best Director (2001)
• Lauréat · Golden Globe Awards, Best Director (2001)