George Silver

Datos rápidos

Fecha de nacimientoh. 1550

Fecha de fallecimientoh. 1620

País de origenReino Unido

Biografía

George Silver fue un gentleman inglés y autor de la obra Paradoxes of Defence de 1599, en la que defendió la esgrima inglesa con espada corta frente al estoque italiano de moda. Nació, según Wiktenauer, en los años cincuenta o a comienzos de los años sesenta del siglo XVI, y no hemos encontrado ni el lugar de nacimiento ni las fechas exactas de su vida.

Era el mayor de cuatro hermanos y su hermano Toby también era esgrimista. El 24 de marzo de 1580 se casó en Londres con Mary Haydon. No era maestro profesional de esgrima y no hemos podido averiguar quién fue su maestro ni su línea de combate.

Paradoxes of Defence lo publicó en Londres Edward Blount y la obra está dedicada al conde de Essex. Silver sostiene en ella que la espada corta tiene ventaja sobre la espada larga y sobre el estoque largo, que el tajo es tan rápido como la estocada y a menudo más peligroso, y rechaza la estocada a fondo. Con su hermano Toby retó al maestro italiano Vincentio Saviolo a un combate público con diversas armas, pero no se celebró ningún combate formal. Hacia 1605 redactó el manuscrito Brief Instructions upon my Paradoxes of Defence, que no se publicó hasta 1898.

Sus escritos se estudian hoy como fuente de la esgrima inglesa y se han publicado también en traducción al checo. El investigador J. D. Aylward afirmó que Silver aún vivía en 1622, pero su prueba no se sostiene.

Primeros años

George Silver nació, según Wiktenauer, en los años cincuenta o a comienzos de los años sesenta del siglo XVI, y las fuentes no indican ni la fecha exacta ni el lugar. Era el mayor de cuatro hermanos y su hermano Toby también fue un esgrimista hábil. El 24 de marzo de 1580, según el calendario de entonces todavía de 1579, se casó en Londres con Mary Haydon. El investigador J. D. Aylward sostiene un linaje desde sir Bartholomew Silver, a quien armó caballero Eduardo II, pero Wiktenauer no lo considera probado. La Wikipedia inglesa lo describe como un gentleman y no como un maestro profesional de esgrima.

Formación y maestros

No hemos encontrado a su maestro ni su línea de combate, y Wiktenauer escribe expresamente que son desconocidos. La Wikipedia inglesa indica que conocía bien las escuelas de esgrima y sus sistemas. Prefería la espada corta y el backsword y, en lugar de la estocada a fondo, defendía una técnica de pasos que combinaba tajos con estocada. En Paradoxes of Defence escribe que quien obtiene la ventaja en el ritmo, la distancia y el tiempo correctos lleva la delantera.

Aportación e innovaciones

Paradoxes of Defence se publicó en 1599 en Londres, con Edward Blount como editor y Richard Field como impresor. La obra está dedicada a Robert Devereux, conde de Essex, que fue al mismo tiempo mecenas de Vincentio Saviolo. Silver sostiene en ella que el tajo es tan rápido como la estocada y a menudo más peligroso. En la sección Admonition propone poner a prueba a los maestros extranjeros con tres combates, contra maestros ingleses, contra hombres sin experiencia y contra hombres medio ebrios. Con su hermano Toby retó a Saviolo a un combate público con diez armas, y fijaron los desafíos en Londres, Southwark y Westminster. El manuscrito Brief Instructions upon My Paradoxes of Defence se conserva en la Biblioteca Británica como Sloane MS 376 y procede al parecer de hacia 1605.

Leyendas y hechos documentados

El investigador J. D. Aylward afirmó que en 1622 Silver recibió la visita de Robert Cooke, y de ello dedujo que Silver aún vivía entonces. Sin embargo, Cooke murió en 1593, y William Camden, con quien se relaciona el dato, estaba paralítico en 1622 y murió un año después. La Wikipedia inglesa cuenta el combate con Saviolo diciendo que Saviolo no se presentó, y Wiktenauer cita a Silver, según el cual no hubo ningún combate formal. No hemos resuelto la disputa.

Legado

Brief Instructions permaneció inédito hasta 1898, cuando, según la Wikipedia inglesa, lo publicó el capitán Cyril G. R. Matthey como manual de instrucción para los soldados de la guerra de los bóeres. Existe también una versión manuscrita de Paradoxes, Additional MS 34192. Wiktenauer menciona las concordancias de Michael Chidester y Stephen Hand, una traducción moderna de Paradoxes y una traducción al checo. La Wikipedia inglesa sitúa su obra entre las fuentes clave de la esgrima inglesa y remite a los libros English Swordsmanship (2006) de Stephen Hand y Master of Defence (2008) de Paul Wagner.

Artes marciales asociadas

Citas