Yojimbo

Yojimbo (en japonés 用心棒, literalmente Guardaespaldas) es una película japonesa del género jidaigeki, dirigida por Akira Kurosawa y producida por las compañías Toho y Kurosawa Production. Se estrenó en Japón el 25 de abril de 1961. La acción transcurre en 1860, al final del periodo Edo (bakumatsu). Un espadachín sin amo, Kuwabatake Sanjuro, interpretado por Toshiro Mifune, llega a una ciudad dominada por dos bandas yakuza enemigas que compiten por el juego, y comienza a enfrentarlas entre sí. El componente marcial de la película es la esgrima japonesa con espada. La instrucción de esgrima y la coreografía las preparó Yoshio Sugino, representante de la escuela Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu, junto con Ryu Kuze. Como fuente del argumento, Kurosawa mencionó la obra de Hammett The Glass Key. Los investigadores, en cambio, ven una coincidencia más cercana con Red Harvest (1929), también de Hammett; si se trata de algo intencionado o de una coincidencia, no está claro. Toshiro Mifune obtuvo por el papel la Copa Volpi al mejor actor en la 22.ª edición del Festival de Cine de Venecia. Sergio Leone partió de Yojimbo al rodar A Fistful of Dollars (1964).

Artes marciales en la obra

Coreografía de combate

La instrucción de esgrima y la coreografía de la película corrieron a cargo de Yoshio Sugino, representante de la escuela Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu. Los combates con espada de este jidaigeki los preparó, por tanto, un representante de una escuela tradicional japonesa de esgrima. Junto a él figura Ryu Kuze en la instrucción y la coreografía; a qué escuela pertenecía y si practicaba esgrima él mismo, no hemos podido documentarlo. No hemos encontrado en las fuentes cómo se rodaron los combates, ni si Toshiro Mifune, que interpreta al espadachín principal Kuwabatake Sanjuro, practicaba esgrima él mismo.

Influencia

Sergio Leone rodó A Fistful of Dollars (1964) a partir de Yojimbo sin obtener los derechos. Siguió un litigio por la apropiación de la historia, que las partes resolvieron extrajudicialmente antes del estreno estadounidense de la película de Leone; las condiciones del acuerdo no se hicieron públicas. En la película de Kurosawa se apoyan también otras obras: Django (1966), del director Sergio Corbucci, y Last Man Standing (1996), del director Walter Hill. La continuación directa del propio Yojimbo es la película Sanjuro (1962).

Personas y artes marciales

• Akira KurosawaDirección
• Yoshio SuginoCoreografía de lucha· Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu (practicante real)
• Ryu KuzeCoreografía de lucha
• Toshiro MifuneActor — como Sanjuro· Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu (practicante real)

Premios

• Ganador · Benátský filmový festival – Volpi Cup, nejlepší herec (1961) — Toshiro Mifune