Quarterstaff
Aussi appelée: short staff, staff
Bâton anglais à deux mains en bois dur, long de 1,8 à 2,7 m, apprécié des maîtres d'armes londoniens du XVIe siècle et décrit dans les traités de Silver et de Swetnam.
En bref
Royaume-UniÀ propos de l'arme
Le quarterstaff, aussi appelé short staff ou simplement staff, est une arme d'hast traditionnelle européenne, notable surtout dans l'Angleterre du début de l'époque moderne. Le nom est attesté pour la première fois au milieu du XVIe siècle. Le mot quarter renvoie peut-être à une fabrication en bois dur scié en quartiers, contrairement aux bâtons de moindre qualité faits de bois ordinaire ou d'une branche. On entend généralement par là un bâton en bois dur de 6 à 9 pieds, soit 1,8 à 2,7 m, parfois muni d'une pointe métallique, d'une virole ou d'un fer à une ou aux deux extrémités. Il devait être aussi haut que l'utilisateur, paume dressée sur la tête, soit environ 20 cm de plus. Joseph Swetnam distinguait en 1615 le quarterstaff de 7 à 8 pieds du long staff de 11 à 12 pieds. La main arrière tient le bâton près de l'extrémité, la main avant environ 30 à 46 cm au-dessus. George Silver exposa en 1599 le combat au bâton court et affirma que la même méthode sous-tend les autres armes d'hast et l'épée à deux mains. Silver, Swetnam et Wylde s'accordèrent à dire que le bâton compte parmi les meilleures, sinon la meilleure, de toutes les armes de poing. Au XVIe siècle, il fut adopté par les Masters of Defence londoniens, et au XVIIIe siècle il s'associa aux combats publics pour des prix. À la fin du XIXe siècle, une escrime adaptée avec des bâtons de bambou ou de frêne et des protections fut relancée comme sport dans les écoles d'escrime londoniennes et à l'école militaire d'Aldershot. Aujourd'hui, il compte parmi les principales disciplines du combat scénique ; il apparaît aussi dans les ballades sur Robin des Bois.